Kết quả bốc thăm tại Giải quần vợt Úc mở rộng 2018 khai mạc ngày 15/1 tới đã đưa ĐKVĐ Roger Federer (Thụy Sĩ) rơi vào nhánh đấu khó khăn khi liên tục chạm trán các đối thủ mạnh, trong đó có Novak Djokovic.

Cụ thể, tay vợt 36 tuổi người Thụy Sĩ sẽ mở màn chiến dịch bảo vệ ngôi vương bằng trận gặp đối thủ 28 tuổi Aljaz Bedene (Slovenia) ở vòng 1. Nếu thuận lợi, Federer sẽ chạm trán tay vợt Pháp Richard Gasquet ở vòng 3.

Vượt qua Gasquet, đối thủ ở vòng 4 của Federer có thể là Sam Querrey (Mỹ) hoặc Milos Raonic (Canada). Vào tứ kết, thử thách của Federer có thể là Juan Martin Del Potro (Argentina), Tomas Berdych (CH Czech) hoặc David Goffin (Bỉ), tay vợt loại Federer ở bán kết ATP Finals 2017.

Trong khi đó, các tay vợt Dominic Thiem (Áo), Stan Wawrinka (Thụy Sĩ), Novak Djokovic (Serbia) hoặc Alexander Zverev (Đức) sẽ là trở ngại lớn của Federer nếu “Tàu tốc hành” người Thụy Sĩ có mặt ở bán kết.

Trái ngược với Federer, hạt giống số 1 và cũng là á quân Úc mở rộng Rafael Nadal (Tây Ban Nha) lại thuộc nhánh đấu "dễ thở". Nếu không có bất ngờ nào xảy ra, phải đến vòng 4 “Bò tót” mới gặp đối thủ mạnh đầu tiên và nhiều khả năng đó là John Isner (Mỹ). Vào tứ kết, Nadal có thể gặp chướng ngại mang tên Marin Cilic (Croatia). Nếu vào bán kết, Nadal có thể gặp nhà vô địch ATP Finals 2017 Grigor Dimitrov (Bulgaria) hoặc Jack Sock (Mỹ).

Ở nội dung đơn nữ, nhánh đấu được xem là hấp dẫn và có thể xảy ra bất ngờ nhất là nhánh đấu của Garbine Muguruza (Tây Ban Nha, 3) khi nằm chung với những tay vợt mạnh như cựu số 1 thế giới Angelique Kerber (Đức, 21), Maria Sharapova (Nga) hay Agnieszka Radwanska (Ba Lan, 28). Tay vợt vượt qua bảng đấu này sẽ tiếp tục gặp khó khăn khi phải gặp nhánh đấu của hạt giống số 1 Simona Halep (Romania) ở bán kết.

Sharapova rơi vào nhánh đấu khó tại Úc mở rộng năm nay - Ảnh: Reuters

Đáng chú ý, tay vợt xinh đẹp Maria Sharapova sẽ có màn tái xuất tại Úc mở rộng năm nay sau 1 năm bị cấm vì dính doping. Đối thủ ra quân của Masha là tay vợt ít tên tuổi người Đức Tatjana Maria. Nếu đi tiếp, “Búp bê Nga” sẽ gặp hạt giống số 14 Anastasija Sevastova. Tiến tới vòng 4, cô có thể chạm trán hạt giống số 3 Garbine Muguruza. 

Ở nhánh còn lại, Caroline Wozniacki (Đan Mạch, 2) và Jelena Ostapenko (Latvia, 7) vẫn được đánh giá cao cho 1 suất vào chung kết giải năm nay.

N.HÙNG (tổng hợp)