Cách đây chưa lâu, Man City lên ngôi vô địch Cúp Liên đoàn; ở Giải Ngoại hạng, Citizens đang chạm một tay vào chức vô địch và nhiều khả năng sẽ vô địch sớm. Mục tiêu và cũng là mơ ước hiện nay của đội bóng nhà giàu thành Manchester là hướng đến chức vô địch Champions League lần đầu tiên. Thầy trò HLV Pep Guadiola đang tràn ngập cơ hội lập cú ăn ba trong mùa giải năm nay.

1. Ở vòng 34 Giải Ngoại hạng Anh, vào tối 1/5, với hai bàn thắng thần tốc trong vòng 2 phút, Man City đã dễ dàng hạ Crystal Palace 2-0. Với trận thắng này, Man City có trong tay 80 điểm. Chỉ cần 3 điểm nữa là họ vô địch tuyệt đối khi bỏ quá xa M.U - đội bóng xếp thứ hai và giải còn đến bốn vòng đấu. Man City vô địch Giải Ngoại hạng chỉ còn là vấn đề thời gian.

Điều đáng nói trong trận thắng này là sự trở lại của lão tướng Sergio Aguero sau một thời gian dài vắng bóng vì chấn thương. Trong trận đá chính gần như cuối cùng cho Man City, Aguero - người đã nâng 4 chức vô địch Ngoại hạng Anh cùng Man City, một lần nữa mở màn ghi bàn thắng quan trọng cho một trận thắng.

Pep Guardiola không giấu niềm vui vì bàn thắng mở ra một bước ngoặt cho trận đấu, để ngay sau đó Ferran Torres ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0, giúp Man City chạm một tay vào chức vô địch.

Sự quan tâm của Man City và cả cổ động viên nửa xanh thành Manchester giờ đây đổ dồn vào trận lượt về bán kết Champions League với PSG, diễn ra ngày 5/5 tới.

2. Man City nổi lên trong làng bóng đá quốc nội nước Anh và châu Âu như một hiện tượng, một cơn lốc với biệt danh không mấy thiện cảm “gã nhà giàu”. Đặc biệt là giai đoạn từ 2008 đến nay, khi Man City được mua lại bởi vua dầu mỏ Khaldoon Al Mubarak đến từ Các tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Họ như một đội bóng lắm tiền, gom về cho mình những cầu thủ ngôi sao và cả người ở băng ghế huấn luyện để chinh phục danh hiệu. Một cách làm theo nhiều người là “ăn xổi ở thì”, thiếu chiều sâu và đề cao sức mạnh đồng tiền.

Tuy nhiên, cũng phải nhìn nhận những kết quả mà Man City đạt được khá ấn tượng. Giai đoạn 2008 đến nay, họ đã chinh phục được 4 chức vô địch Premier League (2011-12, 2013-14, 2017-18, 2018-19); 5 Cúp Liên đoàn bóng đá Anh (2014, 2016, 2018, 2019, 2020) và 3 Siêu cúp nước Anh (2012, 2018, 2019). Thế nhưng tuyệt nhiên, “gã nhà giàu” Man City chưa từng vô địch Champions League. Điều này đồng nghĩa với việc tham vọng của họ vẫn chưa đạt được, kết quả nhận lại vẫn chưa xứng đáng với “đồng tiền bát gạo” đã đầu tư.

Ở sân chơi danh giá của bóng đá lục địa già Champions League, Man City chỉ là “ngựa ô”. Nhưng tình thế hiện nay khác hẳn, Man City đang khẳng định vị thế và có cơ hội lớn để có mặt ở trọng chung kết giải đấu này. Chiến thắng 2-1 trước PSG ngày 29/4 vừa rồi đã mở rộng đường cho thầy trò Pep khi lượt về vào rạng sáng ngày 5/5, họ còn được chơi trên sân Etihad.

Chưa khi nào Man City đứng trước cơ hội lớn để tự thiết lập nên kỷ lục mới cho mình: lần đầu tiên vào chung kết Champions League. Chỉ cần một trận hòa, thậm chí thua 0-1, họ vẫn có mặt ở trận chung kết.

Đối với HLV Pep, ông đang thành công với “chiến dịch xoay tua” cầu thủ phân phối cho các mặt trận và ông đang có được những cầu thủ tốt nhất, tập trung cho cúp châu Âu.

Đặc biệt, sự trở lại của Kevin De Bruyne đã giúp đội nhà chiến thắng thuyết phục PSG ở lượt đi. Ở chiều nggược lại, trong trận lượt về, PSG đã mất lợi thế khi phải chơi trên sân khách và còn bị mất những trụ cột quan trọng. Trong đó, linh hồn của đội bóng là Kylian Mbappe nhiều khả năng không thể ra sân vì chấn thương. Đây là một tổn thất rất lớn, có thể thay đổi cục diện và kết quả trận đấu đối với đội bóng nước Pháp, nhưng lại là cơ hội lớn để Man City chinh phục đối thủ một cách dễ dàng.

THẾ NHƠN