Những người yêu bóng đá, không ai không biết đến câu nói bất hủ của một trong những HLV tài ba nhất bóng đá thế giới đương đại Alex Furguson: “Phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi”. Dù mới trải qua hơn 1/3 thời gian tranh tài, nhưng nếu luận theo câu nói của HLV CLB M.U vào những trận đấu tại Nam Phi sẽ gợi lên nhiều điều để người ta suy ngẫm.

Anh và Pháp là hai “ông lớn” gây thất vọng nhất tại vòng bảng World Cup 2010

1. Sau những chiến thắng ở trận đầu ra quân, cả Hàn Quốc và Nhật Bản được giới chuyên môn và người hâm mộ bóng đá thế giới đưa lên tận “mây xanh”. Kể ra thì họ cũng xứng đáng với những lời ca tụng đó, bởi ngoài sự tiến bộ về chuyên môn, cả hai đội bóng này luôn cho thấy được tinh thần thi đấu hết mình, trước các đội bóng được đánh giá cao hơn. Chẳng ai trách cách thua của Hàn Quốc trước Argentina, hay Nhật Bản trước Hà Lan, nhưng qua những trận thua ấy, người hâm mộ đã ngộ ra một điều rằng, đẳng cấp của một đội bóng không phải lúc nào cũng có thể bù đắp được bằng sự cố gắng. Chẳng thế mà Hàn Quốc dù đã chơi một trận không đến nỗi nào trước Argentina, đành ngậm ngùi nhìn đội bóng Nam Mỹ xé toang mành lưới với 4 bàn. Nhật Bản dù “biết mình, biết ta” hơn với thế trận “chậm mà chắc”, nhưng cũng đành trắng tay trước Hà Lan ít. Khả năng lọt vào vòng1/16 của hai đại diện ưu tú của bóng đá châu Á không phải là không còn, nhưng xem ra chặng đường phía trước còn nhiều gian nan, vì đối thủ của họ ở lượt trận đấu cuối, hoặc là chiến đấu vì danh dự (Nigieria), hoặc là trực tiếp cạnh tranh tấm vé vào vòng sau (Đan Mạch). Nếu không tính đến yếu tố bất ngờ, Hàn Quốc và Nhật Bản rõ ràng đang bị đánh giá yếu hơn. 

2. Argentina và Hà Lan là hai trong số những “ông lớn” giành được trọn vẹn 6 điểm sau hai trận đầu ra quân. Tuy nhiên, cách chiến thắng hai đại diện ưu tú của bóng đá tấn công cũng mang đến cho người hâm mộ hai luồng cảm xúc trái ngược nhau. Argentina phập phồng ở vòng loại là vậy, nhưng khi có mặt tại Nam Phi những cái tên Messi, Tevez hay Higuain đã trình diễn một thứ bóng đá tấn công rực lửa làm mê hoặc lòng người. Cách chiến thắng của đội bóng xứ Tango khiến cho người xem “đã mắt” và góp phần xua tan không khí tẻ nhạt bàn thắng của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Ngược lại, dù được ghi nhận là một trong những đội bóng có hàng công mạnh nhất tại vòng loại, nhưng sau những gì đã thể hiện trước Đan Mạch và Nhật Bản khó có thể nói những cầu thủ “Hà Lan bay” đã chinh phục giới chuyên môn và người hâm mộ. Nhọc nhằn và khó khăn đó là những gì người ta biết đến đội bóng được mệnh danh là “cơn lốc màu da cam” dù đối thủ của họ không phải là những cái tên quá ghê gớm trên bản đồ bóng đá thế giới .

3. Đến lúc này có thể khẳng định ngoại trừ Argentina, những đội bóng được xem là ứng cử viên của chức vô địch World Cup chưa để lại nhiều ấn tượng. Hai đội tuyển Pháp và Anh chính là những gam màu đơn điệu nhất. Một gần như đã bị loại, một tuy chưa thua sau hai trận đã đấu, nhưng khó có thể coi các học trò của HLV Capello là những ứng cử viên vô địch, sau những trận đấu với Mỹ và Algeria. Nếu như Pháp ít nhiều bị người hâm mộ nghi ngờ về sức mạnh trước khi lên đường sang Nam Phi, thì ít ai nghĩ rằng Rooney và các đồng đội của anh lại chơi một thứ bóng đá nhợt nhạt đến vậy tại World Cup 2010. Đẳng cấp là điều khỏi phải bàn cãi về đội tuyển Anh, nhưng nếu cứ thi đấu với phong độ như trận gặp Algieria, nhiều khả năng đội bóng “Tam sư” sẽ là “ông lớn” tiếp theo nói lời chia tay ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh ngay vòng đấu bảng.

Bóng đá là thế. Một đội bóng được đánh giá cao hơn, không hẳn là những người chiến thắng. Tương tự, một đội bóng chơi cố gắng hơn, chưa chắc là người có 3 điểm. Mối quan hệ vạn biến giữa đẳng cấp và phong độ của các đội bóng vì thế luôn tạo ra những kịch tính, hấp dẫn đặc thù của môn thể thao “vua”. Những trận đấu ở loạt đấu cuối ở vòng bảng sẽ phần nào giải đáp được, liệu một đội bóng có đẳng cấp hơn hay một đội bóng có điểm rơi phong độ tốt hơn sẽ có mặt trong tốp 16 đội bóng hay nhất tại World Cup 2010.

NGÔ NHẬT