Các đài truyền hình Hàn Quốc YTN và SBS đưa tin, sáng 19/4, 3 thi thể đầu tiên đã được tìm thấy trong khoang hành khách của phà SEWOL, 3 ngày sau khi chuyến phà bị đắm tại vùng biển phía tây nam nước này. Lực lượng cứu hộ chuyển xác nạn nhân vụ đắm phà tại cảng Jindo ngày 18/4 - Nguồn: AFP/TTXVN
Nguồn tin cho biết các thi thể trên được các thợ lặn phát hiện bằng mắt thường vào khoảng 5 giờ 40 sáng (theo giờ địa phương) trên tầng thứ 4 của phà. Các nỗ lực tiếp cận khoang hành khách tại khu vực tầng 3 và 4 bắt đầu từ đêm 18/4, song đội thợ lặn vẫn chưa thể vào bên trong do việc phá cửa khoang gặp khó khăn, thời gian lặn hạn chế và có nhiều chướng ngại vật. Ước tính, khoảng 87 hành khách đã có mặt tại cabin tầng 3, 353 người ở tầng 4 và 7 người ở tầng 5.
Chiến dịch tìm kiếm đã bị hoãn lại từ 11 giờ 30 đêm 18/4 đến 4 giờ sáng 19/4 (theo giờ địa phương) do dòng hải lưu mạnh và sóng lớn. Công tác cứu hộ dự kiến tiếp tục gặp khó khăn trong ngày 19/4 do tốc độ gió tại khu vực này có thể lên tới 8-12 mét/giây.
Hiện tại, hàng nghìn người gồm thân nhân các hành khách trên chiếc phà SEWOL, nhân viên cứu trợ, các tổ chức tình nguyện, cảnh sát, nhân viên y tế và rất đông người dân Hàn Quốc đã đổ dồn về tỉnh Chonlanam-do, điểm đất liền gần nhất với hiện trường để theo dõi công tác cứu hộ cũng như chia sẻ với thân nhân những người đang mất tích.
Trong diễn biến liên quan, hãng thông tấn Yonhap đưa tin, thuyền trưởng chiếc phà SEWOL đã bị bắt vào sáng sớm 18/4. Tin cho hay Lee Joon-seok sẽ phải đối mặt với 5 tội danh, trong đó có tội bất cẩn gây thiệt hại và vi phạm luật hàng hải. Một tòa án địa phương ở Mokpo trước đó đã phát lệnh bắt giữ đối với Lee cùng 2 thành viên thủy thủ đoàn khác do khả năng họ có thể bỏ trốn hoặc hủy bằng chứng.
Theo các công tố viên, Lee đã cho viên thuyền phó thứ 3 điều khiển chiếc phà trước khi nó bị lật. Tính đến nay đã có 28 người được khẳng định đã thiệt mạng, nhưng mỗi giờ trôi qua con số này càng có thể tăng lên vì vẫn còn 268 hành khách vẫn chưa rõ số phận. Một nhân viên bảo vệ bờ biển cho hay, cơ hội tìm thấy thêm người sống sót đã gần như bằng không.
L.HỘI (tổng hợp từ TTXVN,
