Sau trận hòa 0-0 trước Thụy Điển trong trận lượt về play - off trên đất Ý, người hâm mộ vẫn chưa hết bàng hoàng khi biết những chàng trai áo thiên thanh không thể góp mặt tại nước Nga năm 2018. Sau 60 năm, kể từ World Cup 1958 tại Thụy Điển, một trong những nền bóng đá hùng mạnh nhất thế giới phải ngồi nhà xem World Cup qua tivi. Nếu phải chọn hình ảnh đi vào lòng người nhất, có lẽ những giọt nước mắt nghẹn ngào của “chiến binh già” - thủ thành Gianluigi Buffon khi anh nói lời chia tay đội tuyển theo cách không người hâm mộ bóng đá Ý nào mong muốn.
Tại nước Ý, giới truyền thông đang tìm ra ai phải chịu trách nhiệm cho thất bại lịch sử này. Và không ai khác đó chính là HLV Ventura. Tờ Gazzetta dello Sport (Ý) nhận định một cách thẳng thắn đã coi đây là một nỗi nhục thế kỷ, mà tội đồ lớn nhất là HLV Ventura. Trong khi đó, Tờ Corriere dello Sport đi sâu vào phân tích chuyên môn khi chỉ trích HLV bảo thủ này cố bám víu lấy sơ đồ 2 tiền đạo và nhất quyết không cho cầu thủ chạy cánh Lorenzo Insigne vào sân dù Insigne đang là cầu thủ có phong độ cao nhất ở Serie A. Tờ Tuttosport thì nhấn mạnh HLV Ventura có lẽ là HLV tồi tệ nhất trong lịch sử đội tuyển Ý. Điều mà Liên đoàn Bóng đá Ý cần phải làm là cách chức cựu HLV Bari ngay lập tức.
Có thể hình dung sự đau buồn và giận dữ của người Ý vào thời điểm này. Và không ai có thể bào chữa sai lầm của HLV Ventura. Nhưng nếu là người yêu mến đội Ý, họ sẽ biết trong lịch sử hào hùng của mình, bóng đá xứ mỳ ống không ít lần rơi vào hoàn cảnh đau thương đó. Để rồi cứ mỗi lần đau thương như thế họ lại mạnh mẽ hơn.
Ngoài việc không thể góp mặt World Cup 1958, bóng đá Ý còn lưu giữ những quá khứ không thể quên. Đó là World Cup 1966 họ bị CHDCND Triều Tiên loại ở vòng bảng. Đó là trận thua tức tưởi trước Brazil trên chấm luân lưu ở World Cup 1994. Không ai có thể quên trận thua Pháp ở chung kết Euro 2000 hay việc thua Hàn Quốc năm 2002 và bị loại ở vòng bảng Euro 2004 bởi chính Thụy Điển. Những “vết sẹo” ấy như nhắc nhở các chàng trai áo xanh đứng dậy để tạo ra thương hiệu của đội bóng áo thiên thanh trên bản đồ bóng đá thế giới.
Trở lại thất bại mới nhất của tuyển Ý, với nhiều người đó là sự thức tỉnh cần thiết. Bóng đá Ý không thể sống trên hào quang của quá khứ, họ cần có sự cải tổ mạnh mẽ từ đội tuyển cho đến hệ thống đào tạo trẻ, trong bối cảnh mà người Anh, Pháp, Đức đang thống trị ở các giải từ U17-U20 châu Âu. Nhiều khả năng HLV Carlo Ancelotti sẽ tiếp quản tuyển Ý, nhưng đó chỉ là phần ngọn. Muốn vực dậy bóng đá Ý thì nơi bắt đầu chính là các lứa cầu thủ trẻ. Đó sẽ là tương lai của tuyển Ý tại Euro 2020. Nếu không làm được, bóng đá Ý sẽ trôi dạt vô định như cách mà người Hà Lan đang tự hỏi khi nào họ có thể quay lại sân khấu lớn của bóng đá châu lục và thế giới.
TRẦN NGÔ
