Hằng năm cùng với chương trình tiêm chủng, trẻ em tuổi từ 6-36 tháng được cho uống vitamin A liều cao (viên 200.000 đơn vị), 2 lần mỗi năm, tuy vậy nhiều bà mẹ vẫn thắc mắc vì sao trẻ phải được cho uống như vậy.

1/ Vitamin A là gì ?

Vitamin A là một chất dinh dưỡng cần cho cơ thể. Hàng ngày mỗi người chỉ cần rất ít, nhưng không thể thiếu. Mỗi người lớn cần 750 microgram mỗi ngày; trẻ em cần từ 400 – 600 microgram. Cơ thể phải thu nhận vit.A từ thức ăn.

2/ Cơ thể cần vit. A để làm gì ?

Vit. A cần cho sức nhìn của đôi mắt. Thiếu vit.A mắt sẽ bị yếu, nhìn không rõ lúc trời chập choạng tối, mọi người thường gọi hiện tượng này là quáng gà. Nặng hơn sẽ dẫn đến tình trạng khô mắt, nếu không điều trị kịp thời mắt có thể bị loét và mù vĩnh viễn.

Vit. A còn giúp cho da, các màng nhầy ở đường thở, đường ruột được vững chắc. Thiếu vit A sẽ làm da và các màng nhầy này dễ bị tổn thương, trẻ dễ mắc các bệnh ho, sốt, tiêu chảy. Vit.A giúp tăng sức đề kháng của trẻ đối với bệnh nhiễm trùng, nhất là ở những trẻ suy dinh dưỡng.

3/ Thức ăn nào có nhiều vit. A ?

Vit.A có trong nhiều loại thức ăn khác nhau: gan bò, gan heo, sữa, trứng,… các loại rau có màu xanh đậm, các loại củ qủa có màu vàng hoặc đỏ đều có nhiều vit.A như: rau ngót, rau dền, rau muống, rau mồng tơi, các loại rau thơm, cà rốt, bí ngô, khoai lang nghệ, đu đủ, … Bữa ăn hàng ngày có một trong những thức ăn kể trên là không sợ thiếu vit.A.

4/ Tại sao phải cho trẻ em uống thêm viên thuốc vit. A ?

Trẻ đang lớn cần nhiều vit.A hơn, nên dễ bị thiếu nếu cho ăn không đúng cách. Nhiều trẻ em nhất là trẻ 1-3 tuổi đang có nguy cơ thiếu vit.A nên hàng năm nhà nước tổ chức cho trẻ em uống bổ sung viên vit.A vào 2 đợt. Cần nhớ trẻ nhỏ nếu được bú sữa mẹ, ăn dặm đúng cách sẽ không sợ bị thiếu vit.A.

5/ Người lớn có cần uống thêm vit.A không ?

Người lớn cần ít vit.A hơn trẻ em. Bữa ăn biết phối hợp nhiều loại thực phẩm thường chứa đủ lượng vit.A mà cơ thể cần nên người lớn không cần phải uống thêm viên vit.A. Những người già mắt yếu không phải do thiếu vit.A mà do sự lão hóa nên uống vit.A đối với người già cũng không có lợi nhiều.

6/ Việc cho uống vit.A được thực hiện như thế nào ?

Tất cả trẻ em  từ 6 – 36 tháng tuổi đều được cho uống viên nang vit.A mỗi năm 2 lần. Lần thứ nhất vào ngày 1 và 2 tháng 6; lần thứ hai vào tháng 12 . Trẻ từ 6 – 12 tháng uống nửa viên; trẻ trên 12 tháng uống 1 viên. Bà mẹ mới sinh được cho uống 1 viên để cung cấp  vit.A qua sữa mẹ cho cháu bé. Nếu cháu bé dưới 6 tháng tuổi không được bú sữa mẹ có thể cho uống nửa viên.

Cần nhớ viên nang vit.A do chương trình cung cấp có hàm lượng cao: 200 000 đơn vị /viên, tác dụng mạnh, uống qúa liều có thể gây ngộ độc; không được dùng cho phụ nữ có thai. Các loại viên dầu cá trên thị trường có hàm lượng vit.A thấp hơn nhiều (2000-4000 đơn vị).