Úc mở rộng tiếp tục chứng kiến thêm một cú sốc mới mang tên Serena Williams, tay vợt Mỹ từng 5 lần vô địch giải đấu này và được xem là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch năm nay, khi cô bất ngờ gục ngã trước tay vợt tuổi teen Sloane Stephens (29) tại tứ kết với tỉ số 6-3, 5-7, 4-6. Việc Serena bị loại sẽ tạo cơ hội rất lớn cho hai tay vợt hàng đầu là Azarenka và Sharapova rộng đường giành chức vô địch Úc mở rộng năm nay.
Sự thất vọng của Serena.
Dù để thua set 1 với tỉ số 6-3 song Sloane Stephens vùng lên mạnh mẽ để cân bằng tỉ số, khi có chiến thắng ở set 2 với tỉ số 7-5, buộc đối thủ phải bước vào set thứ 3. Ở set quyết định, cả hai tay vợt nắm rất chắc quyền giao bóng trong 6 game đầu. Ở game thứ 7 Serena bất ngờ giành break để vượt lên dẫn 4-3. Nhưng Stephens đã thi đấu kiên cường giành được 3 game thắng liên tiếp, qua đó ghi tên mình vào bán kết với tỉ số 6-4.
Đây thực sự là cú sốc cho người hâm mộ làng banh nỉ thế giới và bản thân Serena, đồng thời cũng là thất bại đau đớn nhất trong sự nghiệp của tay vợt từng giành đến 15 danh hiệu Grand Slam, khi cô đang có phong độ ổn định, chưa để thua set nào trước khi vòng tứ kết diễn ra.
Với Stephens, đây là trận tứ kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp và cũng là lần đầu tiên cô giành quyền vào bán kết. Một phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của Sloane Stephens, giúp cô tự tin hơn trước khi bước vào trận đấu với hạt giống số 1 Victoria Azarenka tại bán kết. ĐKVĐ Azarenka ghi tên mình vào vòng tiếp theo với chiến thắng 7-5, 6-1 trước Svetlana Kuznetsova. Dù Kuznetsova có sự khởi đầu không đến nỗi nào khi có sớm có điểm break để vượt lên dẫn trước 3-1. Tuy nhiên, tay vợt người Nga không thể duy trì lợi thế và để Azarenka cân bằng điểm số, trước khi kết thúc set 1 vớí tỉ số 7-5. Sang set 2, tay vợt 27 tuổi liên tiếp mắc phải những lỗi đánh hỏng đáng tiếc và đành chịu gác vợt 4-6, nhường tấm vé vào bán kết cho Azarenka.
Ở nội dung đơn nam, hạt giống số 4 David Ferrer có cú ngược dòng ngoạn mục 4-6, 4-6, 7-5, 7-6, 6-2 trước người đồng hương Nicolas Almagro tại tứ kết. Đây là trận thắng thứ 13 của Ferrer trước người đồng hương Almagro trong 13 lần hai tay vợt này chạm trán nhau. Đối thủ của tay vợt Tây Ban Nha ở bán kết sẽ là hạt giống số 1 Novak Djokovic.
Nole cũng phải trải qua 4 set đấu (6-1, 4-6, 6-1, 6-4) mới hạ gục được hạt giống số 5 Tomas Berdych của CH Czech. Tay vợt số 1 thế giới duy trì được sự ổn định trong suốt cả trận đấu. Thậm chí, thất bại ở set 2 của anh cũng chỉ là cú sảy chân chứ không phải là do yếu thế hơn đối thủ. Mọi chỉ số đều cho thấy Djokovic hơn hẳn đối thủ khi giành đến 10 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp (Berdych chỉ có 8), ghi đến 47 điểm winner và thành công 6/14 cơ hội giành điểm break. Phát biểu sau chiến thắng, Djokovic cho biết: "Tôi cảm thấy hạnh phúc với cái cách mà tôi bắt đầu trận đấu. Điều đó giúp tôi có một thế trận tốt hơn rất nhiều so với khi đối đầu với Wawrinka. Tôi đã cố gắng tập luyện để đạt kết quả mà mình mong muốn. Chiến thắng này là khích lệ rất lớn đối với tôi ở những trận đấu tiếp theo".
Trong khi đó, hạt giống số 3 người Scoland Andy Murray lại có chiến thắng dễ dàng 6-4, 6-1, 6-2 trước tay vợt người Pháp Jeremy Chardy. Đối thủ của Murray ở bán kết sẽ là người thắng trong trận tứ kết giữa hạt giống số 2 Roger Federer và số 7 Jo-Wilfried Tsonga.
M.HÙNG (tổng hợp)
