Trước những mất mát quá lớn sau trận động đất ngày 15/8, Tổng thống Peru Alan Garcia đã tuyên bố 3 ngày quốc tang để tưởng nhớ các nạn nhân.

Nhà cửa đổ sập sau động đất - Ảnh: AFP

“Tổng số người chết đã tăng vọt lên đến 500-510 người và 1.600 người bị thương”, Roberto Ocno, người đứng đầu cơ quan cứu hỏa Peru cho biết. “Nhiều người chết bị mắc kẹt dưới các ngôi nhà đổ nát. Trên đường cũng có nhiều thi thể, có thể những người này chết vì bệnh tim”, ông nói.

Trước đó, LHQ thông báo số người chết chính thức là 450 người và dự kiến sẽ còn tiếp tục tăng. Thảm họa đã khiến các bệnh viện và nhà xác bị quá tải, buộc người dân phải đặt thi thể người chết trên đường.

Các nhân viên y tế phải vật lộn với con số người bị thương khổng lồ: hơn 1.500 người - Ảnh: AFP

Tại thị trấn Pisco và các ngôi làng lân cận, nằm cách thủ đô Lima 200 km về phía tây nam, các nhân viên cứu hộ vẫn đang tìm cách đưa thi thể những người xấu số ra khỏi các tòa nhà đổ nát.

Tổng thống Alan Garcia tuyên bố toàn bộ các tòa nhà công, trong đó có trường học, cơ sở quân sự và viện bảo tàng, sẽ được đóng cửa trong 3 ngày.

Hiện nhiều cơ quan của LHQ đã cam kết hỗ trợ gần 1 triệu USD để giúp đỡ các nạn nhân.

Vào năm 1970, một trận động đất cường độ 7,9 độ richter xảy ra ở vùng Andes của Peru đã gây lở đất chôn vùi thị trấn Yungay, giết chết 66.000 người.

Theo TTO