Không có nhiều tăng cường về lực lượng, nhưng Man City vẫn rất mạnh so với phần còn lại của nước Anh. Giới chuyên môn cho rằng, thầy trò HLV Pep chưa muốn nhường ngôi cho các ứng cử viên vô địch.

Man City sẽ sử dụng những trụ cột ở mùa giải trước để bảo vệ chức vô địch

Ưu tiên bộ khung ổn định

Không xuất hiện nhiều trên thị trường chuyển nhượng ở mùa hè năm nay, đến thời điểm hiện tại, Man City mới chỉ mang về duy nhất tân binh Savinho từ Troyes với mức phí 21 triệu bảng nhằm tăng cường cho khả năng tấn công biên. Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với việc sức mạnh của nhà đương kim vô địch nước Anh suy yếu. HLV Pep có vẻ như hướng đội bóng phát triển theo sự ổn định của bộ khung mà ông đã tạo ra ở mùa giải trước.

Tân binh Savinho có lẽ sẽ chỉ đóng vai trò dự bị và khó có thể cạnh tranh vị trí tiền đạo cánh với những Phil Foden, Jack Grealish hay Jeremy Dokun. Thậm chí, cựu cầu thủ của Troyes cũng phải rất nỗ lực, nếu không muốn bị đàn em Oscar Bobb vượt mặt, khi cầu thủ 21 tuổi người Na Uy đang thi đấu rất ấn tượng giai đoạn tiền mùa giải cũng như trận tranh Siêu cúp Anh với M.U mới đây.

Ở vị trí thủ môn, tương lai của Ederson từng bị nghi ngờ, nhưng cầu thủ người Brazil chắc chắn sẽ ở lại sân Etihad, ít nhất là mùa giải này và anh sẽ chiếm suất bắt chính. Trên hàng hậu vệ, đội trưởng Kyle Walker cùng Nathan Ake sẽ là những cầu thủ chạy cánh trong khi Ruben Dias và Manuel Akanji án ngữ trước mặt khung thành Ederson. John Stones nhiều khả năng sẽ đá ở vị trí tiền vệ phòng ngự phía sau Rodri và Kevin de Bruyne.

Phil Foden là lựa chọn số một cho vị trí tiền đạo cánh, trong khi vị trí còn lại của tiền đạo cánh sẽ là sự cạnh tranh giữa những cái tên chất lượng trong đội hình, tùy từng đối thủ và giải đấu. Tuy nhiên, Doku có thể sẽ là cái tên được ưu tiên cho đội hình tối ưu. Cái tên cuối cùng, đá cao nhất không ai khác ngoài Haaland, chân sút giành danh hiệu Vua phá lưới Ngoại hạng Anh hai mùa liên tiếp.

Đây là đội hình đã cùng với HLV Pep giành chức vô địch thuyết phục ở mùa giải năm ngoái và không có lý do gì để nghi ngờ về sự ổn định của bộ khung vừa nêu.

Đội hình chất lượng

Man City khởi đầu chuyến du đấu trước mùa giải bằng thất bại trước Celtic. Tham dự tour du đấu mùa hè tại Mỹ, họ cũng có thành tích không được như kỳ vọng với thất bại trước AC Milan, hòa Barca và chỉ có chiến thắng trước Chelsea. Tuy nhiên, đây là những trận đấu mà HLV Pep chủ yếu dùng cầu thủ trẻ như Bobb, Nico O’Reilly, James McAtee, Rico Lewis hay Maximo Perrone, bởi đội hình của HLV người Tây Ban Nha, thiếu vắng quá nhiều trụ cột đang nghỉ ngơi sau khi cày ải ở Euro 2024.

Giải Ngoại hạng nổi tiếng khốc liệt và thi đấu một chặng đường dài so với những giải vô địch châu Âu còn lại. Điều này khiến cho dư luận hoài nghi về độ tuổi và chất lượng của Man City nếu không có sự tăng cường lực lượng. Tuy nhiên, giới chuyên gia nhận định với những con người hiện có, Man City vẫn áp đảo so với phần còn lại tại nước Anh.

Man City có thể không có nhiều sự tăng cường về nhân sự trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng bộ khung đội hình của HLV Pep Guardiola vẫn đang ở độ chín của sự nghiệp. Ngoại trừ nhạc trưởng Kevin de Bruyne (33 tuổi), đội trưởng Kyle Walker (34 tuổi) và thủ môn dự bị Stefan Ortega (31 tuổi), tất cả những cái tên còn lại chưa vượt qua tuổi 30.

Ngoài ra, lứa cầu thủ trẻ của học viện Man City cũng đang dần trưởng thành. Những Rico Lewis, Oscar Bobb, James McAtee hay Nico O’Reilly nhiều khả năng sẽ được trao nhiều cơ hội ra sân ở mùa giải này, đặc biệt là ở những giải đấu cúp. Điều này giúp HLV Guardiola có thể xoay tua đội hình, những trụ cột có thể tập trung ở hai đấu trường chính là Giải Ngoại hạng và Champions League.

Ngoài ra, lịch thi đấu cũng khá ủng hộ thầy trò HLV Pep. Man City bắt đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vương bằng trận đại chiến với Chelsea. Sau trận đấu này, Man City sẽ có những màn thử sức tương đối nhẹ nhàng tới từ tân binh Ipswich, West Ham, Brentford. Đến vòng đấu thứ 5, thầy trò HLV Guardiola sẽ lại đối diện với một trận cầu khó khăn mang tên Arsenal - đối thủ liên tục đua song mã với họ tới ngôi vô địch ở hai mùa giải gần đây.

Nhìn chung, lịch thi đấu của Man City là khá nhẹ nhàng, không trải qua những trận đại chiến ngay giai đoạn đầu như Arsenal hay Liverpool. Phải tới cuối tháng 9, nửa xanh thành Manchester mới có hai trận liên tiếp gặp khó là khi đối đầu với Liverpool và Tottenham ngay sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia. 

NGÔ NHẬT