Có một điểm trong tay, Zambia buộc phải thắng trong trận đấu cuối cùng tại vòng bảng khi gặp Gabon, đội bóng đã tùng đánh bại Cameroon trong trận đầu ra quân, nếu như không muốn bị loại khỏi CAN 2010. Trong khi đó, tuy mạnh hơn về lực lượng nhưng những chú Sư tử Cameroon lại có trận đấu nhọc nhằn khi tiếp Tunisia.

N’Guemo ăn mừng bàn thắng gỡ hòa 2-2 cho Cameroon

Được đánh giá vượt trội hơn Tunisia, thế nhưng Cameroon bước vào trận đấu cuối cùng vòng bảng D đầy khó khăn khi bị thủng lưới ngay ở phút đầu tiên của trận đấu và phải nhờ đến sự tỏa sáng của Eto’o mới giúp Cameroon thoát khỏi trận thua này. Nhận bóng từ đồng đội, Chermiti thực hiện pha đánh đàu đẹp mắt tung lưới Cameroon, 1-0 cho Tunisia.

Bị thủng lưới sớm khiến tâm lý các cầu thủ Cameroon không còn vững vàng, thi đấu thiếu khởi sắc, cơ hội tạo ra không nhiều nhưng các cầu thủ lại không thể tận dụng cơ hội để chuyển hóa thành bàn thắng. Mãi đến phút 30, Cameroon mới có được cơ hội nguy hiểm về phía khung thành đối phương, liên tiếp hai cú sút của Eto’o nhưng bóng vẫn không thể tìm được mảnh lưới đối phương. Tấn công nhưng không ghi được bàn thắng, tỉ số 1-0 được duy trì hết hiếp 1.

Sang hiệp 2, Cameroon không còn sự lựa chọn nào khác là phải đẩy cao đội hình để tìm bàn thắng. Và ngay phút 47, sau pha phối hợp bật tường đẹp mắt, kết thúc bằng cú dứt điểm cận thành của Eto’o san bằng tỉ số cho Cameroon. Có được bàn thắng giải tỏa tâm lý, các cầu thủ Cameroon như được hội sinh, dồn lên tấn công uy hiếp khung thành của Tunisia. Cơ hội ngon ăn lại đến cho Eto’o chỉ ít phút sau đó. Từ đường truyền đẹp mắt của đồng đội, Eto’o bật cao đánh đầu nhưng bóng đi không chính xác. Không tận dụng được cơ hội nâng tỉ số, Cameroon phải chịu thêm bàn thua thứ hai từ pha phản lưới nhà của hậu vệ Chedjou, biếu không cho Tunisia bàn thắng thứ 2. Tuy nhiên, khán giả của Tunisia chưa kịp ăn mừng bàn thắng may măn đó thì chỉ 1 phút sau, Cameroon đã có bàn thắng gỡ hòa 2-2 nhờ công của N'Guemo từ vạch 16m50.

Bị gỡ hòa quá bất ngờ, Tunisia tràn lên tấn công nhưng không ghi được bàn thắng nào thêm, ngược lại phải chịu tổn thất về lực lượng khi Jemal nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Trong tình thế thi đấu thiếu người, Tunisia không thể tạo nên đột biến nào và 2-2 cũng là tỉ số cuối cùng của trận đấu. Tunisia buộc phải nói lời chia tay với CAN 2010 và Cameroon giành một suất vào tứ kết ở bảng D với 4 điểm trong tay.

Trận đấu còn lại của bảng D cũng xác định được chủ nhân của tấm vé thứ hai vào tứ kết, sau 90 phút thi đấu, Zambia, đang đứng cuối bảng với 1 điểm, bất ngờ đánh bại Gabon, hiện đang xếp đầu bảng D, với tỉ số 2-1, giành tấm vé vào tứ kết với cương vị là đội đầu bảng D.

Trước đó, loạt trận cuối cùng của bảng B và C cũng xác định được chủ nhân sẽ đi tiếp vào tứ kết. Ứng cử viên ở bảng B là Bờ Biển Ngà đứng đầu bảng và Ghana xếp vị trí thứ 2. Còn ở bảng C, ĐKVĐ Ai Cập tiếp tục mạch chiến thắng khi tiếp Benin với tỉ số 2-0, xếp vị trí đầu bảng với 9 điểm trong tay sau 3 trận bất bại và Nigeria có chiến thắng tưng bừng 3-0 trước đàn em Mozambique giành suất vào tứ kết, ở vị trí thứ 2.

Như vậy, vòng tứ kết đã xác định được bốn cặp đấu sẽ tranh tài, chủ nhà Angola (đầu bảng A) sẽ gặp Ghana (nhì bảng B), Zambia (đầu bảng D) gặp Nigeria (nhì bảng C), Bờ Biển Ngà (đầu bảng B) gặp Algeria (nhì bảng A) và Ai Cập (đầu bảng C) gặp Cameroon (nhì bảng D).

MẠNH HÙNG (tổng hợp)