Theo trang thống kê worldometers.info, tính đến 8 giờ ngày 17/2 (giờ Việt Nam), trên thế giới ghi nhận tổng cộng 417.921.929 ca mắc COVID-19 và 5.867.470 ca tử vong. Số ca hồi phục là 341.200.771 ca.
Mỹ tiếp tục là quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của đại dịch COVID-19 với 79.772.293 ca mắc và 952.044 ca tử vong. Sau Mỹ là Ấn Độ với 42.752.542 ca mắc và 510.441 ca tử vong, Brazil với 27.812.210 ca mắc và 640.868 ca tử vong.
Tại châu Âu, sau một số nước, Thụy Sĩ trở thành quốc gia tiếp theo thông báo dỡ bỏ hầu hết các biện pháp hạn chế phòng dịch COVID-19 do các điều kiện hiện nay cho phép nước này nhanh chóng đưa cuộc sống trở lại bình thường.
Từ ngày 17/2, Thụy Sĩ sẽ hủy bỏ quy định bắt buộc đeo khẩu trang và các giấy chứng nhận liên quan đến COVID-19 tại các cửa hàng, nhà hàng, địa điểm văn hóa, nơi công cộng và tại các sự kiện. Quy định đeo khẩu trang tại nơi làm việc và khuyến nghị làm việc từ xa cũng được dỡ bỏ.
Như vậy, người dân Thụy Sĩ sẽ chỉ còn phải tuân thủ quy định tự cách ly trong 5 ngày nếu có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2, cùng với quy định đeo khẩu trang trên các phương tiện giao thông công cộng và tại các cơ sở y tế. Tuy nhiên, các quy định này dự kiến chỉ kéo dài đến cuối tháng 3.
Ngoài ra, Thụy Sĩ không còn yêu cầu trình giấy chứng nhận tiêm chủng, khỏi bệnh COVID-19 hoặc kết quả xét nghiệm âm tính đối với khách nhập cảnh nước này. Trước đó, Áo, Anh, Hà Lan, Đan Mạch và Na Uy đã thông báo dỡ bỏ hầu hết các biện pháp hạn chế còn lại liên quan đến đại dịch COVID-19.
Trong một động thái tương tự, Đức cũng sẽ dỡ bỏ hầu hết các biện pháp hạn chế phòng dịch COVID-19 theo lộ trình 3 bước trong bối cảnh hầu hết các địa phương ở nước này đã đi qua "đỉnh" của làn sóng lây nhiễm biến thể Omicron.
Trong bước đầu tiên, các cuộc gặp gỡ cá nhân với những người đã tiêm 2 mũi vắc xin ngừa COVID-19 và đã khỏi bệnh sẽ không giới hạn người tham dự; giới hạn số lượng những người chưa tiêm trong các cuộc gặp, trong đó một gia đình chỉ được gặp thêm tối đa 2 người từ một gia đình khác (không tính người dưới 14 tuổi); các cửa hàng bán lẻ dỡ bỏ mọi kiểm soát về y tế (không cần chứng minh đã tiêm vắc xin hay phải có giấy xét nghiệm âm tính), song vẫn phải đeo khẩu trang.
Trong giai đoạn thứ hai bắt đầu từ ngày 4/3, số người tối đa được tham gia các sự kiện ngoài trời tăng lên 25.000 người, trong khi các hộp đêm và các sự kiện lớn (như thể thao) sẽ mở cửa cho những người đã tiêm 3 mũi vắc xin hoặc những người đã tiêm 2 mũi vắc xin (hoặc đã khỏi) có xét nghiệm âm tính (2-G plus).
Các sự kiện trong nhà giới hạn ở mức 60% sức chứa tối đa, song không vượt quá 6.000 người, trong khi các kiện ngoài trời giới hạn ở mức 75% sức chứa tối đa. Ở giai đoạn thứ 3 áp dụng từ ngày 20/3 tới, mọi biện pháp hạn chế lớn đều sẽ được dỡ bỏ nếu tình hình ở các bệnh viện cho phép. Bên cạnh đó, quy định làm việc tại nhà cũng sẽ được bãi bỏ.
Còn tại Anh, trẻ em từ 5-11 tuổi ở vùng England sẽ được tiêm một mũi vắc xin ngừa COVID-19 liều thấp, sau khi Ủy ban Hỗn hợp về tiêm chủng (JCVI), cơ quan tư vấn của Chính phủ Anh, đưa ra khuyến nghị trên vào ngày 15/2. Việc triển khai tiêm chủng sẽ "không khẩn cấp" và dựa trên quyết định của các bậc phụ huynh.
Các vùng Wales và Scotland cũng đã đưa ra quyết định trên ngay sau khuyến nghị của JCVI trong khi Bắc Ireland ngày 16/2 cũng tuyên bố sẽ tiêm vắc xin cho trẻ em ở độ tuổi từ 5-11. Như vậy, tổng cộng sẽ có khoảng 6 triệu trẻ em trong nhóm tuổi này ở Anh được tiêm 2 mũi vắc xin của Pfizer/BioNTech với liều lượng 10 microgram, nếu nhận được sự đồng ý từ cha mẹ. Khoảng cách giữa 2 mũi tiêm ít nhất là 12 tuần.
Tại khu vực Trung Đông, Israel cũng sẽ dỡ bỏ hoàn toàn các biện pháp hạn chế từ ngày 1/3 tới. Các biện pháp đầu tiên sẽ là mở cửa đối với du khách nước ngoài, kể cả trẻ em - đối tượng hiện vẫn chưa được cấp phép nhập cảnh do vướng các quy định về tiêm chủng vắc xin. Sau đó, các biện pháp hạn chế theo "Thẻ Xanh" (Green Pass) cũng sẽ được bãi bỏ.
Tuy nhiên, các biện pháp hạn chế đối với các cơ sở giáo dục, như quy định bắt buộc đeo khẩu trang trong không gian kín, vẫn tiếp tục có hiệu lực. Quy định này cũng sẽ được xem xét lại từ tuần tới.
Cùng ngày 16/2, Trung tâm Y tế Sheba ở Israel thông báo kế hoạch thử nghiệm lâm sàng các loại vắc xin ngừa COVID-19 nhằm đánh giá mức độ miễn dịch đối với biến chủng Omicron. Theo phóng viên TTXVN tại Tel Aviv, nghiên cứu của Trung tâm Y tế Sheba do hãng dược Pfizer của Mỹ tài trợ, đã được Bộ Y tế Israel phê duyệt và Ủy ban Helsinki - cơ quan giám sát các thử nghiệm lâm sàng trên cơ thể người - chấp thuận.
Nghiên cứu sẽ đánh giá tính an toàn, khả năng dung nạp và khả năng tạo miễn dịch khi tiêm vắc xin Pfizer-BioNTech liều cao hơn (60 µg). Các nhà khoa học cũng sẽ thử nghiệm vắc xin trên nền tảng Omicron (60 µg) và kết hợp cả hai loại vắc xin (mỗi loại 30 µg hoặc 15 µg) trong mũi tiêm thứ 4 cho người trên 60 tuổi.
Khoảng 200 tình nguyện viên đã đăng ký tham gia chương trình thử nghiệm, chủ yếu là nhân viên y tế của bệnh viện Sheba và người thân của họ. Những người này trước đó đã được tiêm 3 mũi vắc xin của Pfizer, trong đó liều mới nhất được tiêm trước 4 tháng so với thời điểm đăng ký thử nghiệm. Dự kiến, các tình nguyện viên sẽ được tiêm những mũi thử nghiệm đầu tiên từ cuối tháng 2 này.
Giáo sư Gili Regev-Yochay, Trưởng khoa Kiểm soát và Phòng ngừa bệnh truyền nhiễm thuộc Trung tâm Y tế Sheba nhận định cuộc thử nghiệm có ý nghĩa vô cùng quan trọng trong bối cảnh thế giới đang tiếp tục cuộc chiến với những biến chủng này và có thể còn nhiều biến chủng khác trong tương lai. Ông khẳng định tiêm vắc xin vẫn là biện pháp duy nhất nhằm kiềm chế đại dịch COVID-19 toàn cầu".
Trong khi đó, Indonesia đã ghi nhận 64.718 ca mắc COVID-19 mới trong ngày 16/2, cao nhất kể từ khi đại dịch bùng phát vào đầu tháng 3/2020. Lực lượng đặc trách chống COVID-19 thuộc chính phủ Indonesia cho biết con số này vượt qua mức kỷ lục cũ 56.757 ca được ghi nhận vào ngày 15/7/2021 trong làn sóng lây nhiễm COVID-19 thứ hai do biến thể Delta gây ra.
Tỉnh Tây Java đứng đầu cả nước về số ca mắc mới với 15.196 ca, tiếp đến là thủ đô Jakarta (12.388 ca), tỉnh Đông Java (7.919 ca), tỉnh Banten (6.798 ca) và tỉnh Trung Java (4.991 ca). Tính đến ngày 16/2, Indonesia đã xác nhận tổng cộng 4.966.046 ca mắc COVID-19, trong đó có 4.375.234 bệnh nhân đã bình phục, 445.190 bệnh nhân đang được điều trị tại bệnh viện hoặc tự cách ly ở nhà, và 145.622 ca tử vong.
Nhằm hạn chế sự lây lan của COVID-19, Tổng thống Joko Widodo đã kêu gọi người dân giữ bình tĩnh và duy trì kỷ luật trong việc thực hiện các quy định y tế của chính phủ, đồng thời giảm các hoạt động không cần thiết.
Ngày 16/2, Lực lượng liên bộ đặc trách COVID-19 (MTF) của Singapore cho biết nước này sẽ tiếp tục đơn giản hóa các biện pháp kiểm soát biên giới đối với những người đã tiêm đủ vắc xin ngừa COVID-19.
Quyết định được đưa ra trong bối cảnh số ca nhập cảnh không có khả năng gây ảnh hưởng nhiều đến tình hình dịch bệnh trong nước và những trường hợp mắc bệnh ít chuyển biến nặng, cùng với tỉ lệ người dân được tiêm phòng vắc xin cao cũng như năng lực y tế vẫn đáp ứng được yêu cầu.
Theo phóng viên TTXVN tại Singapore, MTF cho biết từ ngày 22/2, tất cả những yêu cầu về lịch sử đi lại sẽ giảm từ 14 ngày xuống còn 7 ngày; thời gian cách ly sẽ là 7 ngày được áp dụng cho tất cả các quốc gia và khu vực; những hành khách từ các nước thuộc Nhóm 1 hoặc theo diện Làn đi lại vắc xin (VTL) sẽ không cần phải làm xét nghiệm PCR trước khi nhập cảnh Singapore, thay vào đó chỉ phải làm xét nghiệm ART trong vòng 24 giờ sau khi nhập cảnh tại các trung tâm xét nghiệm trên toàn Singapore, những người có thẻ cư trú dài hạn đã tiêm đủ vắc xin sẽ không cần phải xin giấy phép nhập cảnh.
Ngoài ra, để tạo điều kiện đi lại thuận lợi hơn nữa cho những người đã tiêm đủ vắc xin, Singapore sẽ khôi phục và tăng số lượng người nhập cảnh theo chương trình VTL vốn đã giảm 50% kể từ tháng 12/2021 để đối phó với biến thể Omicron, với VTL đường hàng không sẽ có hiệu lực ngay lập tức và VTL trên bộ sẽ được khôi phục hoàn toàn từ ngày 22/2.
Bộ Y tế Singapore cho biết thêm sẽ mở rộng VTL tới Hong Kong (Trung Quốc), Qatar, Ả-rập Xê-út và Các Tiểu vương quốc Ả-rập thống nhất (UAE) từ ngày 22/2 và các chuyến bay đầu tiên sẽ được thực hiện từ ngày 25/2.
Bên cạnh đó, Singapore cũng nới lỏng thêm một số hạn chế ở trong nước như các gia đình có thể được đón tiếp 5 khách đến thăm vào bất kỳ thời điểm nào, thay vì 5 người trong một ngày như trước đây. Từ ngày 4/3 các hạn chế về quy mô của những sự kiện cụ thể như hành lễ tôn giáo hay đám cưới, đám tang sẽ được dỡ bỏ, tuy nhiên những sự kiện lớn có nguy cơ lây nhiễm cao vẫn bị hạn chế; tất cả các hoạt động thể thao có thể mở rộng tới 30 người…
H.T (tổng hợp từ TTXVN, Vietnam+)
