Càng về già thì các cơ quan trong cơ thể người cao tuổi nói chung, trong đó có hệ tiêu hóa nói riêng sẽ ngày càng yếu đi, khả năng nhai nghiền thức ăn và quá trình tiêu hóa xảy ra chậm hơn, tiêu hóa kém hơn, nhất là về đêm. Vì thế, dinh dưỡng hợp lý sẽ giúp người cao tuổi làm chậm quá trình lão hóa của mình.
Chế độ dinh dưỡng phù hợp đối với người cao tuổi là nên chia thành nhiều bữa ăn nhỏ trong ngày; lựa chọn những thực phẩm dễ tiêu hóa, chứa nhiều dinh dưỡng; giảm ăn thịt, tăng cường ăn cá, không ăn thức ăn quá mặn, quá nóng hay quá lạnh và không ăn nhiều dầu mỡ. Những thực phẩm chứa nhiều đường, muối và chất béo dễ khiến người ta mắc các bệnh như máu nhiễm mỡ, bệnh tim mạch, tăng huyết áp, tiểu đường... Chính vì thế, cần phải có chế độ ăn uống thích hợp, giảm đường, giảm muối và chất béo, tăng cường ăn rau xanh và hoa quả tươi để tăng lượng vi – tamin, muối khoáng, hạn chế ăn đồ hộp và đồ ăn chế biến sẵn.
Ở người cao tuổi, tiêu hóa hấp thụ chất đạm kém nên dễ xảy ra tình trạng thiếu đạm, do đó cần bổ sung thêm chất đạm có trong đậu, lạc, vừng và cá. Người cao tuổi nên ăn nhiều món ăn từ đậu tương như đậu phụ, sữa đậu nành… Người cao tuổi cũng chú ý ăn nhiều rau xanh để có chất xơ kích thích nhu động ruột, tránh táo bón. Các chất xơ có trong rau như rau dền, rau mồng tơi, rau muống. Hoa quả chín như cam, quít, đu đủ, bưởi, bơ… chứa nhiều vitamin A và vitamin C. Người cao tuổi thường ít có cảm giác khát nước, nhưng không phải vì thế mà hạn chế uống nước trong ngày. Gia đình nên chú ý cho người cao tuổi uống nước đầy đủ, khoảng 1,5 đến 2 lít nước/ngày sẽ giúp thận hoạt động tốt, bài tiết chắt lọc các chất cặn bã tốt hơn, đồng thời làm giảm nguy cơ táo bón. Có thể sử dụng các loại sữa như sữa bột, bột sữa ngũ cốc hay sữa đậu nành… uống 1 đến 2 ly mỗi ngày, giúp cung cấp đủ dinh dưỡng cho cơ thể người già, tăng cường sức khỏe và phòng tránh bệnh tật. Ngoài ra, ở người cao tuổi cần tránh xa thuốc lá, rượu bia, cà phê và các chất kích thích khác. Buổi tối, nên cho người cao tuổi ăn trước 7 giờ, ăn ít hơn bữa ban ngày; uống một ly sữa ấm lót dạ trước khi ngủ khoảng một giờ, sẽ giúp các cụ ngủ ngon và sâu giấc hơn.
Người cao tuổi nên vận động phù hợp với sức khỏe và tuổi tác của mình, giữ tâm hồn thanh thản để tránh làm giảm tuổi thọ như: tập thể dục, chăm sóc cây kiểng, vui vẻ với con cháu…
BS ĐOÀN HÙNG ÁNH
Giám đốc Trung tâm Y tế TP Tuy Hòa
