Ngày 10/10, “Vua đất nện” Rafael Nadal, một trong những huyền thoại của làng quần vợt thế giới, thông báo sẽ giải nghệ sau khi kết thúc tranh tài tại giải Davis Cup vào tháng tới.
"Xin chào tất cả mọi người. Tôi ở đây để thông báo cho bạn biết rằng tôi sẽ giã từ quần vợt chuyên nghiệp”, Nadal nói trong đoạn video dài gần 5 phút được anh đăng tải lên trang cá nhân trên nền tảng mạng xã hội X, kèm những thước phim ký ức về hình ảnh của mình trong hơn 20 năm thi đấu tennis chuyên nghiệp.
"Hai năm qua thực sự là thời điểm khó khăn đối với tôi. Tôi rất vui mừng vì giải đấu cuối cùng của mình sẽ là Davis Cup, nơi tôi được đại diện cho quê hương Tây Ban Nha. Tôi muốn giải đấu này đánh dấu điểm kết thúc sự nghiệp của mình. Một trong những khoảnh khắc hạnh phúc đầu tiên của tôi với tennis cũng là trận chung kết ở Sevilla năm 2004”, ông vua sân đất nện nói thêm.
“Tôi đã phải suy nghĩ rất nhiều trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Cuộc sống là như vậy, có bắt đầu và có kết thúc. Tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp để kết thúc sự nghiệp tuyệt vời ấy. Tôi không nghĩ tôi có thể thi đấu thành công và lâu đến vậy”.
Trong bài phát biểu, bên cạnh lời cảm ơn gia đình, đội ngũ và những người hâm mộ của mình, anh cũng gửi lời cảm ơn tới toàn bộ ngành công nghiệp quần vợt, những tay vợt và đặc biệt là những đối thủ “truyền kiếp”, cho biết mình sẽ không bao giờ quên những giây phút đối đầu nhau trên sân.
Với Nadal, Davis Cup là “một vòng tròn sự nghiệp”: Giải đấu mà anh nói lời chia tay làng tennis chuyên nghiệp, cũng là nơi lần đầu đưa anh ra ánh sáng. 20 năm trước, tại Seville, chàng trai tuổi 18 với mái tóc dài, chiếc băng-đô trên trán và chiếc áo không tay đã đánh bại tay vợt số 2 thế giới lúc đó là Andy Roddick, góp công vào chiến thắng kịch tính của đội tuyển Tây Ban Nha.
Ít ai ngờ “cậu nhóc” ấy sau này lại trở thành một tượng đài của tennis thế giới, tay vợt nam vĩ đại nhất mọi thời trên mặt sân đất nện. Trong hơn 2 thập kỷ, Nadal giành 22 Grand Slam, trong đó có tới 14 lần đăng quang tại Roland Garros. Anh từng có 209 tuần nắm giữ vị trí số 1 trên bảng xếp hạng của ATP; là một trong 3 người sở hữu Career Golden Slam (gồm 4 giải Grand Slam danh giá cộng thêm HCV Olympic).
Cùng Roger Federer, Andy Murray và Novak Djokovic, Nadal tạo nên “Big 4” lừng lẫy trong lịch sử tennis. Đặc biệt, anh cùng FedEx và Nole thống trị tới 66 danh hiệu đánh đơn Grand Slam trong 20 năm (2003-2023). Như lời Nadal, những đối thủ lớn trở thành động lực cho anh cố gắng hoàn thiện bản thân, để đua tranh ở đẳng cấp cao nhất.
Ngoài ra, "Bò tót" có 92 vô địch giải ATP Tour trong đó có 36 danh hiệu Masters và 63 lần đăng quang trên mặt sân đất nện. Rafael Nadal cũng từng 2 lần vô địch Olympic vào năm 2008 (đơn) và 2016 (đôi).
Bên cạnh những thành tích xuất chúng, Rafael Nadal còn được coi là một biểu tượng của tinh thần chiến đấu kiên cường, không bao giờ bỏ cuộc, dù 2 năm cuối sự nghiệp của anh luôn đi cùng với những chấn thương dai dẳng.
Thậm chí, trên Marca, nhà báo Angel Garcia cũng tiết lộ rằng phần xương bàn chân của Nadal đã bị hoại tử, tức các mô đang chết đi do không được cung cấp đủ máu.
Thế nên, để có thể thi đấu tại Roland Garros, Nadal đã phải chích thuốc gây tê ở chân trái và phải sử dụng thuốc kháng viêm hàng ngày để có thể tập luyện bình thường.
Trong năm 2022, nhiều lần người hâm mộ đã phải đặt câu hỏi liệu Nadal có giã từ sự nghiệp hay không, bởi những chấn thương đang đeo đẳng. Tay vợt 36 tuổi mắc hội chứng Muller-Weiss, một bệnh lý ở bàn chân do xương phát triển không đúng cách. Đó là lý do khiến Nadal phải sử dụng những đôi giày có thiết kế đặc biệt để có thể thi đấu kể từ năm 2005.
Vượt qua tất cả, Nadal đã kiên trì để đi đến ngày hôm nay. Trước đó, ngày 15/1, siêu sao người Tây Ban Nha Rafael Nadal đã chính thức trở thành Đại sứ Toàn cầu của Liên đoàn Quần vợt Ả-rập Xê-út (STF), trong bối cảnh vương quốc Vùng Vịnh này đặt mục tiêu tổ chức nhiều giải đấu chuyên nghiệp hơn nhằm thúc đẩy lĩnh vực thể thao.
N.HÙNG (tổng hợp)
