Tay vợt số 1 thế giới Rafael Nadal vất vả ngược dòng đánh bại đối thủ 22 tuổi người Nga Karen Khachanov sau 4 giờ 23 phút so tài tại vòng 3 giải quần vợt Mỹ mở rộng 2018.

Khachanov chưa không thắng nổi set nào trong 4 lần chạm trán Nadal trước đó, nhưng tay vợt trẻ người Nga lần này lại là người vượt lên dẫn trước “Vua đất nện” Nadal trong set đầu tiên. Khachanov bẻ được 2 game cầm giao bóng của Nadal (chỉ bẻ lại 1 game), để giành chiến thắng với tỉ số 7-5 trong set 1.

Tiếp đà hưng phấn, Khachanov giành break sớm của Nadal trong set 2. Tay vợt số 1 thế giới đòi lại break ở game 8, nhưng mất ngay game bản lề sau đó. Nadal vẫn cứu được set đấu bằng việc giành lại game giao bóng quyết định của đối thủ, để cân bằng tỉ số 5-5. Lúc này, cơn mưa khiến hai tay vợt phải nghỉ khoảng 15 phút để chờ đóng mái che. Khi trở lại, Nadal vùng lên mạnh mẽ và thắng liền hai game, để khép lại set 2 với thắng lợi 7-5, qua đó cân bằng tỉ số trận đấu.

Chiến thắng trong set 2 không giúp Nadal dễ thở hơn trong các set còn lại. Ngay đầu set 3, hạt giống số 1 người Tây Ban Nha phải đối mặt với 3 break-point nhưng đều cứu thành công. Không tay vợt nào mất break trong set này, đồng nghĩa cả hai đưa nhau vào loạt tie-break. Tại đây, Nadal cần đến set-point thứ năm mới vượt qua được đối thủ.

Kịch bản set 4 diễn ra tương tự và phải phân định trong loạt “đấu súng” cân não. Và thêm một lần nữa, Nadal là người bản lĩnh hơn để vượt qua đàn em với điểm số 7-3 ở loạt tie-break, qua đó khép lại trận đấu kéo dài 4 giờ 23 phút so tài với tỉ số 5-7, 7-5, 7-6, 7-6. Đối thủ tại vòng 4 của Nadal sẽ là tay vợt không được xếp hạt giống Nikoloz Basilashvili.

Với bản lĩnh và kinh nghiệm vượt trội, Federer không khó để vượt qua tay vợt Úc Nick Kyrgios

Trái ngược với “Vua đất nện”, hạt giống số 2 Roger Federer vẫn thể hiện bản lĩnh vượt trội khi nhẹ nhàng vượt qua đàn em người Úc Nick Kyrgios sau 3 set với tỉ số 6-4, 6-1, 7-5. Đáng chú ý, “Tàu tốc hành” Thụy Sĩ có 4 pha cứu điểm break tuyệt vời trong set 1, qua đó giành điểm break quyết định ở game thứ 9, ấn định tỉ số 6-4.

Đây là lần thứ 17 liên tiếp tay vợt Thụy Sĩ vượt qua vòng 4 Mỹ mở rộng mà không để thua set đấu nào (năm 2016 Federer không tham dự vì chấn thương). Liên tiếp đánh bại các tay vợt mạnh và trẻ, tay vợt đang sở hữu 20 Grand Slam cho thấy phong độ và sức khỏe không hề suy giảm ở đấu trường đỉnh cao.

Tay vợt người Úc John Garman là đối thủ tiếp theo trên chặng đường chinh phục Grand Slam thứ 21 của Roger Federer và nhiều khả năng “Tàu tốc hành” sẽ tái đấu với cựu số 1 thế giới Novak Djokovic ở tứ kết.

Djokovic nhẹ nhàng tiến vào vòng 4

Trong khi đó, đối thủ tiềm năng của Federer ở tứ kết là Nole cũng dễ dàng vượt qua tay vợt người Pháp Richard Gasquet với tỉ số 6-2, 6-3, 6-3 sau 1 giờ 13 phút thi đấu. Đây là chiến thắng thứ 10 của Nole tại vòng 3 Mỹ mở rộng và là lần thứ 11 liên tiếp anh giành vé vào vòng 4 giải đấu này. Chiến thắng trước Gasquet cũng nâng hiệu số thắng bại giữa 2 tay vợt lên 13-1 nghiêng về Djokovic.

Ở vòng 4, Nole sẽ chạm trán tay vợt 29 tuổi người Bồ Đào Nha Joao Sousa (hạng 68 ATP), đối thủ Nole từng toàn thắng 4 trận gặp nhau trước đây.

Không có bất ngờ nào xảy đến ở các trận đơn nam khác, khi các hạt giống như Del Potro, Thiem, Anderson hay Raonic đều giành vé đi tiếp.

Ở nội dung đơn nữ, Maria Sharapova chỉ cần 84 phút để đánh bại tay vợt trẻ người Latvia Jelena Ostapenko. Đây là lần thứ 2 “Búp bê Nga” vượt qua nhà vô địch Roland Garros 2017 Ostapenko. Gác vợt với tỉ số cách biệt 3-6, 2-6 trước Masha, tài năng 21 tuổi của Latvia tiếp tục bị loại khỏi Grand Slam thứ 4 trong năm 2018. Đối thủ tiếp theo của Sharapova ở vòng 4 là hạt giống số 30 người Tây Ban Nha Suarez Navarro (hạng 24 WTA).

Ở trận đấu đáng chú ý khác, Serena Williams chỉ mất có 71 phút để hạ gục cô chị Venus sau 2 set chóng vánh với tỉ số 6-1, 6-2, qua đó giành vé vào vòng 4. Tay vợt người Estonia Kaia Kanepi (hạng 44 WTA) là đối thủ tiếp theo của cô em nhà Williams tại vòng 4. 

Angelique Kerber bất ngờ gục ngã

Trong khi đó, bất ngờ tiếp tục xả ra tại giải Mỹ mở rộng năm nay khi tay vợt người Đức Angelique Kerber và là ĐKVĐ Wimbledon bị loại ở vòng 3 bởi đối thủ người Slovakia Dominika Cibulkova (hạng 35 WTA). Sau 3 set, Kerber để đối thủ lội ngược dòng đánh bại với tỉ số 6-4, 1-6, 2-6.

Như vậy, cả 3 nhà vô địch Grand Slam trong năm 2018 đều bị loại khỏi Mỹ mở rộng 2018, ĐKVĐ Roland Garros Simona Halep sớm nói lời chia tay tại vòng 1, nhà vô địch Úc mở rộng Caroline Wozniacki cũng nối gót ngay ở vòng 2 và mới đây là "nữ hoàng" Wimbledon 2018 Angelique Kerber cũng phải chia tay giải đấu.

N.HÙNG (tổng hợp)