Arsenal bất ngờ thất bại 0-1 trong chuyến làm khách trước Everton, qua đó bị Man City rút ngắn khoảng cách xuống còn 5 điểm. 2 trận đấu tiếp theo, đội bóng thành London phải gặp Brentford và chính Man City. Thầy trò HLV Arteta đang tự làm khó mình trong cuộc đua vô địch.
Everton đang khủng hoảng và xếp vị trí 19 trên bảng xếp hạng. Xét mọi yếu tố Arsenal vượt trội hoàn toàn. Và nếu đội khách giành 3 điểm thì cũng là điều bình thường. Nhưng kịch bản lại bất ngờ khi Arsenal rời sân Goodison Park với tình cảnh trắng tay. Như vậy, Arsenal hiện chỉ còn hơn Man City 5 điểm và nếu không tập trung, thầy trò HLV Arteta hoàn toàn bị lật đổ.
Trở lại với trận thua 0-1 trước Everton, đội khách cầm bóng tới 70% và tung ra 15 pha dứt điểm (nhưng chỉ trúng đích 3). Arsenal bất lực trước một Everton phòng ngự số đông và chơi với hơn 100% nỗ lực để hy vọng trụ hạng. Dường như đoàn quân HLV Arteta rất ngại với những đội bóng đá kiểu “sống chết” để bảo vệ mục tiêu như Everton. Nói dễ hiểu, khi đối phương cố thủ, Arsenal thường lúng túng và bị động.
Arsenal vẫn kiểm soát tình hình nhưng chỉ cần thêm một thất bại nữa, họ có thể đối mặt với nguy cơ bị Man City bắt kịp. Pháo thủ cần có phản ứng tức thì, cụ thể là một chiến thắng ở trận đấu kế tiếp để củng cố niềm tin. Nhưng phía trước Arsenal là hai cạm bẫy liên tiếp mang tên Brentford và Man City.
Đầu mùa Arsenal từng thắng Brentford 3-0 ngay trên sân khách. Nhưng khi đó Brentford chưa nóng máy. Họ đã khác rất nhiều vào thời điểm này. Brentford đang sở hữu chuỗi 9 trận bất bại ở Giải Ngoại hạng. Đặc biệt, họ thắng tới 5 trận và hòa 2 trong 7 trận gần nhất trong đó có các chiến thắng trước Man City, Liverpool và hòa Tottenham. Trong 3 trận gần nhất ở Giải Ngoại hạng, Brentford không những bất bại mà thậm chí còn sạch lưới. Nếu Arsenal đua vô địch thì Brentford (đang xếp thứ 7) lúc này cũng đang tranh vé dự Europa League nên cũng có động lực thi đấu rất lớn.
Ngay sau trận đấu với Brentford, Arsenal gặp Man City, đối thủ cạnh tranh trực tiếp và vừa đánh bại họ ở cúp FA. Sau các trận thua liên tiếp trước Southampton và M.U, City đã trở lại quỹ đạo quen thuộc với 3 chiến thắng liên tiếp ở các giải. Chiến thắng Arsenal ở cúp FA giúp đội bóng của HLV Pep Guardiola tự tin lên rất nhiều và thất bại của Arsenal trước Everton càng tiếp thêm niềm tin cho Man City trong cuộc đua vô địch.
Arsenal mùa này chinh phục người hâm mộ và giới chuyên môn bằng lối đá tấn công hiệu quả. Trận thua 0-1 trước Everton chỉ là trận thua thứ 2 từ đầu mùa của Pháo thủ. Nhưng với những giải đấu khắc nghiệt như Giải Ngoại hạng, những sai lầm mang tính thời điểm hoàn toàn có thể phá vỡ những giấc mơ hoa. Vậy nên, điều cần nhất vào lúc này với Arsenal là họ nhanh chóng tìm lại chiến thắng để không bị ảnh hưởng về tâm lý. Brentford có thể là thuốc thử đúng lúc cho tham vọng của Arsenal mùa giải năm nay.
TRẦN NGÔ
