Bất ngờ liên tiếp xảy ra ngay trong ngày thi đấu đầu tiên Giải quần vợt Úc mở rộng 2018 khi hai hạt giống đơn nữ là Venus Williams (số 5) và Sloane Stephens (13) đều dừng bước sớm.

Trước thềm ngày khai mạc, cả hai tay vợt Mỹ này đều bị đánh giá là gặp nhiều khó khăn ở vòng 1 khi chạm trán những đối thủ khá mạnh. Belinda Bencic, đối thủ người Thụy Sĩ của Venus từng xếp hạng 7 thế giới và có phong độ khá ổn định ở Úc mở rộng.

Và thực tế, Bencic chứng tỏ cô đang “hồi sinh” mạnh mẽ khi đánh bại Venus với tỉ số 6-3, 7-5 sau gần 2 giờ thi đấu. Tay vợt Thụy Sĩ chơi tấn công quyết liệt ở trận này, giành đến 32 điểm chiến thắng (so với 22 của Venus) và 5 lần giao bóng ăn điểm trực tiếp (Venus có 2).

Còn với Venus, đây là trận thua đáng thất vọng bởi cô chị nhà Williams đang là đương kim á quân của giải. Trong năm 2017, thành tích tệ nhất ở các giải Grand Slam của tay vợt 37 tuổi người Mỹ là vào đến vòng 4 Roland Garros.

Gây sốc không kém thất bại của Venus là Sloane Stephens, hạt giống số 13 và là ĐKVĐ Mỹ mở rộng. Tài năng trẻ người người Mỹ bị đối thủ xếp hạng 36 thế giới Shuai Zhang (Trung Quốc) ngược dòng đánh bại với tỉ số 6-2, 6-7, 2-6. Cả trận, Stephens giành được 33 điểm chiến thắng, nhiều hơn Zhang 5 điểm, nhưng lại mắc đến 61 lỗi đánh hỏng (Zhang chỉ có 52), chung cuộc chấp nhận thất bại cay đắng.

Với Zhang, thành tích ở Úc mở rộng của cô trước nay vốn khá tốt. Tay vợt 28 tuổi Trung Quốc từng lọt vào tứ kết đấu trường này cách đây 2 năm.

Sau hai thất bại gây sốc của Venus Williams và Sloane Stephens, có thêm một loạt tay vợt Mỹ tên tuổi ở nội dung đơn nam lẫn đơn nữ phải nói lời chia tay sớm. 

Jack Sock là 1 trong nhiều tay vợt tên tuổi của Mỹ thất bại ở vòng 1 Úc mở rộng 2018 - Ảnh: Reuters

Đáng chú ý nhất là Jack Sock, hạt giống số 8 của nội dung đơn nam. Sock bị tay vợt Nhật Yuichi Sugita đánh bại với tỉ số 1-6, 6-7, 7-5, 3-6. Trong khi John Isner, hạt giống số 16 chấp nhận gác vợt trước một đối thủ còn kém tên tuổi là Matthew Ebden của Úc.

Nỗi buồn của quần vợt đơn nữ Mỹ càng lớn hơn khi hạt giống số 10 Coco Vandeweghe, người từng lọt vào bán kết giải năm ngoái đã để thua tay vợt Timea Babos với tỉ số 6-7, 2-6. Như vậy, quần vợt Mỹ gần như sạch bóng ở Úc mở rộng 2018 chỉ sau ngày thi đấu đầu tiên.

Trong khi đó, tay vợt số 1 thế giới Rafael Nadal có khởi đầu thuận lợi khi thắng chóng vánh Estrella Burgos sau 3 set cùng tỉ số 6-1.

N.HÙNG (tổng hợp)