Dù chơi với đội hình tấn công gồm 3 tiền đạo, nhà ĐKVĐ thế giới vẫn không thể tạo chứng tỏ là một đội bóng có đẳng cấp vượt hơn đối thủ. Với những gì đã thể hiện, thất bại 2-3 trước Slovakia là hoàn toàn xứng đáng. Trong khi đó, ở trận đấu cùng giờ, Paraguay hòa New Zealand 0-0 khiến Ý ngậm ngùi trở thành cựu vương.

Ý đã để lại một nỗi thất vọng ê chề trong lòng người hâm mộ

Những thay đổi về nhân sự của HLV Marcelo Lippi đã không giúp Ý chơi khởi sắc hơn hai trận đấu đầu tiên khi hàng công không tạo được sức ép, còn hàng thủ vẫn liên tục để lộ những sơ hở. Tận dụng 1 trong các sơ hở đó ở hàng phòng ngự của Ý, phút 25, Slovakia đã có được bàn thắng mở tỉ số. Nhận thấy cặp trung vệ Cannavaro và Chiellini đứng cách xa nhau, Juraj Kucka lập tức chuyền bóng thẳng vào trung lộ cho Robert Vittek thoát xuống sút nối hiểm hóc đánh bại thủ thành Marchetti.

Sau bàn thua, tưởng Ý sẽ tấn công mạnh mẽ hơn nhưng trái lại, họ chơi rất chậm chạm, mờ nhạt trong các pha tấn công. Ở hàng phòng ngự, liên tiếp xảy ra những sai làm chết người. Bên kia chiến tuyến, Slovakia không chỉ phòng ngự chặt chẽ mà còn tổ chức những đợt phản công rất nguy hiểm.

Bế tắc trong hiệp 1, buộc HLV Lippi phải tung Pirlo vào sân ngay đầu hiệp 2 để tăng cường sức tấn công. Phút 65, Pirlo kiến tạo cho Pepe băng xuống biên trước khi tạt bóng mạnh khiến thủ môn Mucha đấm bóng hụt, tạo cơ hội cho Fabio Quagliarella tung cú sút vô lê cực mạnh nhưng Skrtel đã kịp giải nguy cho Slovakia khi phá bóng ngay trên vạch vôi.  Tưởng như đó là tín hiệu khởi sắc cho Ý thì bất ngờ từ một đợt tấn công khá đơn giản, Vittek thoát khỏi sự kèm cặp của Chiellini trước khi ghi bàn nâng tỉ số 2-0.

Phút 81, hy vọng cho Ý khi Di Natale đệm bóng vào lưới trống sau tình huống thủ môn Mucha cản được cú sút đầu tiên của Quagliarella, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2. Thế nhưng, niềm hy vọng của người Ý đã bị dập tắt khi Kopunek thoát khỏi sự kèm cặp của 3 hậu vệ trước khi tâng bóng qua đầu thủ môn Marchetti, ghi bàn nâng tỉ số lên 3-1 ở phút 89. Trận đấu trở nên kịch tính ở 4 phút bù giờ khi Ý rút ngắn tỉ số xuống 2-3 ở phút bù giờ thứ 2 nhờ cú sút bóng đẹp mắt của Quagliarella. Tuy nhiên, khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại không đủ giúp các học trò HLV Lippi lội ngược dòng. Thua trận Ý trở thành cựu vô địch, Slovakia chiếm tấm vé đi tiếp vào vòng trong.

* Trận đấu cùng giờ diễn ra giữa Paraguay và New Zealand khá tẻ nhạt, chất lượng trận đấu không được đánh giá cao. Tuy vượt trội hơn đối thủ nhưng Paraguay không thể xuyên thủng lưới của New Zealand để rồi chấp nhận hòa với tỉ số 0-0. Cả 2 đội đều đưa ra đội hình mạnh nhất nhưng Paraguay thiên nhiều về lối chơi chặt chẽ, không vội vàng đẩy nhanh lối chơi để tránh sớm rơi vào cuộc đấu thể lực với các cầu thủ New Zealand. Lối đá thận trọng cùng bản lĩnh kinh nghiệm của các tiền vệ đã giúp Paraguay kiểm soát được thế trận.

Hậu vệ Claudio Morel (3, Paraguay) truy cản pha tấn công của tiền vệ Leo Bertos (11, New Zealand).

Diễn biến trận đấu trong 45 phút đầu khá tẻ nhạt. Hầu hết các pha tấn công của 2 đội thiếu tốc độ nên làm cho hàng phòng ngự đối phương không khó tổ chức đánh chặn. New Zeland cố gắng đẩy cao đội hình lên chơi tấn công khi thông tin trận đấu cùng giờ dội về càng mở rộng hy vọng đi tiếp cho họ. Tuy nhiên, hàng tấn công không đủ sức mạnh trong càn lướt cũng như kỹ thuật đã không xuyên thể thủng được hàng thủ đối phương. Ngược lại, những pha phản công của Paraguay tỏ ra nguy hiểm hơn dựa vào sự nhạy bén của các chân sút trên hàng công, nhất là Santa Cruz. Chơi nổi bật nhất trong trận này phải nói đến thủ môn Mark Paston của New Zealand khi anh nhiều phen cứu thua cho khung thành nhà. Đáng chú ý là 2 tình huống dứt điểm của Riveros (phút 62) và Santa Cruz (phút 79).

0-0 là kết quả chung cuộc của trận đấu, vừa đủ giúp Paraguay giữ vững ngôi đầu để tránh Hà Lan ở vòng 1/16. New Zealand là đội thứ 2 của bảng F loại khỏi VCK World Cup.

M.HÙNG (tổng hợp)