Liên tục bị Newcastle dẫn trước, nhưng đúng vào phút cuối cùng Chicharito ghi bàn thắng quyết định giúp M.U lội ngược dòng thắng 4-3 đầy nhọc nhằn. Trên sân của Norwich đội bóng của HLV Rafael Benitez thu hẹp khoảng cách xuống còn  4 điểm so với đội đứng thứ hai Man City  tại vòng 19 giải Ngoại hạng Anh tối 26/12.

Chicharito ghi bàn quyết định cho Quỷ đỏ

Và ngay phút thứ 4, mành lưới Quỷ đỏ rung lên. Demba Ba cướp được bóng ở giữa sân rồi tung cú sút chìm từ khoảng cách 25m, buộc De Gea phải đẩy ra. Perch ập vào dễ dàng đưa bóng vào lưới trống. Bị dẫn bàn trước, M.U dồn dập tấn công, nhưng các pha bóng quyết định vẫn chưa cho thấy độ chính xác. Valencia hoạt động tích cực bên cánh phải, nhưng những đường chuyền vào của anh chưa mang lại hiệu quả.

Những nỗ lực của thầy trò Ferguson cũng được đền đáp ở phút 25. Sau tình huống đá phạt lộn xộn ở khu cấm địa, Chicharito đá nối trúng chân Krul bật ra và Evans chỉ chờ có thế lao vào đá bồi san hòa 1-1.

Ngay san bàn thua, Newcastle suýt chút nữa xác lập lợi thế dẫn trước với pha phản công chớp nhoáng. Demba Ba băng xuống dũng mãnh rồi kết thúc chân phải đưa bóng bay chìm sạt cột gang tấc. Niềm vui ngắn chẳng tày gang, đến phút 29 hàng thủ M.U lại mắc sai lầm. Simpson có bóng khá thoáng bên cánh phải rồi tung ra cú sút xa, Evans trong nỗ lực cản phá đã đốt lưới nhà. Ban đầu, trọng tài biên đã căng cờ báo việt vị. Nhưng sau khi hội ý, trọng tài chính Mike Deane vẫn công nhận bàn thắng cho Newcastle.

Khán giả chủ nhà tiếp tục có phen hú hồn khi Newcastle được hưởng quả đá phạt từ khoảng cách 25m. Marveaux dứt điểm kỹ thuật đưa bóng tìm trúng xà ngang. Ngay sau đó, M.U cũng đáp lời với quả đá phạt bằng chân trái sạt cột dọc của Giggs. Kết thúc 45 phút đầu, đội khách xứng đáng dẫn trước nhờ lối chơi hợp lý và tận dụng tốt các cơ hội có được. Trong khi đó, M.U thi đấu như gà mắc tóc và trái ngược hẳn với hình ảnh thường lệ.

Bước sang hiệp hai, Sir Alex thúc giục học trò dồn lên ép sân. Tuy nhiên, M.U vấp phải hàng phòng ngự Newcastle thi đấu tỉnh táo và vững chắc. Khi mà các chân sút tiếp tục "im thin thít", thêm một hậu vệ áo đỏ nữa lên tiếng. Nhận bóng bên ngoài vòng cấm, Evra tung ra cú dứt điểm chìm bằng chân trái cực kỳ quyết đoán, hạ gục thủ thành Tim Krul.

Phút 66, sau quả đẹp bên cánh trái của Giggs, Smalling có cơ hội sút cận thành nhưng lại đá lên trời. Mải mê tấn công, M.U lại để thua bàn thứ 3. Obertan thoát xuống dũng mãnh bên cánh trái rồi căng ngang chính xác để Cisses đá nối tung lưới De Gea ở cự ly gần.

Dẫu vậy, Quỷ đỏ cũng nhanh chóng tìm lại thế cân bằng phút 71. Valencia đi bóng bên cánh phải rồi kiến tạo cho Van Persie dứt điểm. Phải đến cú sút chéo góc thứ hai, chân sút người Hà Lan mới ghi tên mình vào bảng tỉ số.

Kể từ thời điểm này, M.U ép sân mãnh liệt. Chicharito có cơ hội đối mặt và vượt qua Krul nhưng không thể kết thúc thành công. Phút 79, Carrick tỉa khe thông minh cho Van Persie đá nối sạt cột gang tấc. Ngay sau đó, Valencia tạt chính xác để Chicharito đánh đầu sạt cột dọc gang tấc. Áp lực cực lớn vẫn đè lên cầu môn Newcastle. Lần này đến lượt Van Persie lắc đầu cận thành ra ngoài.

Đúng vào thời khắc khó khăn nhất, "gà son" Chicharito lại bừng sáng. Phút 90, từ đường chuyền cực kỳ tinh tế của Carrick, tiền đạo người Mexico lẻn xuống đệm chính xác ấn định chiến thắng 4-3 nghẹt thở cho Quỷ đỏ thành Manchester.

Chelsea đã chơi một trận đấu đầy chặt chẽ trước Norwich

* Trên sân của Norwich, Chelsea - Norwich chơi thận trọng, bóng chủ yếu tập trung ở giữa sân. Phải đến qua nửa hiệp một, không khí bắt đầu mới nóng hơn lên khi Chelsea bất ngờ đẩy mạnh tấn công. Bộ ba hộ công Mata – Victor Moses và Oscar nhiều lần khuấy đảo khung thành Norwich – đội từng đánh bại M.U và Arsenal mùa này.

Phút 30, Chelsea tạo được cơ hội nguy hiểm đầu tiên của trận đấu, khi Luiz – một trong những cầu thủ chơi hay nhất của đội khách – chuyền bóng cho Mata dứt điểm trong cấm địa, nhưng bóng ăn vào mặt bên của lưới. Ít phút sau đến lượt Mikel lên tiếng bằng cú dứt điểm vọt xà, cũng sau một đường chuyền của Luiz. Khi hiệp một còn chừng 7 phút đá chính, Chelsea cũng có được bàn thắng nhờ công của Mata.

Đem lợi thế đó bước vào hiệp hai, đội khách chơi mở hơn và nhờ đó sớm có thêm những cơ hội, dành cho Moses. Tân binh của Chelsea có hai cú dứt điểm trong cấm địa, dù trong tư thế không thuận lợi nhưng cũng đủ khiến thủ thành Mark Bunn của đội chủ nhà phải trổ tài cứu nguy.

Sau những pha hút chết, Norwich dần củng cố lại tinh thần và phần lớn thời gian còn lại của trận đấu họ nắm được thế chủ động – trong khi Chelsea bắt đầu chơi chậm và giữ nhịp để bảo toàn lợi thế mong manh. Wes Hoolahan và Grant Holt ít nhiều cũng khiến đội khách phải cảm thấy thót tim.

Đỉnh điểm lên cao ở những phút cuối cùng, khi Ashley Cole phải phá bóng vội vàng ngay trước mặt khung thành, rồi bóng đi vọt xà gang tấc sau cú đánh đầu đập đất của Bassong.

Chiến thắng tối qua giúp Chelsea có được 35 điểm – củng cố vị trí thứ ba và còn một trận chưa đá. Họ chỉ còn kém Man City 4 điểm, sau khi đội đương kim vô địch gục ngã trên sân của Sunderland. Tuy nhiên cách biệt giữa Chelsea với đội đầu bảng M.U – đội giành chiến thắng 4-3 trước Newcastle tối qua - vẫn là 11 điểm.

N. MINH (tổng hợp)