Các nhà ngoại giao, các quan chức chính phủ và doanh nhân của Nhật Bản và Hàn Quốc là nhóm đối tượng được cấp thị thực nhập cảnh Trung Quốc trong trường hợp khẩn cấp.
Hãng tin Kyodo dẫn lời một quan chức ngoại giao cấp cao Trung Quốc trong cuộc họp báo ngày 16/1 cho biết đây là quy định điều chỉnh của Trung Quốc nhằm áp dụng linh hoạt chính sách nhập cảnh mà nước này được công bố tuần trước.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Vương Văn Bân khẳng định các biện pháp phản ứng liên quan tới COVID-19 phải "dựa trên cơ sở khoa học và có tính chất cân xứng", "không chính trị hóa". Ông đồng thời kêu gọi các nước hợp tác với Trung Quốc để nối lại hoạt động giao lưu nhân dân và qua lại biên giới bình thường.
Nhật Bản và Hàn Quốc là hai trong số nhiều nước ban hành quy định tăng cường kiểm soát biên giới, đặc biệt đối với người nhập cảnh từ Trung Quốc do lo ngại dịch bệnh COVID-19 sau khi Bắc Kinh mở cửa biên giới và gỡ bỏ các biện pháp phòng dịch từ ngày 8/1 vừa qua.
Sau đó, Cục Xuất nhập cảnh Trung Quốc thông báo tạm ngừng chính sách miễn thị thực quá cảnh có thời hạn 72/144 giờ cho các công dân Hàn Quốc và Nhật Bản. Đại sứ quán Trung Quốc tại Seoul thông báo Trung Quốc tạm dừng cấp thị thực ngắn hạn cho người Hàn Quốc.
Tại Hàn Quốc, hãng tin Yonhap dẫn nguồn Cơ quan Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hàn Quốc (KDCA) cho biết ngày 16/1 nước này ghi nhận 14.144 ca mắc mới COVID-19, trong đó có 64 ca nhập cảnh, nâng tổng số ca mắc ở Hàn Quốc lên 29.821.035 ca. Đây là ngày thứ hai hằng tuần có số ca mắc mới thấp nhất trong 12 tuần tại nước này.
Số ca mắc mới COVID-19 ghi nhận ngày 16/1 tại Hàn Quốc đã giảm khoảng 5.000 ca so với một tuần trước đây và là mức thấp nhất trong các ngày Thứ Hai kể từ ngày 24/10/2022. Các ca mắc mới ghi nhận trong ngày Thứ Hai thường thấp hơn những ngày khác trong tuần do lượng xét nghiệm thấp hơn vào dịp cuối tuần.
Theo KDCA, trong số 64 ca nhập cảnh có 41 ca đến từ Trung Quốc, chiếm 64%. Số ca tử vong do COVID-19 tại Hàn Quốc tăng thêm 35 ca lên 32.984 ca, trong khi số bệnh nhân nặng là 510 người. Chính phủ Hàn Quốc đang theo dõi chặt chẽ du khách nước ngoài trong bối cảnh số ca mắc COVID-19 ở Trung Quốc gần đây tăng cao, sau khi Bắc Kinh nới lỏng chính sách phòng dịch vào tháng 12/2022.
Trong cuộc họp báo cùng ngày, Chủ tịch Ban Cố vấn về dịch COVID-19 của chính phủ Hàn Quốc, Jung Ki-suck, cho biết xu hướng lây nhiễm ở nước này có nhiều dấu hiệu giảm đáng kể. Cụ thể, số ca mắc mới COVID-19 tại Hàn Quốc trong 7 ngày qua đã giảm 27% so với một tuần trước đó. Tổng số ca tử vong và mắc bệnh nặng theo tuần cũng giảm lần lượt 11% và 17% so với tuần trước đó.
Chủ tịch Jung Ki-suck nhận định Hàn Quốc đang tiến gần tới dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang trong không gian kín, khi dự đoán xu hướng mắc COVID-19 ở Hàn Quốc sẽ không thay đổi kể cả sau khi nước này thực hiện chính sách không đeo khẩu trang.
Dự kiến trong ngày 17/1, Ban Cố vấn sẽ thảo luận một số điều chỉnh chi tiết đối với quy định đeo khẩu trang trong không gian kín - quy định phòng dịch cuối cùng được duy trì sau khi chính phủ Hàn Quốc dỡ bỏ giãn cách xã hội nghiêm ngặt.
Trong khi đó, Chính phủ Botswana cho biết đã phát hiện dòng phụ XBB.1.5 của biến thể Omicron tại nước này. Theo phóng viên TTXVN tại Nam Phi, Bộ Y tế Botswana mới đây cho biết nước này đã phát hiện 1 trường hợp nhiễm dòng phụ XBB.1.5. Bộ Y tế Botswana cũng đưa ra cảnh báo rằng biến chủng virus mới rất dễ lây truyền và kêu gọi mọi người tiêm phòng, tránh tập trung quá đông trong nhà và đeo khẩu trang bất cứ khi nào có thể.
Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), XBB.1.5 là “biến thể phụ dễ lây truyền nhất” được phát hiện cho đến nay trong đại dịch COVID-19. WHO đánh giá XBB.1.5 đã nhanh chóng trở thành biến thể chiếm ưu thế ở Mỹ và đã được phát hiện ở hàng chục quốc gia khác. WHO đang tiếp tục đánh giá nguy cơ từ biến thể phụ này. WHO cũng cho biết hiện chưa có bằng chứng nào cho thấy XBB.1.5 có thể gây bệnh nặng hơn so với những biến thể đã biết trước đó. Tuy nhiên, Trưởng nhóm kỹ thuật thuộc bộ phận dịch bệnh khẩn cấp của WHO, bà Maria Van Kerkhove, nhấn mạnh tình trạng tăng đột biến số ca mắc XBB.1.5 một lần nữa cho thấy thế giới vẫn cần phải cảnh giác với dịch COVID-19.
H.N (tổng hợp từ TTXVN, Vietnam+)
