Tay vợt Tiến Minh có sự trở lại ấn tượng tại giải cầu lông quốc tế Sydney International 2015 khi đăng quang mà không để thua set đấu nào. Tay vợt số 1 Việt Nam đánh bại hạt giống số 1 của giải Zulfadli Zulkifflia với tỉ số 2-0 trong trận chung kết để đăng quang và cũng là danh hiệu đầu tiên mùa này của Tiến Minh. Mục tiêu tới cuối năm của Tiến Minh là duy trì thứ hạng 38 thế giới để giành vé tới Olympic Rio 2016.

Tiến Minh vô địch giải đấu mà không để thua một set nào.

Sydney International 2015 thuộc hệ thống cấp thấp International Challenge của Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF), bởi vậy không quy tụ nhiều tay vợt mạnh. Tại giải năm nay, Tiến Minh là tay vợt có thứ hạng cao nhất nội dung đơn nam (38 thế giới) nhưng xếp hạt giống số 2 sau Zulfadli Zukiffli (Malaysia, hạng 39 thế giới). Trải qua 6 trận đấu, tay vợt số 1 của Việt Nam đều giành thắng lợi chóng vánh trước các đối thủ mà không để thua 1 set đấu nào. Vòng 1 thắng Justin Lee (21-8, 21-1, sau 19 phút), vòng 2 thắng Abhinav Manota (21-11, 21-13, sau 31 phút), vòng 3 thắng Anup Sridhar (21-13, 21-13, sau 38 phút), tứ kết thắng Luis Ramon Garrido (21-12, 21-12, sau 40 phút), bán kết thắng Zulhelmi Zulkiffli (21-13, 21-7, 29 phút).

Đối thủ của Tiến Minh trong trận đánh cuối cùng là hạt giống số 1 Zulfadli Zulkiffli, kém anh một bậc ở bảng xếp hạng thế giới. Tuy nhiên, với phong độ đang cao, Tiến Minh cũng chỉ cần tới 32 phút dễ dàng đánh bại đối thủ với tỉ số cách biệt 21-11, 21-12.

Đây là chức vô địch quốc tế đầu tiên trong năm 2015 của Tiến Minh và là nguồn động viên kịp thời giúp tay vợt sinh năm 1983 này có thêm động lực và tự tin hơn ở những giải đấu cuối năm. Nhờ chức vô địch này, Tiến Minh có thêm 4.000 điểm trên bảng xếp hạng cầu lông thế giới và sẽ nhảy 5 bậc từ vị trí 38 lên 33 trên trong bảng xếp hạng BWF được công bố vào tuần tới. Nếu duy trì được vị trí này đến cuối năm, tay vợt số 1 của Việt Nam sẽ lần thứ 3 liên tiếp đoạt vé tới Olympic, giải đấu diễn ra tại Rio vào năm sau.

Sắp tới tại giải cầu lông Grand Prix Đài Loan 2015 diễn ra từ ngày 13 đến 18/10, Tiến Minh được xếp là hạt giống số 1. Đây là cơ hội tốt để tay vợt số 1 Việt Nam tích lũy điểm, bởi giải đấu có số điểm thưởng cho nhà vô địch là 7.000 điểm và có tổng thưởng cả giải là 50.000 USD.

N.HÙNG (tổng hợp)