Được đánh giá trên cơ nhưng đội bóng đến từ Nam Mỹ, Paraguay phải nhờ đến loạt luân lưu 11m mới giành được chiến thắng trước đội bóng đất nước mặt trời mọc Nhật Bản, giành vé vào vòng tứ kết trong trận đấu đêm qua 29/6.

Lối chơi phòng ngự số đông của Nhật Bản đã gây ra rất nhiều khó khăn cho tuyển Paraguay.

 

Paraguay gặp bất lợi lớn khi tiền đạo chủ lực Victor Caceres vắng mặt vì bị treo giò. Trong khi đó HLV Takeshi Okada lại có trong tay những quân bài ưng ý nhất của mình cho cuộc chiến lịch sử với đội bóng đến từ Nam Mỹ. Đại diện châu Á đứng trước cơ hội lần đầu tiên lọt vào tứ kết nếu chiến thắng Paraguay.

Bước vào trận đấu, cả 2 đội đều chơi rất thận trọng và chặt chẽ. Tuy kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng đội bóng đến từ Nam Mỹ vẫn chưa thể xuyên thủng hàng phòng ngự chắc chắn của Nhật Bản. Tình huống nguy hiểm đầu tiên được các cầu thủ Paraguay tận dụng từ pha phối hợp nhanh xé toang hàng thủ của Nhật Bản, tuy nhiên cú dứt điểm cuối cùng lại quá hiền. Ngay sau đó, Nhật Bản đáp trả bằng cú sút xa khó chịu của Daisuke Matsui, bóng lại tìm trúng xà ngang khung thành thủ môn Justo Villar ra ngoài. Đội tuyển xứ sở mặt trời mọc chơi rất thành công trong toàn bộ thời gian thi đấu của hiệp 1, họ hóa giải toàn bộ các đường tấn công của Paraguay và tổ chức phản công sắc bén, tạo ra một số cơ hội ăn bàn rõ rệt nhưng bàn thắng vẫn chưa đến với đại diện châu Á. Hiệp 1 kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.

Sau giờ nghỉ giải lao, vẫn là lối chơi chắc chắn của Nhật Bản đã đem lại sự thành công trong việc bảo toàn mảnh lưới của mình trong hiệp đấu đầu tiên. Những pha bóng nguy hiểm của Nhật Bản đều bắt nguồn từ tình huống cố định. Trong khi đó, Paraguay đã tăng cường sức ép về phía thủ thành Kawashima, khiến hàng thủ của Nhật Bản chống đỡ vất vả. Nhưng sự đa dạng, sáng tạo trong lối chơi của đội bóng đến từ Nam Mỹ vẫn chưa được thể hiện rõ rệt, vẫn là các tình huống treo bóng bổng vào khu cấm địa của Nhật Bản. Nửa thời gian hiệp 2 trôi qua, mà không có một pha bóng nguy hiểm nào đáng kể về phía khung thành 2 đội. Liên tục là sự thay đổi người của HLV 2 đội nhằm tăng cường hàng công hòng tìm kiếm bàn thắng. Những phút cuối cùng của trận đấu, bất ngờ Nhật Bản tăng cường sức ép về phía khung thành Paraguay bằng những pha phối hợp rất tự tin của các cầu thủ Nhật Bản. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của Paraguay chơi tập trung, không để cho đội bóng mặt trời mọc có cơ hội nào. Hòa không bàn thắng trong 90 phút chính của trận đấu, buộc Nhật Bản và Paraguay bước vào 2 hiệp phụ để quyết định xem đội bóng nào sẽ lọt vào tứ kết.

Nền tảng thể lực tốt đã giúp Paraguay thi đấu khởi sắc hơn nhiều trong thời gian thi đấu của hiệp phụ, nhiều tình huống nguy hiểm được các cầu thủ Paraguay tạo ra, trong đó hầu hết là đường treo bóng bổng vào trong của Paraguay. Một thế trận vững chắc trước khung thành thủ môn Kawashima được các cầu thủ Nhật Bản duy trì rất tổt, khoảng trống hầu như không có cho Paraguay có thể tận dụng được. Hiệp phụ thứ 2 trôi qua mà không có sự đột biến nào xảy ra. Paraguay ép sân nhưng những đòn phản công của Nhật Bản lại tỏ ra hiệu quả hơn nhiều. Thế nhưng, cả 2 đội không thể có bàn thắng nào trong 30 phút của 2 hiệp phụ. Tất nhiên, Paraguay và Nhật Bản phải phân định thắng thua bằng những loạt đá luân lưu 11m.

Với loạt đá 11m đầy may rủi này, Paraguay đã tỏ ra là một đội bóng bản lĩnh hơn khi họ thực hiện thành công cả 5 loạt sút trong khi hậu vệ Yuichi Komano của Nhật Bản thực hiện không thành công ở lượt sút thứ 3, giúp Paraguay đã ghi tên mình vào lịch sử với lần đầu tiên lọt tứ sau 8 lần dừng bước ở vòng 1/16 tại các kỳ World Cup, với tổng tỉ số cả trận đấu là 5-3. Paraguay sẽ gặp đội bóng Tây Ban Nha ở tứ kết.

Tuy bị loại, nhưng Nhật Bản vẫn ngẩng cao đầu về nước khi có một trận đấu tuyệt vời với đội bóng đến từ Nam Mỹ. Đưa được Paraguay đến loạt thi đá luân lưu là một thành công rất đáng tự hào của bóng đá Nhật Bản.

MẠNH HÙNG