* Cup Liên đoàn Anh: Liverpool vào chung kết sau loạt luân lưu

U23 Nhật Bản tiếp tục có chiến thắng 2-1 trước U23 Iraq để giành quyền vào chung kết giải U23 châu Á 2016. Đây là trận thắng thứ 5 liên tiếp của U23 Nhật Bản và cũng là chiến thắng xác nhận quyền tham dự Olympic Rio 2016.

U23 Nhật Bản lần thứ 6 liên tiếp góp mặt tại Olympic - Ảnh: AFC

Đối đầu với U23 Iraq ở bán kết là trận đấu khó khăn nhất của U23 Nhật Bản kể từ đầu giải. Đội bóng Đông Á có bàn thắng mở tỉ số ở phút 26 nhờ công của Kubo sau một pha phản công nhanh. Tuy nhiên, lợi thế của U23 Nhật Bản chỉ duy trì đúng 17 phút trước khi Saad Natiq gỡ hòa cho U23 Iraq bằng một pha đánh đầu. Hai đội tiếp tục chơi “ăn miếng trả miếng” nhưng bàn thắng lại không tới. Khi trận đấu bước sang phút bù giờ thứ 3, Riki Harakawa trở thành “cứu tinh” của U23 Nhật Bản với cú dứt điểm hiếm hóc từ ngoài vòng cấm hạ gục thủ môn U23 Iraq, mang về chiến thắng 2-1, qua đó đưa đại diện xứ sở Mặt trời mọc lần đầu tiên vào chung kết giải U23 châu Á. Đồng thời, chiến thắng quan trọng này giúp U23 Nhật Bản đủ điều kiện để lần thứ 6 liên tiếp giành vé tham dự Olympic.

Đối thủ của U23 Nhật Bản là U23 Hàn Quốc, đội bóng xứ sở Kim chi có chiến thắng 3-1 trước chủ nhà U23 Qatar trong trận bán kết hai. Và cũng như Nhật Bản, U23 Hàn Quốc là đại diện thứ 2 của châu Á giành suất tới Olympic Rio 2016. Đây là lần thứ 8 liên tiếp Hàn Quốc có mặt ở Olympic môn bóng đá nam, đó cũng là kỷ lục châu Á trong lịch sử. Năm 2012, U23 Hàn Quốc thậm chí giành huy chương đồng Olympic London.

Trận chung kết U23 châu Á giưa U23 Nhật Bản và U23 Hàn Quốc sẽ diễn ra vào chiều 30/1 trên sân Abdullah bin Khalifa. Trong khi đó, U23 Qatar và U23 Iraq sẽ chiến đấu vì suất còn lại trong trận tranh huy chương đồng hôm 29/1 tới.

* Ở trận bán kết lượt về Cup Liên đoàn Anh (Capital One Cup), Liverpool giành chiến thắng nghẹt thở ở loạt luân lưu với tỉ số 6-5 trước Stoke City ngay trên sân nhà Anfield.

Niềm vui vỡ òa khi Joe Allen thực hiện thành công quả sút cuối cùng - Ảnh: Reuters

Đón tiếp Stoke City trên sân nhà, Liverpool có sự tự tin lớn sau khi thắng 1-0 ở lượt đi tại Britannia. Mặc dù vậy, "The Kop" không thể chơi lấn lướt đối thủ. Đã vậy, đội bóng của HLV Jurgen Klopp còn thiếu may mắn khi bị thủng lưới ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp 1. Nhận bóng từ đường chuyền ngang của Bojan Krkic, Marko Arnautovic đã đứng dưới Sakho trước khi làm tung lưới thủ môn Mignolet nhưng trọng tài vẫn công nhận bàn thắng ở thế việt vị của tiền đạo người Áo. Tỉ số trận lượt về khi đó là 1-0 và tổng tỉ số 2 lượt trận đang là 1-1. Sang hiệp 2 vẫn không có nhiều tình huống nguy hiểm được tạo ra, thậm chí cả 30 phút hiệp phụ, cả hai đội với lối đá “ru ngủ” đã không có thêm bàn thắng và buộc phải bước vào loạt luân lưu căng thẳng để phân định thắng thua.

Trong màn "đấu súng" kịch tính này, sau 5 lượt đá 11m đầu tiên, Liverpool và Stoke có mỗi bên một cầu thủ đá hỏng. Bước ngoặt xảy ra ở lượt đá thứ 7 khi Muniesa bên phía đội khách để cho Mignolet cản phá quả đá của mình, trong khi Joe Allen hoàn thành tốt nhiệm vụ trên chấm cố định để giúp "The Kop" thắng luân lưu với tỉ số 6-5 và giành vé vào chung kết Cup Liên đoàn Anh năm nay.

Đối thủ của Liverpool ở chung kết, diễn ra vào 28/2, là đội thắng trong cặp bán kết giữa Man City và Everton ở trận đấu cuối cùng. Trong trận lượt đi, đội bóng thành phố cảng thắng Man City 2-1.

M.HÙNG (tổng hợp)