Lần đầu tiên, một loại gen ảnh hưởng đến chiều cao đã được phát hiện. Điều này giúp lý giải tại sao có những người lại phát triển chiều cao nhiều hơn những người khác.

Đã từ lâu người ta đã chứng minh được rằng tầm vóc con người phần lớn bị tác động mạnh bởi sự thừa kế gen, chiếm khoảng 90% trong số những người có chế độ ăn uống như nhau. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng những người thừa kế loại gen mang tên HMGA2 từ cha mẹ cao hơn ít nhất là 1cm so với những người mang hệ gen bình thường. HMGA2 là loại gen liên quan đến việc phát triển chiều cao được phát hiện đầu tiên. Nó là một trong những nhân tố sinh học tác động đến chiều cao, nhưng không thể đảm bảo trong việc hình thành một đứa trẻ cao bằng cách tái tạo phôi thai dựa trên biến thể “cao”.

Các nhà khoa học cho biết mọi người đều thừa kế hai phiên bản của HMGA2 từ cha và mẹ của mình, và gen này có hai biến thể khác nhau. Khoảng 25% người châu Âu da trắng có cả 2 bản sao của phiên bản “cao”, và họ cao hơn trung bình 1cm đối với 25% những người mang 2 bản sao của phiên bản “thấp”.