* Nadal rút lui khỏi hai giải Masters 1.000
Tối 28/2, tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic khởi đầu suôn sẻ với thắng lợi 6-3, 3-6, 7-6 trước đối thủ Tomas Machac ở vòng 1 giải ATP 500 Dubai Championships 2023.
Trận thắng thứ 18 liên tiếp đến với Nole diễn ra khoonbg hề dễ dàng. Trước đối thủ số 130 thế giới, Djokovic để thua set 2 và phải cần tới loạt tie-break set quyết định để giành vé đi tiếp.
Djokovic dẫn đầu về khả năng bảo vệ game giao bóng trên ATP Tour mùa này. Nhưng ngay ở vòng 1 tại Dubai, tay vợt Serbia thua game giao bóng ở cả ba set.
Machac cho thấy khả năng phòng ngự bền bỉ, lựa chọn cú đánh hợp lý và sở hữu cú trái dọc dây ấn tượng. Những kỹ năng đó giúp tay vợt CH Czech nhiều lần thoát hiểm khi gặp khó trong game giao bóng và tận dụng tốt thời cơ khi trả giao.
Djokovic khởi đầu thuận lợi khi 2 lần thắng game trả giao ở set 1. Anh thắng 6-3, dù cũng một lần mất game giao bóng. Nhưng sang set 2, Machac chơi sòng phẳng với đàn anh. Tay vợt 22 tuổi sớm bẻ break để dẫn 3-0, rồi thắng set 2 cũng với tỉ số 6-3.
Giao bóng tốt giúp Djokovic cứu bảy trong 10 break-point. Dẫu vậy, khi dẫn 4-1 trong set ba, Nole không giữ được lợi thế. Anh để Machac gỡ hòa 4-4, rồi kéo vào tie-break. Ở loạt đấu cân não, đẳng cấp của Djokovic lên tiếng với thắng lợi 7-1.
Chiến thắng của Nole đến chỉ một ngày sau khi anh phá kỷ lục về số tuần đứng số 1 thế giới của Steffi Graf.
Djokovic chia sẻ sau khi có tuần thứ 378 đứng số 1 thế giới: "Kỷ lục này rất đặc biệt! Khi còn là một đứa trẻ ở Serbia, tôi có hai ước mơ vô địch Wimbledon và lên số 1 thế giới. Tôi nhiều lần đạt được những ước mơ đó, rồi tiếp tục đặt ra những mục tiêu mới".
Djokovic cũng tự hào được trở thành một trong những tên tuổi lớn nhất của lịch sử tennis. Anh hướng đến danh hiệu thứ 6 tại Dubai, sau khi đã lên ngôi vào các năm 2009, 2010, 2011, 2013 và 2020.
Vào vòng 2, Djokovic sẽ gặp đối thủ hạng 39 thế giới Tallon Griekspoor diễn ra vào tối 1/3.
Cùng với Nole, tay vợt người Nga Daniil Medvedev cũng ghi tên vào vòng 2 Dubai Championships năm nay. Chạm trán với Matteo Arnaldi ở vòng 1, Medvedev có chiến thắng dễ dàng chỉ sau hai set đấu. Tay vợt Nga không tận dụng được cơ hội giành break ngay ở game đấu đầu tiên nhưng tới game 5, Medvedev đã bẻ game cầm giao bóng đối thủ để giành chiến thắng 6-4.
Set 2 thậm chí còn chóng vánh hơn khi Medvedev có được 2 break ở game 3 và game 7 để thắng cách biệt 6-2 và kết thúc trận đấu với tỉ số 2-0.
* Trong một diễn biến khác, “Vua đất nện” người Tây Ban Nha Rafael Nadal rút lui khỏi hai giải Masters 1.000 trong tháng 3 gồm Indian Wells và Miami Masters do chưa bình phục chấn thương.
 |
| Rafael Nadal tại Indian Wells năm ngoái. Ảnh: AP |
Thông báo rút lui được Nadal đưa ra trên Twitter: "Lâu rồi tôi không giao tiếp với các bạn. Tôi nghỉ ngơi, tập phục hồi, tập gym và vật lý trị liệu. Tôi sẽ sẵn sàng trở lại khi đạt thể trạng tốt nhất. Thật tiếc khi không thể thi đấu tại Indian Wells và Miami. Tôi nhớ các khán giả Mỹ và hy vọng được gặp họ ở các giải sân cứng mùa hè".
Nadal nghỉ thi đấu từ sau khi bị loại ở vòng 2 Úc mở rộng 2023, bởi chấn thương ở trận gặp Mackenzie McDonald. Kết quả chụp chiếu của Nadal tại Melbourne cho thấy anh bị rách cơ vùng hông cấp độ hai. Sự sa sút về thể trạng của Nadal bắt đầu từ Wimbledon năm ngoái, khi anh rút lui ở bán kết vì chấn thương bụng. Từ đó đến nay, Nadal chỉ thắng 2 trong 9 trận, dính thêm nhiều chấn thương khác nhau.
Năm ngoái, Nadal vào chung kết tại Indian Wells, rồi rút khỏi Miami Masters để chuẩn bị cho mùa giải đất nện. Nadal từng 3 lần vô địch ở Indian Wells vào các năm 2009, 2013, và 2016. Tại Miami, tay vợt Tây Ban Nha chưa từng đăng quang, dù 5 lần vào chung kết. Kể từ thất bại trước Roger Federer ở chung kết năm 2017, Nadal chưa trở lại Miami thi đấu.
Nadal đang xếp thứ tám thế giới - vị trí thấp nhất của “Bò tót” trong 6 năm qua. Anh sẽ bị trừ 500 điểm do không thể đến Acapulco tuần này để bảo vệ danh hiệu, rồi bị trừ tiếp 600 điểm kiếm được từ Indian Wells năm ngoái.
Nadal chưa từng bị đẩy khỏi top 10 thế giới kể từ năm 2005. Năm 2020, anh phá kỷ lục 789 tuần liên tiếp trong top 10 ATP của Jimmy Connors. Với việc rút khỏi hai giải Masters 1.000, Nadal khó bắt kịp kỷ lục 1.000 tuần liên tiếp trong top 10 của cựu tay vợt nữ Martina Navratilova. Hiện tại, Nadal có tuần thứ 910 liên tiếp trong top 10 thế giới.
N.HÙNG (tổng hợp)
