Những ngày qua, không khí Giáng sinh đã tràn ngập các cửa hiệu, quán cà phê... ở TP Tuy Hòa. Vượt qua tính chất tôn giáo, Giáng sinh trở thành một dịp sinh hoạt văn hóa cộng đồng nhộn nhịp. Những đôi tình nhân âu yếm tặng quà cho nhau, trẻ em háo hức chờ sự xuất hiện của ông già Noel, gia đình bè bạn rủ nhau tổ chức hội hè, vui chơi hoặc đơn giản là thưởng thức các ca khúc giáng sinh trong tiết trời se lạnh…

Ông già Noel với cỗ xe tuần lộc.

 

Mùa Giáng sinh của người Kitô giáo bắt đầu vào ngày chủ nhật đầu tiên của tháng 12. Theo truyền thống, tại các nước châu Âu, bốn cây nến được thắp trong nhà thờ vào mỗi ngày chủ nhật cho đến Giáng sinh. Đó là một truyền thống đơn giản nhưng hào hứng hơn để đếm ngược cho đến ngày 25/12. Những tấm lịch của tháng Giáng sinh, có kèm theo những bức hình, sôcôla hoặc những món đồ chơi trong khung cửa sổ, đều được dùng để phục vụ cho một mục đích giống nhau: tạo nên thói quen mở một cửa sổ mỗi buổi sáng cùng con cái. Đó là một điều thật hay để bắt đầu một ngày với một lời nhắc nhở dễ thương trước khi đi làm hoặc đến trường…

Ở Việt Nam, dù không chính thức nhưng Giáng sinh dần dần được coi như một lễ hội chung, thường được tổ chức vào tối 24 và kéo sang ngày 25/12. Trong những ngày này, cây thông Noel được trang trí tại nhiều nơi. Người Việt thường dùng cây thông làm bằng nhựa hoặc thông ba lá, thông mã vĩ trong khi ở các nước phương Tây, người ta dùng cây thuộc họ bách tán. Trên cây, mọi người treo các đồ trang trí nhiều loại nhưng thường có những cặp chuông, dây giả tuyết, những chiếc ủng, các gói quà tượng trưng và đèn trang trí.

Bên cạnh hình ảnh vô cùng quen thuộc của cây thông Noel là vòng lá mùa vọng. Đó là vòng tròn kết bằng cành lá xanh thường được đặt trên bàn hay treo lên cao để mọi người trông thấy. Ở phương Tây, cây xanh thường được trang hoàng trong các bữa tiệc của dịp đông chí - dấu hiệu của mùa đông sắp kết thúc. Trên vòm lá đặt bốn cây nến. Tục lệ này khởi xướng ở Đức vào thế kỷ XVI để nói lên sự giao tranh giữa ánh sáng và bóng tối.

Vòng lá có hình tròn nói lên tính cách vĩnh hằng và tình yêu thương vô tận. Màu xanh lá nói lên hy vọng. Bốn cây nến bao gồm ba cây màu tím - màu của mùa vọng, cây thứ tư là màu hồng, là màu của chủ nhật thứ ba mùa vọng, hay còn gọi là chủ nhật vui mừng.

Cũng không thể thiếu tấm thiệp giáng sinh trong dịp đặc biệt này. Bắt nguồn từ năm 1843, khi ông Henry Cole, một thương gia giàu có nước Anh, đã nhờ Horsley, một họa sĩ ở London, thiết kế một tấm thiệp thật đẹp để tặng bạn bè. Vào Noel năm đó, Horsley trình làng tấm thiệp đầu tiên trên thế giới và sau đó nó đã được in ra 1.000 bản. Thiệp Giáng sinh nhanh chóng trở thành mốt thịnh hành ở Anh trong suốt 10 năm kể từ khi Chính phủ Anh thông qua đạo luật năm 1846 cho phép bất kỳ người dân nào gửi thư đến bất kỳ nơi nào với giá rẻ. Không lâu sau, trào lưu này du nhập sang Đức và tới 30 năm sau, người Mỹ mới chấp nhận nó.           

Điều mà trẻ em mong đợi nhất trong dịp Giáng sinh là những món quà của ông già Noel. Người lớn kể với các em rằng ông già Tuyết thường cưỡi xe tuần lộc, đến nhà có cây thông giáng sinh và leo qua ống khói để đem đến những món quà cho các em nhỏ đang ngủ. Ông ấy thường để quà trong những chiếc tất…

Y.LAN (tổng hợp)