Rạng sáng 18/7, sau chủ nhà Argentina, tiếp tục là ĐKVĐ Brazil và Chile phải nói lời chia tay với Copa America 2011 tại tứ kết.

Niềm vui của các cầu thủ Paraguay lại là nỗi buồn của các vũ công xứ sở Samba.

Cuộc tái ngộ lần này là cơ hội để Brazil “phục thù” sau trận hòa 2-2 trước Paraguay ở vòng bảng. Thế nhưng, Paraguay đã chứng tỏ là đối thủ không dễ bị bắt nạt và là chướng ngại lớn đối với những “ông lớn”. Thực tế đã cho thấy, dù nhỉnh hơn đối thủ về đẳng cấp nhưng Brazil không một lần xuyên thủng được mảnh lưới của Paraguay. Các hảo thủ của Brazil như Neymar, Ganso, rồi Pato, Lucio đã có những cơ hội rất tốt, song họ không một lần thành công. Bất lực sau 90 phút chính thức, Brazil tiếp tục gây sức ép mạnh mẽ trong hai hiệp phụ nhưng trước một Paraguay chủ động phòng ngự chặt chẽ, gần như không có khoảng trống để các vũ công Samba có cơ hội tiếp cận khung thành thủ môn Justo Villar và đành chấp nhận tỉ số hòa không bàn thắng sau 120 phút thi đấu. Cả 2 đội buộc phân định thắng – thua bằng loạt đá luân lưu may rủi. Tuy nhiên, trước sức ép về tâm lý bị đè nặng, trong loạt sút luân lưu, vốn được coi là sở trưởng của Brazil, các vũ công Samba đã không hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Cả 4 cầu thủ Thiago Silva, Elano, Andre Santos và Fred đều sút hỏng quả penalty. Trong khi đó, Paraguay chỉ cần 2 quả penalty thành công đã giúp họ giành quyền vào bán kết Copa America 2011.

Chiến thắng của Paraguay có sự đóng góp rất lớn của thủ thành Justo Villar. Ngoài sự xuất sắc cản phá các pha dứt điểm của Brazail trong trận đấu, Villar còn cản phá thành công quả luân lưu đầu tiên của Brazil do Thiago Silva, giúp Paraguay giành được lợi thế về tâm lý. Điều đặc biệt hơn là Paraguay lọt vào nhóm bốn đội mạnh nhất của Copa America 2011 mà không thắng trận nào từ đầu giải (hòa cả ba trận vòng bảng).

Ở trận tứ kết còn lại, Venezuela gây bất ngờ khi đánh bại Chile 2-1 để giành quyền lọt vào bán kết, gặp Paraguay. Hai bàn của Venezuela được ghi do công của Vizcarondo (phút 35) và Cichero (phút 80), còn bàn thắng của Chile do Suazo ghi phút 70. Như vậy, hai trận bán kết của Copa America 2011 sẽ là Uruguay - Peru và Paraguay - Venezuela.

M.HÙNG (tổng hợp)