* Bốc thăm vòng play-off của vòng loại Asian Cup 2019

Theo kết quả bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á, đại diện duy nhất của bóng đá Đông Nam Á là Thái Lan phải đối mặt với rất nhiều khó khăn khi rơi vào bảng B với sự góp mặt của nhiều đội bóng mạnh.

Cụ thể, đội bóng xứ sở Chùa vàng cạnh tranh với ba “ông lớn” của bóng đá châu Á từng nhiều lần góp mặt ở các kỳ World Cup là Úc, Nhật Bản và Ả-rập Xê-út. Ngoài ra, Thái Lan có dịp tái ngộ với Iraq, đội bóng cùng nằm tại bảng F ở vòng loại thứ 2 với đội tuyển Việt Nam. Đối thủ còn lại mà Thái Lan sẽ phải đối mặt với đội tuyển UAE.

Trong khi đó, đội tuyển châu Á có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng FIFA là Iran khá dễ thở khi chỉ phải gặp Hàn Quốc, Uzbekistan, Trung Quốc, Qatar, Syria.

Cùng với Iran, Hàn Quốc được xem là ứng viên sáng giá cho việc giành tấm vé chính thức đến Nga tham dự vòng chung kết World Cup 2018. Tuy nhiên, cả Iran và Hàn Quốc không được phép chủ quan khi mà những đội bóng như Uzbekistan, Qatar và Trung Quốc hoàn toàn có thể gây bất ngờ.

Tại vòng loại thứ 3, hai đội của mỗi bảng đấu sẽ giành vé trực tiếp. Hai đội xếp thứ 3 đối đầu nhau để tranh vé đá play-off với đại diện CONCACAF tranh suất đến Nga. Vòng loại cuối cùng này bắt đầu từ ngày 1/9/2016 và kết thúc ngày 5/9/2017.

Bảng A: Iran, Hàn Quốc, Uzbekistan, Trung Quốc, Qatar, Syria

Bảng B: Úc, Nhật Bản, Ả-rập Xê-út, UAE, Iraq, Thái Lan

* Chiều 12/4, tại trụ sở LĐBĐ châu Á (AFC) cũng diễn ra lễ bốc thăm và lịch thi đấu play-off của vòng loại Asian Cup 2019. Đây là vòng đấu nhằm xác định 8 đội còn lại trong tổng số 24 đội thi đấu tại vòng loại cuối cùng, trong đó có đội tuyển Việt Nam (ĐTVN).

Các đội dự tranh vòng play-off Asian Cup 2019

Vòng loại cuối cùng là cuộc tranh tài của 24 đội tuyển, trong đó 16 đội tuyển giành vé trực tiếp căn cứ từ thành tích thi đấu tại vòng loại thứ 2 World Cup 2018 gồm: Afghanistan, Bahrain, Guam, Hongkong, Jordan, Kuwait, Kyrgyzstan, Libăng, Myanmar, CHDCND Triều Tiên, Oman, Palestine, Philippines, Singapore, Turmenistan và Việt Nam.

8 đội còn lại là 8 đội được xác định sau vòng play-off. Tham dự vòng play-off có tổng cộng 11 đội và gồm 2 vòng đấu. Vòng 1 gồm 10 đội: Đài Loan (Trung Quốc), Maldives, Tajikistan, Malaysia, Lào, Campuchia, Yemen, Bangladesh, Đông Timor và Ấn Độ. 10 đội được bắt cặp thi đấu theo thể thức lượt đi, lượt về. 5 đội thắng giành quyền vào thi đấu tại vòng loại cuối cùng. 5 đội thua phải tiếp tục thi đấu vòng 2.

Vòng 2 gồm 6 đội (5 đội thua tại vòng 1 và đội xếp loại hạt giống thấp nhất trong số 11 đội dự play-off là Bhutan) sẽ phân cặp thi đấu theo thể thức lượt đi, lượt về. 3 đội thắng sẽ sở hữu 3 suất vé còn lại tham dự vòng loại cuối cùng.

Tại vòng loại cuối, 24 đội được chia thành 6 bảng, mỗi bảng 4 đội, thi đấu vòng tròn 2 lượt (sân nhà - sân khách). 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé chính thức tham dự vòng chung kết Asian Cup 2019 tại Qatar, cùng với 12 đội giành quyền vào thẳng là 12 đội thi đấu tại vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á.

N.HÙNG (tổng hợp)