Chiều 24/1, “Tàu tốc hành” Roger Federer thẳng tiến vào bán kết Úc mở rộng 2017 sau chiến thắng chóng vánh 6-1, 7-5, 6-2 trước Mischa Zverev ở tứ kết. Đây là lần thứ 13 trong sự nghiệp "huyền thoại sống" người Thụy Sĩ góp mặt ở bán kết giải Grand Slam đầu tiên trong năm, trong đó có 5 lần giành vé vào chung kết và 4 lần đăng quang.
Bước vào trận đấu này, Federer chơi hoàn toàn lấn áp khi dẫn trước Mischa Zverev 5-0 chỉ sau 12 phút, trước khi thắng 6-1 ở set đầu tiên. Sang set 2, tay vợt Đức thi đấu tốt hơn để tạo nên thế trận ngang ngửa trong 10 game đầu với tỉ số 5-5, nhưng không thể duy trì phong độ ở hai game tiếp theo và để thua 5-7.
Thắng 2 set, Federer thi đấu thoải mái hơn và không quá khó để “tàu tốc hành” kết thúc nhanh set 3 với tỉ số 6-2, qua đó giành quyền vào bán kết.
Chia sẻ sau chiến thắng, Federer cho hay: "Tôi không hề nghĩ mình có thể vào tới tận đây, vào gặp Stan ở bán kết. Mọi chuyện đang diễn ra không thể tốt hơn với cả hai chúng tôi. Tôi đã giành vé vào bán kết. Thành tích đã vượt quá sự kỳ vọng ban đầu và không thể đòi hỏi điều gì tốt hơn thế".
Với những gì đã thể hiện, người hâm mộ đang mong chờ tay vợt này tiếp tục thi đấu tốt để lần thứ 6 trong sự nghiệp có mặt ở trận đấu cuối cùng. Tuy nhiên, để làm được điều này, Federer cần vượt qua người đồng hương Stan Wawrinka ở bán kết. “Stan the man” góp mặt tại vào bán kết sau chiến thắng 7-6, 6-4, 6-3 trước đối thủ người Pháp Jo-Wilfried Tsonga.
Trước cuộc đối đầu này, Federer và Wawrinka từng gặp nhau 21 lần, trong đó "tàu tốc hành" thắng đến 18 trận. Tuy nhiên, đây mới là lần thứ 2 họ gặp nhau ở Úc mở rộng sau khi từng chạm trán vào năm 2011 (Federer thắng ở tứ kết với tỉ số 6-1, 6-3 6-3).
Khi nói về Wawrinka, Federer khá dè chừng: "Stan là tay vợt chơi rất quyết liệt và anh ấy luôn thi đấu hay hơn khi trận đấu kéo dài. Tôi rất lo ngại khi phải đối đầu đối thủ như vậy. Đánh bại Wawrinka một thách thức rất khó, bởi anh ấy đang là tay vợt sức mạnh hàng đầu của tennis hiện nay".
Đối thủ tiềm tàng của Federer là Rafael Nadal sẽ đối đầu với hạt giống số 3 Milos Raonic (Canada) để tranh một suất vào bán kết ở trận đấu diễn ra chiều nay (25/1). Dù Nadal có thành tích đối đầu vượt trội so với Raonic (thắng 6, thua 2) nhưng ở lần chạm trán gần nhất tại tứ kết giải Brisbane International 2017, một giải đấu chuẩn bị cho Úc mở rộng lần này, tay vợt 26 tuổi người Canada mới là người giành chiến thắng với tỉ số 4-6, 6-3, 6-4. Trận đó, Raonic có đến 23 cú ace và giao bóng sẽ là chìa khóa quyết định chuyện thành bại của anh khi tái ngộ Nadal ở Rod Laver Arena.
Trước đó, ở vòng 4, tay vợt Bulgaria Grigor Dimitrov chặn đứng hành trình của “hiện tượng” Denis Istomin khi giành chiến thắng ngược dòng 2-6, 7-6, 6-2, 6-1. Chiến thắng này giúp "Tiểu Federer" lần thứ 2 trong sự nghiệp giành vé vào tứ kết giải Grand Slam đầu tiên trong năm, sau khi lập kỳ tích này vào năm 2014.
Đối thủ của Dimitrov ở tứ kết là David Goffin, người cũng ngược dòng trước hạt giống số 8 Dominic Thiem sau 4 set căng thẳng 5-7, 7-6, 6-2, 6-2. Còn với tay vợt châu Á Denis Istomin, việc phải chia tay Úc mở rộng năm nay ở vòng 4 đã là một thành công ngoài mong đợi khi anh tạo nên “cú sốc lớn” bằng việc đánh bại ĐKVĐ Novak Djokovic ở vòng 2 và sau Úc mở rộng kết thúc, chắc chắn vị trí trên bảng xếp hạng ATP sẽ cải thiện đáng kể.
N.HÙNG (tổng hợp)
