Hai tay vợt số 1 thế giới là Novak Djokovic và Serena Williams đều vượt qua đối thủ sau hai set để đi tiếp tại giải Masters 1.000 đầu tiên trong năm.

Ở nội dung đơn nam, tay vợt Serbia Novak Djokovic gặp chút khó khăn nhưng vẫn đánh bại đối thủ Philipp Kohlschreiber của ĐỨc sau 2 set cùng tỉ số 7-5 ở vòng 3. Đây là trận thắng thứ 7 trong 8 lần chạm trán nhau trước đó của Nole.

Tại vòng 4, đối thủ của Djokovic là Feliciano Lopez, người từng vượt qua anh ở tứ kết Dubai Championship hồi cuối tháng 2, do Nole xin bỏ cuộc vì bị viêm mắt phải. Đó cũng là thất bại duy nhất của tay vợt số 1 thế giới trong năm nay.

Trong khi đó, “Vua đất nện” Rafael Nadal đang hướng đến danh hiệu Indian Wells thứ tư trong sự nghiệp bằng chiến thắng 6-0, 7-6 trước người đồng hương Fernando Verdasco. Hạt giống số 4 Nadal nhập cuộc rất tốt với set thắng trắng, nhưng anh gặp nhiều khó khăn trong set 2 khi Verdasco vùng lên mạnh mẽ. Verdasco sớm giành 2 break ở đầu set 2, nhưng Nadal cũng thi đấu xuất sắc để hai lần liên tiếp bẻ game giao bóng của đối thủ. Hai tay vợt phải đánh tie-break để phân định kết quả set hai, nơi Nadal giành chiến thắng nghẹt thở 11-9 trong loạt “đấu súng”, qua đó kết thúc trận đấu sau 1 giờ 41 phút so tài.

Fernando Verdasco (phải) là đối thủ khó nhằn của Rafael Nadal - Ảnh: AFP

Chiến thắng giúp Nadal phục thù thành công Verdasco, người từng loại anh ngay ở vòng 1 Úc mở rộng 2016. Đây là chiến thắng thứ 15 của Nadal trước tay vợt đồng hương Tây Ban Nha. Vào vòng 4, Nadal có cơ hội lần đầu tiên gặp tay vợt trẻ mới 18 tuổi người Đức Alexander Zverev. Tay vợt đầy triển vọng xếp thứ 58 thế giới này xuất sắc đánh bại hạt giống số 16 Gilles Simon (Pháp) với tỉ số 6-2, 6-2 để giành vé đi tiếp.

Hạt giống số 5 người Nhật Bản Kei Nishikori có một ngày thi đấu vất vả và phải mất gần 2 giờ đồng hồ chiến đấu mới có được thắng lợi sau 2 loạt tie-break 7-6, 7-6 đối thủ Steve Johnson của Mỹ. Ở vòng 4, Nishikori tiếp tục chạm trán với một tay vợt Mỹ khác được mệnh danh là “chuyên gia giao bóng” John Isner

Ở giải đơn nữ, Serena Williams ghi 26 điểm winner, có 7 cú ace để thắng chóng vánh đối thủ người Ukraine Kateryna Bondarenko sau hai set với cùng tỉ số 6-2. Đối thủ của Serena ở tứ kết là ĐKVĐ Simona Halep, người từng đánh bại tay vợt Mỹ ở WTA Tour Finals 2014.

Việc 5 trong số 10 hạt giống hàng đầu bị loại, cô em nhà Williams đứng trước cơ hội giành danh hiệu Indian Wells thứ 3 trong sự nghiệp. Đây là lần thứ 2 Serena dự giải này tính từ năm 2001.

Cùng với Serena, hạt giống số 3 Agnieszka Radwanska và số 8 Petra Kvitova cũng giành những tấm vé vào vòng 8 tay vợt cuối cùng. Radwanska vượt qua tay vợt kỳ cựu Jelena Jankovic (19) sau hai set cùng tỉ số 6-3, còn Kvitova có màn ngược dòng thành công trước đối thủ chủ nhà Nicole Gibbs với tỉ số 4-6, 6-3, 6-4.

N.HÙNG (tổng hợp)