Bị đánh giá thấp hơn nhiều so với các đội bóng Hy Lạp và Cameron, song những gì mà các cầu thủ Hàn Quốc và đặc biệt là Nhật Bản thể hiện trong loạt trận mở màn đã cho thấy các đội bóng châu Á không còn dễ bị bắt nạt như cách đây vài năm.
 |
|
Honda và các đồng đội tiếp tục giương cao ngọn cờ châu Á tại World Cup 2010 |
Vài ngày trước, châu lục đông dân nhất thế giới ngất ngây với chiến thắng hoành tráng của các cầu thủ Hàn Quốc trước đội bóng từng lên ngôi vô địch châu Âu năm 2004 - Hy Lạp. Không phủ nhận những tiến bộ vượt bậc của Park ji Sung và các đồng đội của anh trong trận đấu ấy, nhưng giới chuyên môn cho rằng việc Hàn Quốc giành được 3 điểm nhờ “đóng góp” không nhỏ từ đối thủ của họ, khi hầu hết các cầu thủ Hy Lạp đều đá bóng như đi dạo trên sân Nelson Mandela Bay hôm ấy. Tuy nhiên, sau chiến thắng 1 - 0 của Nhật Bản trước “Những chú sư tử bất khuất” Cameroon thì không một ai có thể tranh cãi về sự tiến bộ của các cầu thủ châu Á, cụ thể là các đội bóng Đông Á tại World Cup 2010.
Trong hiệp hai, Samuel Eto’o và các đồng đội của anh chứng tỏ sự vượt trội về mặt thể lực, chứ không cho thấy sự biến hóa trong lối chơi trước hàng phòng ngự nhiều tầng của Nhật Bản. Trong khi đó, dù phải thi đấu vất vả hơn, nhưng các cầu thủ đến từ châu Á đã làm nhiều người hâm mộ ngạc nhiên khi mạnh dạn cầm bóng đột phá mỗi khi có cơ hội và không ít lần giành chiến thắng trước các cầu thủ được đánh giá cao hơn về mặt thể lực. Bên cạnh đó, sự tự tin cộng với một nền tảng thể lực đảm bảo giúp cho các cầu thủ đến từ xứ sở mặt trời mọc luôn có những quyết định táo bạo trước khung thành của thủ môn Souleymanou. Cú sút xa đầy uy lực của đội trưởng Hasebe ở phút 82, sau đó là pha áp sát của Okazaki, nhưng không thắng được cột dọc của thủ thành Souleymanou, đã cho thấy bản lĩnh “trận mạc” của các cầu thủ Nhật tiến bộ như thế nào. Sự táo bạo của đội tuyển Nhật Bản không chỉ được thể hiện trên sân, mà còn trong những quyết định của HLV Okoda. Trước sức tấn công ồ ạt của các cầu thủ Cameroon ở những phút cuối trận, thay vì rút các tiền đạo hoặc các tiền vệ có thiên hướng tấn công ra sân để bổ sung nhân sự cho hàng thủ, thì HLV giàu kinh nghiệm này lại chọn những cái tên như: Inamoto, Okazaki, Yano (không một cầu thủ nào là hậu vệ) vào sân, nhằm tận dụng sự sơ hở của Cameroon để ghi thêm bàn thắng cho đội nhà.
Vẫn còn quá sớm để khẳng định khả năng đi tiếp của các chàng trai “Samurai xanh”, nhưng sau những gì đã thể hiện, Nhật Bản tiếp tục giương cao ngọn cờ châu Á tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
TRẦN NGÔ
