Nhận lời mời của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Việt Nam - Đại tướng Phạm Văn Trà, trong hai ngày 5 và 6-5, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Donald Rumsfeld dẫn đầu đoàn đại biểu Bộ Quốc phòng Hợp chủng quốc Hoa Kỳ sang thăm hữu nghị chính thức Việt Nam.

Cùng ngày, Bộ trưởng Donald Rumsfeld và Đoàn đại biểu Bộ Quốc phòng Hợp chủng quốc Hoa Kỳ đã đến chào Thủ tướng Chính phủ Phan Văn Khải. Tại buổi tiếp, Thủ tướng Phan Văn Khải nhấn mạnh chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Donald Rumsfeld diễn ra vào thời điểm quan hệ hợp tác song phương đang diễn ra rất sôi động. Đặc biệt mới đây, Việt Nam và Hoa Kỳ đã chính thức ký thoả thuận kết thúc đàm phán để Việt Nam sớm gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO). Thủ tướng Phan Văn Khải gửi lời cảm ơn Tổng thống G.W. Bush đã một lần nữa ủng hộ mạnh mẽ việc Việt Nam gia nhập WTO; đề nghị Chính phủ Mỹ, trong đó có Phó Tổng thống D. Cheney, ủng hộ việc Quốc hội sẽ sớm thông qua Quy chế thương mại bình thường vĩnh viễn với Việt Nam vào tháng 7 tới. Việc Việt Nam trở thành thành viên của WTO sẽ đem lại lợi ích cho cả hai bên. Thủ tướng Phan Văn Khải khẳng định Chính phủ Việt Nam hoan nghênh và ủng hộ thoả thuận đã đạt được giữa Bộ Quốc phòng hai nước; việc hợp tác có hiệu quả sẽ tạo lòng tin giữa hai bên và thúc đẩy hợp tác trên nhiều lĩnh vực giữa Việt Nam và Hoa Kỳ.

Bộ trưởng Bộ Quốc Phòng Việt Nam Phạm Văn Trà tiếp Bộ trưởng Quốc Phòng Mỹ D.Rumsfeld - Ảnh: TTXVN

Về phần mình, Bộ trưởng Donald Rumsfeld đánh giá cao sự hợp tác của Việt Nam và bày tỏ sự hài lòng việc mới đây hai bên đạt được thoả thuận để Việt Nam sớm gia nhập WTO. Bộ trưởng Donald Rumsfeld nhấn mạnh ấn tượng sâu sắc trước những thành tựu Việt Nam đạt được trong 20 năm đổi mới; đồng thời cho rằng quan hệ chính trị, kinh tế và quân sự giữa hai nước đang phát triển mạnh mẽ như hiện nay, tạo điều kiện thuận lợi cho quan hệ song phương. Bộ trưởng Donald Rumsfeld đề nghị, với vị trí chiến lược quan trọng ở châu Á, Việt Nam tích cực tham gia vào hợp tác an ninh ở Thái Bình Dương cũng như công tác giữ gìn hoà bình của Liên Hợp Quốc. Bộ trưởng Donald Rumsfeld cũng vui mừng thông báo Tổng thống G.W. Bush đang nóng lòng đến thăm Việt Nam và tham dự Hội nghị APEC vào tháng 11 tới và khẳng định các thành viên của Chính phủ Mỹ sẽ làm hết sức mình để Quốc hội Mỹ sớm thông qua Quy chế thương mại bình thường vĩnh viễn với Việt Nam.

Trước đó, sáng 5-6, lễ đón chính thức Bộ trưởng Donald Rumsfeld và Đoàn đại biểu Quốc phòng Hợp chủng quốc Hoa Kỳ được tổ chức trọng thể tại trụ sở Bộ Quốc phòng.

Sau lễ đón, Đoàn đại biểu Bộ Quốc phòng Việt Nam do Bộ trưởng Phạm Văn Trà làm trưởng đoàn đã hội kiến với Đoàn đại biểu Bộ Quốc phòng Hợp chủng quốc Hoa Kỳ do Bộ trưởng Donald Rumsfeld làm trưởng đoàn. Tại đây, hai bên đã thông báo cho nhau tình hình kinh tế-xã hội, quốc phòng của mỗi nước; khẳng định việc tiếp tục trao đổi Đoàn quân sự các cấp, hợp tác các vấn đề rà phá bom mìn, vật liệu nổ, quân y, tẩy rửa chất độc hoá học tại một số nơi còn xót lại sau chiến tranh; cung cấp thông tin đối với những quân nhân còn mất tích, mất tin và những vấn đề cùng quan tâm vì hoà bình, ổn định, phát triển trong khu vực và trên thế giới.

Theo VOV