Với tỷ lệ 56 phiếu ủng hộ và 34 phiếu chống, phe Dân chủ tại Thượng viện Mỹ ngày 17/2 đã không giành đủ 2/3 số phiếu theo quy định để đưa nghị quyết phản đối chủ trương của Tổng thống Bush điều thêm 21.500 quân vào chiến trường Iraq, để thảo luận và thông qua tại Thượng viện.

Đây là lần thứ hai phe Cộng hòa tại Thượng viện sử dụng biện pháp thủ tục và kỹ thuật gắn kèm nghị quyết của họ về việc cấp ngân sách cho lính Mỹ tại Iraq vào nghị quyết phản đối tăng quân của phe Dân chủ để ngăn chặn việc đưa ra thảo luận và thông qua tại Thượng viện nghị quyết không mang tính bắt buộc trên.

Ngày 18/2, 2 xe ôtô mang bom đã phát nổ tại cổng một khu chợ tại thủ đô Baghdad khiến ít nhất 56 người chết và 127 người bị thương. Đây là vụ khủng bố đẫm máu nhất kể từ khi lực lượng quân đội Mỹ và Iraq bắt đầu triển khai kế hoạch thắt chặt an ninh xung quanh Baghdad vào cuối tuần trước. Ảnh : AP

Phát biểu sau cuộc bỏ phiếu mới chỉ mang tính chất thủ tục có hay không nên đưa các nghị quyết trên ra thảo luận tại toàn Thượng viện, Thượng nghị sỹ đảng Dân chủ bang New York Charles Schumer cho rằng chủ trương leo thang chiến tranh của Nhà Trắng là "một bước đi lạc hướng" vì với việc tăng thêm 21.500 quân, "Mỹ đang hành sự giống như một cảnh sát trong cuộc nội chiến Iraq mà lẽ ra lính Mỹ không nên bị kẹt vào giữa cuộc nội chiến này".

Thượng nghị sỹ Harry Reid, lãnh đạo phe đa số Dân chủ tại Thượng viện, hối thúc các đồng nghiệp đảng Cộng hòa hãy từ bỏ biện pháp ngăn cản mang tính chất thủ tục này.

Trước đó ngày 16/2, đảng Dân chủ đã thành công trong việc thúc đẩy Hạ viện thông qua nghị quyết phản đối kế hoạch tăng quân tại Iraq với tỷ lệ 246 phiếu ủng hộ và 182 phiếu chống, trong đó có tới 17 Hạ nghị sỹ đảng Cộng hòa bỏ phiếu phản đối việc tăng quân và chỉ có 2 Hạ nghị sỹ đảng Dân chủ không bỏ phiếu ủng hộ nghị quyết trên.

Cùng ngày 17/2, cựu đệ nhất phu nhân Mỹ, Thượng nghị sỹ Hillary Clinton đã đưa ra đề xuất đặt thời hạn chót là 90 ngày để bắt đầu rút quân đội Mỹ ra khỏi Iraq. Bà Clinton nhận định hiện tại chính là thời điểm để bắt đầu thực hiện việc rút quân.

Thượng nghị sỹ Hillary Clinton cho biết chính chuyến thăm bất ngờ tới Iraq được thực hiện vào tháng trước đã khiến bà càng thêm kiên quyết quyết để kêu gọi bắt đầu cuộc rút quân mà bà cho rằng "đã quá thời hạn từ lâu".

Tại Iraq, người phát ngôn quân đội Iraq Qasim al-Musawi nói rằng các vụ tấn công và bạo lực tại thủ đô Baghdad đã giảm 80% từ khi lực lượng Iraq và Mỹ triển khai kế hoạch an ninh từ ngày 14/2.

Ông này cho biết 144 người đã bị bắt giữ kể từ khi Thủ tướng Nuri al-Maliki tuyên bố tiến hành chiến dịch trên. Trong sáng 17/2, lực lượng an ninh do Mỹ chỉ huy đã bắt giữ 21 phần tử vũ trang, được cho là các tay súng có liên hệ với Al-Qaeda.