Thắng nhẹ nhàng Sparta Prague 1-0 bằng bàn thắng duy nhất của Dirk Kuyt, Liverpool đã ghi tên mình vào vòng 1/8 của Europa League. Cú đúp của tân binh Dzeko trong trận lượt về cũng giúp Man City giành quyền đi tiếp.

Kuyt (giữa) ghi bàn thắng "cứu" Liverpool

 

Trong trận lượt đi trên sân của đội bóng CH Czech Sparta Prague, Liverpool đã hòa không bàn thắng, do vậy trong trận lượt về trên sân Anfield rạng sáng 25/2, đội quân của HLV Kenny Dalglish buộc phải thắng mới giành quyền vào vòng 16 đội (vòng 1/8).

Dù thiếu vắng đội trưởng, người cầm trịch tuyến giữa là Steven Gerrard, Liverpool vẫn nhanh chóng chiếm thế chủ động, tấn công Sparta Prague dồn dập và tạo được một số cơ hội ăn bàn, trong đó có quả tạt cánh của Joe Cole chạm xà ngang khung thành thủ môn Blazek. Thủ môn đội khách cũng xuất sắc cản phá thành công những cú sút nguy hiểm của Kyrgiakos, Ngog. 45 phút đầu tiên kết thúc với tỉ số 0-0.

Hiệp 2 cũng diễn ra với kịch bản tương tự, khi Liverpool tấn công nhiều nhưng liên tục bỏ lỡ cơ hội ghi bàn. Trận đấu đang trôi dần về những phút cuối trong sự sốt ruột của các CĐV trên sân Anfield thì Liverpool đã có được bàn thắng quý như vàng của Dirk Kuyt. Xuất phát từ quả phạt góc do Meireles thực hiện, Dirk Kuyt đánh đầu chính xác, hạ gục thủ môn Blazek, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Thắng Sparta Prague 1-0 (lượt đi hòa 0-0), Liverpool đã ghi tên mình vào vòng 16 đội.

Một đội bóng Anh khác cũng được hưởng niềm vui chiến thắng là “gã nhà giàu” Man City. Chỉ trong vòng 12 phút đầu tiên của trận lượt về gặp đội bóng Hy Lạp Aris Salonika, tân binh đắt giá Dzeko đã ghi liền 2 bàn (phút 7 và 12), giúp Man City vượt lên dẫn trước 2-0 (lượt đi hai đội hòa 0-0). Phút 75, Y.Touré ghi bàn ấn định tỉ số đậm đà 3-0. Thắng đối phương với tổng tỉ số 3-0 sau 2 lượt trận, Man City giành quyền vào vòng 16 đội.

Đội bóng Tây Ban Nha Villareal lội ngược dòng để thắng lại Napoli 2-1. Napoli vươn lên dẫn trước 1-0 ở phút 17 do công của M. Hamsik, thắp lên tia hy vọng đi tiếp cho đội bóng đến từ Italia (lượt đi hai đội hòa 0-0). Tuy vậy, chỉ trong vòng 2 phút cuối hiệp 1, Villareal ghi liền 2 bàn do công của Nilmar (43’) và Rossi (45’). Không có thêm bàn thắng được ghi trong hiệp 2 và Villareal giành quyền đi tiếp.