Ngày 21/8, lần đầu tiên sau 99 năm, người dân Mỹ sẽ được chiêm ngưỡng hiện tượng nhật thực toàn phần xuyên lục địa.

Toàn bộ hiện tượng nhật thực toàn phần sẽ diễn ra trong khoảng thời gian 1 giờ 30 phút khi bóng Mặt Trăng di chuyển từ tây sang đông trên một dải đất dài 4.200km, rộng từ 96-113km chạy qua 14 bang của nước Mỹ. Bang Oregon sẽ là nơi đầu tiên chứng kiến hiện tượng nhật thực toàn phần, bắt đầu vào lúc 9 giờ 5 phút ngày 21/8 (tức 23 giờ 5 phút cùng ngày theo giờ Việt Nam) và diễn ra trong vòng 75 phút sau đó.

Trong khi đó, bang South Carolina sẽ là nơi cuối cùng quan sát được hiện tượng này. Theo Hiệp hội Thiên văn học Mỹ, khoảng 12 triệu người dân Mỹ sinh sống ở 14 bang trên có thể nhìn thấy nhật thực toàn phần. Khu vực Bắc Mỹ có thể quan sát nhật thực, trong khi khu vực Trung Mỹ và đỉnh Nam Mỹ chỉ có thể chứng kiến Mặt Trăng che khuất một phần Mặt Trời.

Nhật thực xảy ra khi Mặt Trăng đi vào giữa Mặt Trời và Trái Ðất, phủ bóng tối trên mặt Trái Ðất. Ðường kính Mặt Trăng nhỏ hơn Mặt Trời khoảng 400 lần, nhưng ở gần Trái Ðất hơn 400 lần nên đủ để có thể che khuất Mặt Trời.

Nơi nào lọt vào trong bóng tối, hay ảnh của Mặt Trăng trên mặt đất, sẽ thấy hiện tượng nhật thực toàn phần, nghĩa là có một lúc Mặt Trời hoàn toàn biến mất chỉ còn lại những vệt sáng như tia lửa xung quanh Mặt Trăng tối đen.

Vùng vệt sáng ấy, được gọi là vầng nhật quang, là khí quyển của Mặt Trời và chỉ có thể nhìn thấy trong trường hợp này, bình thường nó bị lẫn vào ánh sáng chói lòa của Mặt Trời. Theo tính toán, hiện tượng nhật thực toàn phần xuyên lục địa tại Mỹ tới đến năm 2045 mới diễn ra. Lần gần đây nhất hiện tượng nhật thực toàn phần diễn ra tại Mỹ là năm 1918.

Người dân Mỹ đổ về Công viên quốc gia Jackson and Teton tại Wyoming ngày 20/8 để quan sát nhật thực - AFP/TTXVN

Theo ước tính, nền kinh tế Mỹ sẽ bị tổn thất gần 690 triệu USD do người lao động đồng loạt dừng làm việc để xem nhật thực. Theo thống kê của Bộ Lao động Mỹ, khoảng 87 triệu người trong tổng số 123 triệu người làm việc vào thời điểm xảy ra nhật thực, sẽ có khoảng 20 phút để nghỉ giữa giờ xem nhật thực.

Tính trung bình, mỗi lao động dừng làm việc sẽ gây tổn thất 7,9 USD, tổng cộng là gần 690 triệu USD thiệt hại cho nền kinh tế Mỹ. Tuy nhiên, dự báo này chưa tính đến các thiệt hại khác, chẳng hạn hiện tượng nhật thực toàn phần trong ngày 21/8 khiến bang California không có đủ năng lượng Mặt Trời cho hơn 1,5 triệu hộ gia đình.

L.H (tổng hợp từ TTXVN Vietnam+)