* Hoàng Nam khởi đầu thuận lợi tại giải nhà nghề Vietnam mở rộng 2019

Tay vợt 29 tuổi người Nhật Bản Kei Nishikori (hạng 9 thế giới) đã có được danh hiệu đầu tiên sau gần 3 năm khi đánh bại Daniil Medvedev (Nga, hạng 16 thế giới) với tỉ số 6-4, 3-6, 6-2 trong trận chung kết giải đấu Brisbane.

Nishikori là tay vợt nam người châu Á duy nhất có thể chen chân vào top đầu và tạo ra hy vọng có được danh hiệu Grand Slam trong những năm gần đây. Tay vợt Nhật Bản từng lọt vào đến trận chung kết Mỹ mở rộng 2014 và để thua đáng tiếc trước Marin Cilic (Croatia).

Tuy nhiên trong những năm gần đây, chấn thương cổ tay đã khiến tay vợt 29 tuổi này đánh mất phong độ. Dù từng vào tới 9 trận chung kết trong 3 năm qua, nhưng Nishikori vẫn chưa một lần bước lên bục cao nhất kể từ sau chiến thắng tại giải Memphis 2016.

Khởi đầu mùa giải 2019, Nishikori lựa chọn giải đấu Brisbane để ra quân, nơi mà anh từng là á quân vào năm 2017 khi để thua Grigor Dimitrov (Bungaria) trong trận chung kết.

Ở giải năm nay, sau khi vượt qua Denis Kudla (Mỹ) ở vòng 2. Nishikori một lần nữa phải đối đầu với Dimitrov ở tứ kết, nhưng chiến thắng lần này thuộc về tay vợt Nhật Bản và sau đó anh thắng tiếp Jeremy Chardy (Pháp) ở bán kết.

Đối thủ trong trận chung kết của Nishikori là tay vợt đang thi đấu lên tay người Nga Medvedev. Song với kinh nghiệm vượt trội, Nishikori đã giành được chiến thắng dù không dễ dàng, nhưng đủ để giúp anh có danh hiệu đầu tiên sau gần 3 năm chờ đợi.

Chiến thắng này cũng giúp Nishikori trở thành tay vợt Nhật Bản đầu tiên có danh hiệu tại Brisbane và nâng số danh hiệu ATP của mình lên con số 12. Đồng thời giúp Nishikori có thêm sự tự tin trước thềm giải Grand Slam đầu tiên trong năm là Úc mở rộng diễn ra vào ngày 14/1 tới.

* Tại Giải quần vợt nhà nghề Vietnam Open diễn ra ở Đà Nẵng, tay vợt số 1 nước chủ nhà Lý Hoàng Nam (hạng 434 ATP) có chiến thắng 2-1 trước đối thủ Daniel Altmaier (Đức, hạng 370 ATP) ở vòng 1 đơn nam.

Lý Hoàng Nam giành chiến thắng trước đối thủ mạnh hơn nhưng cũng bỏ lỡ nhiều pha bóng ngon ăn - Ảnh: TNO

Vietnam mở rộng có tổng tiền thưởng 55.000 USD nằm trong hệ thống ATP Challenger, thu hút nhiều tay vợt trong top 200-300 ATP tham dự. Với hạng 434 ATP, Hoàng Nam được vào thẳng vòng đấu chính nhưng phải đối đầu với các tay vợt có thứ hạng cao hơn.

Daniel Altmaier với sở trường giao bóng mạnh, uy lực cùng lối đánh đa dạng đã gây ra nhiều khó khăn cho Hoàng Nam. Tuy nhiên niềm hy vọng số 1 quần vợt Việt Nam chứng tỏ sự tiến bộ không ngừng, chơi đấu tự tin, tập trung và khai thác tốt điểm yếu trái tay của đối thủ.

Ở set 1, hai tay vợt nhiều lần bẻ game cầm giao bóng của nhau, cân bằng điểm số 6-6 trước khi Hoàng Nam thắng cách biệt 7-0 ở loạt tie-break. Tuy nhiên, Daniel Altmaier cân bằng tỉ số 1-1 khi giành chiến thắng 6-4 ở set 2 cũng là set đấu Hoàng Nam chơi hay nhưng lại có nhiều pha hỏng ăn đáng tiếc.

Bước vào set 3 quyết định, Hoàng Nam vượt dẫn 3-1, rồi 5-3 nhưng lại không tận dụng tốt các cơ hội, để Daniel Altmaier cân bằng 6-6 và đưa trận đấu vào loạt tie-break cân não phân định thắng thua.

Bước vào loạt “đấu súng”, tay vợt Becamex Bình Dương tiếp tục giành chiến thắng 7-5 để giành quyền đi tiếp vào vòng 2 đơn nam gặp hạt giống số 7 Sebastian Fanselow (Đức, hạng 323 ATP).

N.HÙNG (tổng hợp)