Rạng sáng 13/11, Thụy Sĩ và Croatia điền tên vào danh sách 32 đội tuyển tham dự VCK World Cup 2018 vào mùa hè năm sau tại Nga khi cùng có kết quả hòa 0-0 lần lượt trước Bắc Ireland và Hy Lạp ở loạt lượt về vòng play-off World Cup 2018 khu vực châu Âu.

Ở loạt trận này, Bắc Ireland hành quân đến Thụy Sĩ với hy vọng có thể lật ngược tình thế sau khi để thua 0-1 ở lượt đi. Đội bóng của HLV Michael O'Neill rất cố gắng nhưng cuối cùng nhìn đối thủ giành vé đến Nga.

Với trận hòa 0-0 ở lượt về, Thụy Sĩ vượt qua Bắc Ireland với tổng tỉ số 1-0 sau hai lượt trận. Điều đáng nói là bàn thắng duy nhất mà đội bóng xứ sở đồng hồ có được lại đến từ quả phạt đền gây tranh cãi ở lượt đi.

HLV O'Neill của Bắc Ireland buồn bã chia sẻ: "Đây quả là một thời khắc đáng thất vọng nhưng cũng đáng tự hào. Chúng tôi thi đấu ngang ngửa với một đối thủ mạnh hơn và thắng thua lại được phân định bởi một quyết định hết sức sai lầm, một quả phạt đền lý ra không bao giờ có".

Dù thất bại nhưng Bắc Ireland có quyền ngẩng cao đầu khi liên tục cho thấy sự tiến bộ. Thầy trò HLV O'Neill vào đến vòng 16 đội ở EURO 2016 và giờ chỉ thiếu chút nữa là góp mặt ở World Cup.

Dù rất nỗ lực nhưng Hy Lạp (trái) không thể gây bất ngờ trước Croatia - Ảnh: Reuters

Ở cặp đấu còn lại, đội tuyển Croatia cầm hòa 0-0 trong chuyến làm khách trên sân của đội tuyển Hy Lạp. Kết quả này đưa Croatia thẳng tiến đến Nga tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh với chiến thắng chung cuộc 4-1 sau hai lượt trận.

Như vậy, tính đến thời điểm này, VCK World Cup 2018 chính thức xác định được 28/32 đội tuyển tham dự.

Rạng sáng mai (14/11), đội tuyển Ý sẽ có trận đấu “sinh tử” với Thụy Điển để tranh vé đến Nga. Ở trận lượt đi vòng play-off, đại diện xứ sở Mỳ ống gây thất vọng khi thất bại 0-1 trước Thụy Điển. Trận thua này khiến Ý đối mặt nguy cơ lần đầu tiên không thể góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới sau 60 năm (lần cuối vắng mặt là vào năm 1958). Để tránh việc sớm phải làm khán giả, Ý phải thắng Thụy Điển với cách biệt 2 bàn trở lên.

M.HÙNG (tổng hợp)