Ngày 17/4, Trung tâm đối phó thiên tai và đảm bảo an toàn trung ương của Hàn Quốc cho biết đã có 6 người thiệt mạng trong vụ đắm phà chở 475 người, phần lớn là học sinh trung học, ở vùng biển phía tây nam nước này hôm 16/4.
Hiện trường vụ tai nạn - Nguồn: AFP/ TTXVN
Tính đến 1 giờ 30 ngày 17/4 đã xác nhận 6 người thiệt mạng, bao gồm 1 thuyền viên, 4 học sinh và 1 giáo viên, trong khi 179 người được cứu sống và 290 người vẫn mất tích. Trong số hành khách trên chiếc phà tải trọng 6.825 tấn bị chìm khi đang trên hành trình từ TP Incheon tới đảo nghỉ dưỡng Jeju có 325 học sinh và 15 giáo viên.
Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Ban Ki-moon ngày 16/4 đã gửi thư cho Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye để bày tỏ sự đau buồn sâu sắc trước sự việc trên, đồng thời gửi lời chia buồn chân thành tới gia đình các nạn nhân.
Truyền thông Hàn Quốc dẫn lời những nạn nhân sống sót trong vụ đắm tàu du lịch SEWOL tại vùng biển gần đảo Jindo (tây nam Hàn Quốc), cho biết họ nghe thấy 1 âm thanh lớn giống như là con tàu đã va phải một vật gì đó. Tuy nhiên, theo Viện Điều tra hải dương quốc gia Hàn Quốc, độ sâu của vùng nước xung quanh tàu là 27-50m và ở đó không hề có đá ngầm. Có giả thuyết cho rằng con tàu này va phải 1 tàu khác nhưng vào sáng 16/4, xung quanh hiện trường tầm nhìn khá tốt và sóng cao khoảng 1m, môi trường tự nhiên không có yếu tố nào đe dọa đến hành trình của con tàu này.
Truyền thông Hàn Quốc cũng dẫn nguồn tin Cảnh sát biển Hàn Quốc cho biết đã nhận được tín hiệu cấp cứu của tàu SEWOL hồi 8 giờ 58 phút sáng cùng ngày. Khoảng 1 tiếng đồng hồ trước khi cảnh sát biển nhận được tín hiệu cấp cứu, các ngư dân địa phương nhìn thấy SEWOL dừng lại ở vị trí bị chìm.
Một ngư dân cho biết khi ông rời khỏi vùng nước xảy ra vụ đắm tàu lúc 8 giờ 30 sáng, ông thấy tàu SEWOL có gì đó bất thường và đột ngột dừng lại. Sau đó, nước bắt đầu tràn vào tàu và con tàu bị lất nghiêng và chìm trong vòng 2 tiếng 20 sau khi phát đi tín hiệu cấp cứu. Việc xử lý sự cố ở bên trong con tàu vào khoảng thời gian này cũng trở thành tâm điểm điều tra.
Công tác tìm kiếm cứu nạn vẫn đang tiếp tục vào sáng 17/4, Chính phủ Hàn Quốc đã đưa hàng chục phương tiện cứu hộ gồm tàu và máy bay trực thăng của cảnh sát biển và hải quân tham gia hoạt động tìm kiếm tung tích các nạn nhân.
Đây là vụ tai nạn trên biển có quy mô lớn nhất trong lịch sử của Hàn Quốc với số lượng người mất tích lớn. Theo nguồn tin Đại sứ quán Nhật Bản tại Hàn Quốc, hiện không có thông tin nào về việc có người Nhật Bản đi trên con tàu này.
L.HỘI (tổng hợp từ
