Đường 7, chúng ta vẫn bố trí Tiểu đoàn 96, Đại đội 202, Đại đội huyện Tuy Hòa 2 và du kích các xã Hòa Định, Hòa Thắng, đứng chân dọc trên đường số 7 để hỗ trợ Tuy Hòa 1, không cho địch sang sông. Lực lượng vũ trang nhanh chóng phục kích đánh địch từ Phú Thứ đến cầu Đồng Bò.
Bộ đội đã có sẵn chốt, hai Tiểu đoàn 9 và Tiểu đoàn 13 bố trí trận địa này, Đại đội 377 bố trí lại cầu Phú Thứ vừa chặn đầu, vừa khóa đuôi, Tiểu đoàn 14 và công binh chốt đánh địch từ đèo Cả, không cho địch từ Khánh Hòa ra và địch từ Phú Yên chạy vào Khánh Hòa. Quân Tây Nguyên gồm đủ các binh chủng, cộng với bộ máy ngụy quyền ba tỉnh Đắk Lắk, Gia Lai, Kon Tum, cùng toàn bộ xe tăng, xe bọc thép, pháo, xe quân sự, xe hành chính, thông tin liên lạc, hàng vạn gia đình binh lính và một số nhà giàu có ở ba tỉnh trên tản cư hoặc bị bắt buộc dồn theo chúng, đám tàn quân trên 20.000 tên. Bọn chúng chạy lọt vào trận địa phục kích của ta đúng như dự đoán của Ban Chỉ huy Tiền phương. Trong ngày 19/3/1975, quân ta đã diệt hàng trăm tên địch, bắt sống trên 500 tên. Liên tiếp những ngày sau đó, kẻ thù dùng phi pháo hỗ trợ cho đám tàn quân chạy từ Tây Nguyên xuống đồng bằng Tuy Hòa hòng mở đường máu chạy trốn sự truy quét của ta. Nhưng quân và dân tỉnh Phú Yên đã đánh cho chúng tan tác. Tại Hòn Kén, các đại đội đặc công 201 và 25 cùng với hai khẩu cối của Đại Đội 189 tập kích vào lực lượng xe tăng, pháo binh, làm cho kẻ thù hoảng loạn. Sáng ngày 20/3/1975, chúng tổ chức một đoàn xe quân sự 20 chiếc, có bảy xe tăng, xe bọc thép dẫn đầu, tiến xuống khỏi cầu Đồng Bò, lọt vào ổ phục kích của Tiểu đoàn 13, Tiểu đoàn 9. Ta nổ súng diệt toàn bộ xe tăng của địch, chiếc xe đi đầu vượt chạy xuống cầu Phú Thứ bị Đại đội 377 diệt nốt. Số xe ô tô còn lại chạy lui về Hòn Kén, xác xe tăng địch nằm ngổn ngang, trở thành chướng ngại vật trên đường số 5. Địch cho máy bay oanh tạc trận địa của ta. Đại đội bảo an từ Phú Lâm lên mở đường cho bọn ngụy Tây Nguyên bị quân ta chặn đánh quyết liệt, không cho chúng đặt được chân lên Phú Thứ. Bọn chúng phải rút lui về Phú Lâm. Tên Chuẩn tướng Trần Văn Cẩm, Tư lệnh phó Quân đoàn 2 ngồi tại tỉnh đường Phú Yên bày đặt chỉ huy cuộc rút lui. Sáng ngày 22/3/1975, bộ đội ta tiếp tục đánh địch từ Hòa Tân hành quân lên Phú Diễn hòng chiếm cứ điểm Cầu Cháy (Hòa Đồng). Kẻ thù bị đánh tan tác, nhưng còn ngo ngoe ngóc đầu dậy. Trên đường 5, đoạn gần Hòn Kén, bọn ngụy quân cải trang thường dân dùng 100 xe Honda, mỗi xe đi hai tên, chạy xuống trận địa ta thám thính tình hình. Ban Chỉ huy kịp thời phát hiện, ra lệnh bộ đội bám sát mặt đường, đánh tiêu diệt. Tiểu đoàn 13 nổ súng đánh và bắt sống hàng trăm tên địch, phá hủy và thu toàn bộ xe Honda. Số sống sót tháo chạy về Hòn Kén, máy bay, pháo địch tiếp tục đánh phá trận địa của ta, đánh vào cả xóm làng Hòa Phong. Địch tiếp tục huy động đại đội bảo an từ Hòa Thắng, phía đường 7 lội qua sông, từ bãi cát, đánh vào sau lưng đội hình của quân ta ở Hòa Phong. Lực lượng vũ trang của ta kịp thời phát hiện mưu sâu, kế hiểm của kè thù. Quân ta nhanh chóng chặn đánh diệt nhiều tên địch tại bãi cát, buộc bọn chúng phải ôm đầu máu rút lui trở lại Hòa Thắng. Chiều ngày 22/3/1975, Ban Chỉ huy Tiền phương điều Tiểu đoàn 9 từ Phú Diễn lên bố trí tiếp đoạn sát cầu Đồng Bò để đánh địch từ Hòn Kén xuống cùng với Tiểu đoàn 13. Sáng ngày 23/3/1975, địch tập trung cả Liên đoàn bảo an 924 và Tiểu đoàn bảo an 236 chia thành nhiều cánh có máy bay và pháo binh yểm trợ, dọc đường số 5 từ Phú Lâm đánh lên Hòa Bình, Hòa Phong và từ Hòa Tân đánh lên cầu Cháy. Quân ta đánh phải đối phó nhiều hướng rất ác liệt, nhưng vẫn giữ vững các điểm chốt. Trưa 23/3/1975, địch điều thêm Tiểu đoàn 268 từ Hòn Kén đánh xuống, khi đến cầu Đồng Bò bị Tiểu đoàn 9 đánh diệt 10 tên, bắt sống hai tên, số còn lại chạy về Hòn Kén.
Ở Khánh Hòa, địch chi viện ra đèo Cả, một tiểu đoàn biệt động quân bị công binh và du kích Hòa Xuân chặn đánh phải dừng ở tại đèo Cả. Tối 23/3/1975, Ban Chỉ huy Tiền phương đưa cán bộ, dân công ra trận địa thu dọn chiến lợi phẩm, đưa thương binh về tuyến sau, dẫn giải hàng trăm tù binh về trại tù binh Đồng Tàu (Hòa Thịnh). Nhân dân tại chỗ tiếp tục xây dựng công sự, đào giao thông hào giúp bộ đội. Nhân dân trên đường 5 dỡ cả nhà, đưa cả bàn ghế ra giúp bộ đội tiếp tục xây dựng công sự, tiếp tế lương thực để bộ đội bám trụ tại chỗ. Cũng tối 23/3/1975, Tiểu đoàn 96 được Quân khu điều động hành quân cấp tốc ban đêm lên Cà Lúi, Suối Trai để phối hợp với bộ đội chủ lực, Trung Đoàn 64 từ Tây Nguyên đuổi theo quân địch S.230; pháo và ĐKZ của ta tiếp tục bắn vào Hòn Kén. Địch tập dồn về Hòn Kén. Hàng trăm tên địch bị ta tiêu diệt nằm ngổn ngang. Chúng ta tiếp tục bắn vào bãi xe của địch tại sông Nhau. Bọn lính hoảng sợ bỏ xe, pháo cùng gia đình xuyên rừng tháo chạy xuống Hòa Thịnh, Hòa Mỹ. Một số liều mạng lội qua sông Ba xuống Đồng Cam, ra Trại Cháy, Vân Hòa. Nhân dân và du kích các xã Hòa Thịnh, Hòa Mỹ, Sơn Long bắt hàng trăm tù binh trà trộn vào xóm làng giao cho cách mạng. Một số lính ngụy ngoan cố bám tại Hòn Kén, chờ chi viện, cướp bóc, giết chết lẫn nhau lấy tiền, vàng, lương thực. Quân địch đã hết sức hỗn loạn. 16 giờ ngày 24/3/1975, Tiểu đoàn 96 phối hợp với Trung đoàn 64 (Sư đoàn 320) cùng với cán bộ, du kích huyện Sơn Hòa tấn công vào huyện Sơn Hòa (quận lỵ Củng Sơn).
(Còn nữa)
NGUYỄN DUY LUÂN
(Nguyên Ủy viên Trung ương Đảng, nguyên Bí thư Tỉnh ủy Phú Yên trong kháng chiến chống Mỹ)
