* Rafael Nadal xác nhận dự ATP Finals 2022

Ngày 5/11, Novak Djokovic hạ Stefanos Tsitsipas ở loạt tie-break của set quyết định, qua đó giành chiến thắng chung cuộc 6-2, 3-6, 7-6 tại bán kết Paris Masters 2022.

Chiến thắng thứ 8 liên tiếp trước đối thủ Hy Lạp đến không dễ dàng với Nole, dù anh thắng dễ set đầu 6-2. Djokovic thua set hai và bị Tsitsipas kéo vào tie-break trong set quyết định.

Bước vào loạt “đấu súng” cân não, chủ nhân 21 Grand Slam mất mini-break trước, nhưng giành bốn điểm cuối cùng để thắng nghẹt thở 7-4.

Trận đấu dài gần hai tiếng rưỡi đồng hồ chứng kiến sự giằng co điểm số kịch tính đến từ cả hai tay vợt, song chiến thắng vẫn thuộc về tay vợt Serbia.

Tsitsipas dù thua vẫn còn cơ hội kết thúc năm ở vị trí số 1 thế giới, khi Carlos Alcaraz rút lui khỏi ATP Finals. Nếu vô địch giải đấu tại Turin với thành tích toàn thắng, Tsitsipas sẽ kiếm được 1.500 điểm và vượt qua đàn em Tây Ban Nha trên bảng điểm cuối mùa.

Gia tăng thành tích đối đầu với Tsitsipas lên 9-2, Djokovic nối dài kỷ lục 56 lần góp mặt ở chung kết Masters 1.000. Chuỗi thắng của Nole được nâng lên 13 trận. Để vô địch Paris Masters lần thứ 3 liên tiếp, Djokovic cần vượt qua Holger Rune.

Tay vợt 19 tuổi vừa ngắt chuỗi 16 trận thắng liên tiếp của Felix Auger-Aliassime tại bán kết, khi hạ đối thủ Canada với tỉ số 6-4, 6-2. Nếu thắng Djokovic ở trận chung kết Masters 1.000 đầu tiên, Rune sẽ vào top 10 thế giới.

* Mới đây, “Vua đất nện” Rafael Nadal gạt bỏ những hoài nghi về thể lực để xác nhận tham dự sự kiện dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất năm 2022 ở Turin vào tuần tới.

Nadal thắng 38, tha 5 trận mùa này, đoạt bốn danh hiệu gồm hai Grand Slam. Ảnh: ATP

Nadal chia sẻ trên báo Tây Ban Nha AS về việc dự ATP Finals: "Tôi cần cải thiện một số điều, cần chơi với những người giỏi nhất để lấy lại cảm giác cạnh tranh ở cấp độ cao".

Nadal thua ngay trận mở màn Paris Masters dưới tay Tommy Paul hôm 3/11. Đó là trận đơn đầu tiên của tay vợt Tây Ban Nha từ sau Mỹ mở rộng, nơi anh thua vòng 4 trước Frances Tiafoe. Nadal gặp nhiều khó khăn ở nửa sau mùa giải, khi liên tục dính chấn thương và bỏ lỡ các sự kiện sân cứng ở Bắc Mỹ.

ATP Finals là một trong những danh hiệu cao quý mà Nadal còn thiếu. Giải diễn ra từ 13 đến 20/11, với tiền thưởng cho nhà vô địch có thể chạm mốc kỷ lục 4,7 triệu USD. Nadal sẽ phải cạnh tranh với kình địch lâu năm Novak Djokovic, những ngôi sao ở độ chín sự nghiệp là Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Andrey Rublev và ba tài năng trẻ Casper Ruud, Felix Auger-Aliassime, Carlos Alcaraz.

Tay vợt Tây Ban Nha từng vào hai lần vào chung kết ATP Finals 2010 và 2013 nhưng đều về nhì. Anh cũng thiếu 3 Masters 1.000 trong bộ sưu tập 9 danh hiệu, là Paris, Thượng Hải và Miami. Nadal 5 lần thua chung kết Miami Masters, 2 lần á quân Thượng Hải Masters và vào chung kết Paris Masters năm 2007.

N.HÙNG (tổng hợp)