* Niềm hy vọng cho các tay vợt nước chủ nhà

Theo kết quả bốc thăm vừa được Ban tổ chức Giải quần vợt Úc mở rộng 2017 công bố, tay vợt số 2 thế giới Novak Djokovic gặp đối thủ nặng ký ngay vòng 1.

Lá thăm may rủi đưa tay vợt Serbia chạm trán đối thủ hạng 44 thế giới Fernando Verdasco (Tây Ban Nha) ngay vòng 1. Tay vợt 33 tuổi Verdasco từng xếp hạng 7 thế giới chắc chắn là thử thách không dễ chịu cho nhà vô địch Djokovic trong ngày ra quân.

Federer là hạt giống số 17 tại Úc mở rộng 2017 - Nguồn: skysports

Trong khi đó, huyền thoại Roger Federer chỉ được xếp hạt giống số 17, vị trí thấp nhất của “Tàu tốc hành” tại Úc mở rộng kể từ năm 2002 - giải đấu mà anh tham dự với tư cách hạt giống số 11. Tính ở các giải Grand Slam, Federer cũng chưa bao giờ được xếp hạt giống thấp như vậy. Với thứ hạng thấp kỷ lục, Federer rơi vào nhánh đấu rất khó khăn. Ở vòng 1, tay vợt Thụy Sĩ chỉ gặp tay vợt 17 tuổi người Úc Alex De Minaur, nhưng khả năng tiến sâu của "tàu tốc hành" là rất khó bởi nhánh đấu của anh có sự góp mặt của hạt giống số 5 Kei Nishikori (Nhật Bản) và tay vợt số 1 thế giới Andy Murray (Anh). Đây là lần đầu tiên tay vợt Scotland Andy Murray bước vào giải Grand Slam đầu tiên trong năm với tư cách hạt giống số 1.

Trái ngược với Federer, "vua sân đất nện" Rafael Nadal được xếp hạt giống số 9 và nằm ở nhánh đấu dễ thở hơn khi gặp tay vợt người Đức Florian Mayer ở vòng 1. Đối thủ lớn nhất trong hành trình vào bán kết của Nadal là " máy giao bóng" Milos Raonic (Canada).

Ở nội dung đơn nữ, tay vợt Mỹ Serena Williams hướng đến danh hiệu Grand Slam thứ 23 bằng trận đấu được dự báo khó khăn với đối thủ cựu hạng 7 thế giới Belinda Bencic (Thụy Sĩ) ở ngày mở màn. Còn ĐKVĐ và là tay vợt số 1 thế giới Angelique Kerber (Đức) chỉ gặp đối thủ hạng 61 thế giới người Ukraine Lesia Tsurenko ở vòng 1.

* Một điều đáng chú ý khác là giải năm nay, nước chủ nhà Úc có nhiều tay vợt thi đấu cả ở nội dung nam và nữ và đều được xếp hạt giống.

Tay vợt trẻ nước chủ nhà Daria Gavrilova tránh được các tay vợt hạng cao cho tới tận vòng 3 - Ảnh: AP

Vừa ăn mừng đội tuyển Úc vượt qua đội tuyển Mỹ tại Hopman Cup ngay trong tháng 1, Ban tổ chức giải công bố danh sách xếp hạng hạt giống với niềm vui cho các tay vợt nước chủ nhà. Cụ thể, ở nội dung đơn nữ, tay vợt Daria Gavrilov được xếp hạt giống 22 nhờ việc 3 tay vợt trong top 15 thế giới rút lui khỏi Grand Slam đầu tiên trong năm. Tay vợt số 8 thế giới Madison Keys bị chấn thương cổ tay, tay vợt số 11 Petra Kvitova chấn thương tay và tay vợt số 14 Victoria Azarenka nghỉ sinh. Ba chỗ khuyết giúp tay vợt hạng 25 thế giới vươn lên hạt giống 22. Tương tự, Samantha Stosur cũng tăng từ vị trí 21 lên hạt giống 18. Ở vị trí này, hai tay vợt nước chủ nhà sẽ không phải gặp mặt các tay vợt trong top 8 ít nhất là đến vòng 3.

Ở nội dung đơn nam, Nick Kyrgios được xếp hạt giống 14, trong khi Bernard Tomic xếp hạt giống 27 đúng với thứ hạng của họ trên bảng xếp hạng ATP. May mắn cho tay vợt “lắm tài nhiều tật” Nick Kyrgios sẽ không phải chạm trán với bất cứ tay vợt nào xếp trên mình cho tới vòng 4.

Giải quần vợt Úc mở rộng 2017 diễn ra từ ngày 16 đến 29/1 tại Melbourne.

N.HÙNG (tổng hợp)