Rạng sáng 13/9, trên sân khách St. Andrews, Liverpool tiếp tục gây thất vọng với lối chơi tẻ nhạt, bị Birmingham cầm hòa không bàn thắng ở vòng 4 giải ngoại hạng Anh.

Liverpool (áo đỏ) thi đấu nhạt nhòa trước Birmingham.

Bước vào trận đấu, ngay cả khi bộ đôi Torres và Gerrard ra sân từ đầu song lối chơi của Liverpool vẫn tiếp tục chìm trong bế tắc. Các pha triển khai tấn công trước một hạng phòng ngự chặt chẽ của đội chủ nhà khiến “Quỷ đỏ” vùng Merseyside gặp nhiều khó khăn. Trong khi đó, với lợi thế sân nhà giúp Birmingham thi đấu tự tin, không chỉ phòng thủ chắc chắn, họ còn tạo ra những pha tấn công sắc bén từ hai cánh.

Liverpool là đội tạo được cơ hội đầu tiên ở phút 11, khi Johnson nỗ lực đi bóng bên cánh phải rồi căng ngang vào trong để Torres xoay người dứt điểm nhưng không chính xác. Tốc độ trận đấu những phút đầu tương đối chậm vì cả hai đội đều chơi thận trọng. Không có nhiều pha lên bóng nhưng Birmingham cũng khiến hàng phòng ngự Liverpool “thót tim” với cú đánh đầu hiểm hóc của Jerome buộc Reina phải bay người cứu thua. Phút 36, Birmingham có cơ hội thành bàn sau pha băng vào dứt điểm bằng đầu của Jerome từ quả tạt của Larsson bên cánh phải nhưng thủ thành Reina của Liverpool xuất sắc cản phá.

Trong những phút cuối hiệp 1, Birmingham đẩy nhanh tốc độ trận đấu và liên tiếp tạo ra cơ hội nguy hiểm, nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Reina, lưới của Liverpool chắc chắn đã rung lên sau pha đánh đầu dũng mãnh của Gardner.

Sau giờ nghỉ, Birmingham chủ động dồn lên tấn công ép sân Liverpool, trong khi đội khách vẫn tiếp tục lối chơi nhạt nhòa, thiếu bản sắc. Phút 57, Scott Dann chút nữa đã có thể phá vỡ thế cân bằng cho đội chủ nhà nếu dứt điểm chính xác hơn sau quả đá phạt của Larsson.

Phút 64, cặp tiền đạo Gerrard và Torres của đội khách có pha phối hợp ăn ý, từ đường chọc khe của Gerrard, Torres thoát xuống dứt điểm nhưng Foster của Birmingham đã kịp thời ra khép góc. Trong khi đó, ở tuyến sau của đội khách liên tục mắc lỗi, thường lơi lỏng và bị thất thế ở những pha không chiến. Hàng phòng ngự của Liverpool lại một lần để Jerome thoải mái đánh đầu ở trong vòng cấm nhưng may mắn cho đội khách là bóng đi thiếu chính xác.

Trong những phút thi đấu cuối cùng, dù đã rất nỗ lực tấn công, song cả 2 đội vẫn không ghi được bàn thắng nào. Hòa 0-0, Liverpool (4 điểm) nằm ở vị trí 13, còn Birmingham (6 điểm), tạm đứng ở vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, Liverpool (4 điểm) nằm ở vị trí 13.

M.HÙNG (tổng hợp)