Rạng sáng 27/12, M.U không thể dành tặng người hâm mộ món quà ý nghĩa trong Ngày tặng quà (Boxing Day) khi để thua 0-2 trước chủ nhà Stoke City ở trận đấu sớm vòng 18 Premier League. Thất bại này khiến “Quỷ đỏ” ngày càng lún sâu vào khoảng hoảng, bởi đây là trận thua thứ tư liên tiếp trong chuỗi 7 trận không biết đến chiến thắng.

Bojan Krkic mở đầu cho chiến thắng của Stoke City - Nguồn: Daily Mail

Ở trận đấu này, Stoke City nhập cuộc tự tin và sớm có được bàn thắng mở tỉ số. Phút 19, tận dụng sai lầm của Depay, Johnson băng lên cướp bóng và chuyền cho Bojan Krkic dễ dàng dứt điểm vào lưới trống. Đến phút 25, Marko Arnautovic nhân đôi cách biệt cho đội nhà bằng cú sút xa từ ngoài vòng cấm địa. Sau khi nhận 2 bàn thua, “Quỷ đỏ” nỗ lực thi đấu nhưng không thể có được bàn thắng, đành chấp nhận thua chung cuộc 2-0.

Với kết quả này, M.U chỉ có 29 điểm nhưng bị tụt xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng khi cùng có số điểm như Crystal Palace nhưng kém hiệu số bàn thắng bại và còn đá nhiều hơn 1 trận. Trận thua này cũng sẽ khiến cho tương lai của Louis van Gaal tại Old Trafford trở nên bất ổn hơn bao giờ hết. Còn với Stoke City, họ một lần nữa trở thành "hung thần" của các đội bóng lớn trong mùa giải năm nay mỗi khi thi đấu trên sân nhà Britannia. Trước M.U, ĐKVĐ Chelsea và á quân Man City cũng lần lượt "phơi áo" trước Stoke trên sân đấu này. Stoke tạm vươn lên vị trí thứ 8 với 26 điểm sau 18 vòng đấu, vị trí hoàn toàn xứng đáng với những gì mà họ đã thể hiện.

Arsenal nhận thảm bại trong Ngày lễ tặng quà - Nguồn: Getty Images

Trong khi đó, chuỗi trận thăng hoa của Arsenal bị chặn đứng bởi Southampton, đội bóng không có được phong độ ổn định ở mùa này. Ở trận đấu này, “Pháo thủ thành London” nhận thảm bại 0-4 ngay trên sân St Mary's, một kết quả ít ai nghĩ đến, nhất là ở vòng trước Arsenal từng khiến Man City phải "ôm hận". Arsenal hiện đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League với 36 điểm sau 17 vòng.

Ở trận đấu đáng chú ý khác, sau chuỗi trận vô cùng ấn tượng của “hiện tượng” Leicester City, đội bóng đang dẫn đầu Premier League, đã phải đón nhận thất bại 0-1 trước Liverpool. Bàn thắng duy nhất được thực hiện bởi Christian Benteke. Với kết quả này, Leicester vẫn dẫn đầu trên bảng xếp hạng với 38 điểm, trong khi Liverpool có 27 điểm, leo lên vị trí thứ 8.

Man City có chiến thắng đậm 4-1 trước Sunderland để nâng số điểm của mình lên con số 35, kém Leicester 3 điểm và kém Arsenal 1 điểm. Cũng ở vòng đấu này, HLV Guus Hiddink chính thức ra mắt trong màu áo Chelsea nhưng tiếc là đội bóng của ông chỉ có được kết quả hòa 2-2 trước Watford trên sân nhà.

M.HÙNG (tổng hợp)