Không có trận chung kết thứ 5 cho tay vợt Tây Ban Nha Rafael Nadal tại Indian Wells khi anh gác vợt trước hạt giống số 1 Novak Djokovic trong trận bán kết.

Nole vẫn quá mạnh so với một Nadal không còn trên đỉnh cao - Ảnh: BNP Paribas

Nadal chơi khá tốt kể từ đầu giải này, nhưng vẫn không đủ sức để cản bước tay vợt số 1 thế giới người Serbia. “Vua đất nện” chỉ có thể tạo ra thế trận cân bằng  ở set 1, khi buộc Nole phải bước vào loạt tie-break trước khi thất thủ 7-5 trong lượt “đấu súng”. Sang set 2, Djokovic áp đảo hoàn toàn và giành chiến thắng chóng vánh 6-2, qua dó khép lại trận đấu với tỉ số chung cuộc 2-0 (7-6, 6-2) nghiêng về Djokovic sau gần 2 giờ so tài.

Đây là lần thứ 48 hai tay vợt này chạm trán nhau, một kỷ lục của ATP World Tour trong kỷ nguyên mở rộng. chiến thắng này giúp tay vợt Serbia gia tăng cách biệt tỉ số đối đầu thành 25-23, trong đó thắng tới 10 trong 11 trận gần đây. Indian Wells là nơi Novak Djokovic giành chức vô địch trong hai năm liên tiếp vừa qua và hiện tiến rất gần thành tích 5 lần đăng quang ở giải Masters 1.000 đầu tiên trong năm.

Dù thua Djokovic, Nadal cho rằng nếu cứ chơi ổn định như thời gian gần đây, anh sẽ sớm trở lại đỉnh cao - Ảnh: AFP

Vào chung kết, Djokovic chạm trán Milos Raonic. Tay vợt số 1 thế giới toàn thắng cả 5 trận đối đầu với tay vợt Canada gần đây và chỉ thua một set. Lần đụng độ mới nhất giữa họ là tại tứ kết Úc mở rộng 2015.

Ở trận bán kết còn lại, Raonic thắng David Goffin của Bỉ với tỉ số 6-3, 3-6, 6-3. Đây mới là lần thứ 3 tay vợt Canada vào chung kết một giải Masters 1.000, nhưng chưa một lần vô địch. Trong hai trận chung kết Masters 1.000 trước đây, Raonic thua Nadal ở Montreal 2013 và thua Djokovic ở Paris 2014.

Ở nội dung đơn nữ, trận chung kết là cuộc so tài thú vị giữa Serena Williams và Victoria Azarenka, người từng nắm giữ vị trí số 1 WTA trước khi nhường lại cho Serena nắm giữ suốt từ tháng 2/2014 đến nay.

Serena Williams tràn trề hy vọng vô địch

Ở bán kết, vượt qua tay vợt trẻ người CH Czech Karolina Pliskova với tỉ số 7-6, 1-6, 6-2, Azarenka lần đầu góp mặt tại trận chung kết Indian Wells kể từ sau chiến thắng trước Maria Sharapova năm 2012. Xét về những lần đối đầu, Azarenka hoàn toàn lép vế trước Serena với vỏn vẹn 3 trận thắng sau 20 lần đối đầu và chiến thắng gần nhất của cô trước đối thủ người Mỹ diễn ra cách đây đã ba năm, tại trận chung kết Cincinnati 2013.

Tay vợt 26 tuổi người Belarus hy vọng giành được danh hiệu thứ 2 trong năm sau lần đăng quang ở giải WTA Brisbane. Tại Úc mở rộng 2016, Azarenka vào đến tứ kết trước khi bị đánh bại dưới tay Angelique Kerber, tay vợt người Đức sau đó giành được ngôi vô địch giải Grand Slam đầu tiên trong năm.

Trước đó, cô em nhà Williams giành vé vào chung kết sau khi vượt qua hạt giống số 3 Agnieszka Radwanska (Ba Lan) sau hai set với tỉ số 6-4, 7-6.

N.HÙNG (tổng hợp)