Với sự góp mặt của 4 đội bóng tên tuổi của 4 châu lục gồm: Argentina, Nigeria, Hy Lạp và Hàn Quốc, không ngoa ngôn khi cho rằng đây có thể coi là một trong những bảng đấu kịch tính nhất tại vòng bảng World Cup 2010.

Đội tuyển Argentina là tâm điểm chú ý tại bảng B

“ÔNG LỚN” CHƯA HẲN ĐÃ LỚN

Nhìn vào bảng đấu này, phần lớn người hâm mộ đều nhận định Argentina chắc chắn sẽ có một vé. Suất còn lại là sự cạnh tranh khốc liệt giữa Nigeria, Hy Lạp và Hàn Quốc. Đơn giản vì “La Albiceleste” luôn có một vị trí đặc biệt trên bản đồ bóng đá châu Mỹ và cả thế giới, với hai lần bước lên bục cao nhất của bóng đá thế giới vào các năm 1978 và 1986. Thành tích này đủ để Argentina vượt trội so với các đội bóng còn lại ở bảng B. Nhất là trong đội hình của họ luôn có các tài năng chinh chiến ở khắp châu Âu như Diego Milito, Carlos Tevez, Higuain, Mascherano.... và đặc biệt là Messi – “Quả bóng vàng châu Âu 2009”.  

Tuy nhiên, Argentina lại trải qua một hành trình đầy khó khăn để giành vé tới Nam Phi vào tháng 6 này. “La Albiceleste” từng có thời điểm bị đánh giá thấp do liên tục nhận kết quả đáng thất vọng. Đoàn quân áo trắng, xanh chỉ may mắn thoát khỏi cửa đá play-off nhờ vào chiến thắng 1-0 ở trận đấu với Uruguay. “Cậu bé vàng” Maradona chính là người phải chịu rất nhiều điều tiếng và sự ngờ vực về tài lãnh đạo khi ông sử dụng lại những cầu thủ từng bị lãng quên như Veron, Martin Palermo, trong khi lại nói không với những cầu thủ đang thi đấu tốt như Zanetti, Cambiasso... Ngoài ra, không ít người cho rằng, chiến thuật không phù hợp của Maradona cũng khiến Messi không thể hiện được hết tài năng của mình như thi đấu cho Barcelona. Vì lý do này mà các đội bóng cùng bảng B dù bị đánh giá yếu hơn hẳn Argentina nhưng vẫn ấp ủ tham vọng lật đổ “ông lớn” này. Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, nếu Argentina không khắc phục được những điểm yếu cố hữu về chiến thuật và phòng ngự.

NHỮNG ẨN SỐ THÚ VỊ

Ngoài Argentina vượt trội về đẳng cấp, ba đội bóng còn lại Nigeria, Hy Lạp và Hàn Quốc đều có những điểm mạnh và yếu. Nhà cựu vô địch Euro 2004 – Hy Lạp đang mơ mộng sẽ làm nên một câu chuyện thần kỳ như cách đây 6 năm. Mới đây, tiền vệ Giorgios Karagounis còn khẳng khái tuyên bố, đội bóng của anh sẽ đem tinh thần chiến đấu của Euro 2004 tới Nam Phi. Hy Lạp vẫn được dẫn dắt bởi một người Đức vốn được người dân Hy Lạp ví như một vị Thánh nhờ thành tích lịch sử đưa đội bóng này lần đầu tiên lên ngôi vô địch bóng đá châu Âu. Đó là HLV Otto Rehhagel. Dù vậy chẳng mấy ai tin vào khả năng đó vì Hy Lạp khó có thể gặp may tới hai lần. Thành tích nghèo nàn tại Euro 2008 sau đó và đặc biệt là việc không thể giành quyền tham dự World Cup 2006 tại Đức đã khiến Hy Lạp “mất điểm” rất nhiều trong mắt giới chuyên môn. Tại vòng loại năm nay, Hy Lạp cũng phải chật vật mới cán đích ở vị trí thứ hai dù ở vào bảng đấu dễ thở với duy nhất đối thủ khó chơi là Thụy Sỹ. Dù vậy, Hy Lạp chắc chắn sẽ là một ẩn số thú vị ở kỳ World Cup này.

Tương tự như Hy Lạp, sau thành công tại World Cup 2002 tổ chức ở quê nhà và Nhật Bản, đội bóng xứ sở kim chi đang lận đận để chứng tỏ mình và mong muốn lặp lại thành tích “đệ tứ anh hào”. Hàn Quốc đã thi đấu rất xuất sắc ở vòng loại châu Á dù rơi vào bảng đấu khó khăn gồm CHDCND Triều Tiên, Iran và Ả rập – Xê út. Sở hữu đội hình nhiều cầu thủ đã và đang thi đấu tại châu Âu như Park Ji Sung, Lee Young-Pyo, Park Chu-Young... Hàn Quốc chắc chắn sẽ nhận được sự cẩn trọng nhất định từ các đối thủ.

Nigeria – đại diện châu Phi duy nhất ở bảng đấu này lại ở một tình thế hoàn toàn khác hẳn. “Những chú đại bàng xanh” không hề được giới chuyên môn đánh giá cao dù có lứa cầu thủ đồng đều. Thành tích tốt nhất của Nigeria mới chỉ lọt tới vòng 2 World Cup 1994 và 1998. Không có quá nhiều cầu thủ nổi trội như ở những kỳ trước nhưng “đại bàng xanh” lại là một tập thể vững chắc, kỷ luật với những cái tên như Joseph Yobo, John Obi Mikel, Obafemi Martins, Aiyegbeni Yakubu… Liên đoàn Nigeria đã chỉ định ông Lars Lagerbck vào ghế HLV trưởng với kỳ vọng HLV lão luyện này sẽ giúp Nigeria cất cao đôi cánh như ông đã từng làm cho đội tuyển Thụy Điển.

NGÔ NHẬT (tổng hợp)