Ngày 22/1, bất ngờ lớn đã xảy ra tại Úc mở rộng 2023, khi tay vợt nữ số 1 thế giới là Iga Swiatek bị loại tại vòng 4.
Không giống như những cuộc so kè khốc liệt ở đơn nam, nội dung đơn nữ làng quần vợt thế giới thời gian dài qua chịu sự thống trị gần như tuyệt đối của Swiatek.
Cụ thể, tay vợt trẻ người Ba Lan vô địch 2/4 giải Grand Slam, cũng như 4/8 danh hiệu WTA 1.000 điểm trong năm 2022. Cô cũng giữ chặt vị trí số 1 thế giới suốt từ tháng 4/2022 đến nay.
Trước thềm Úc mở rộng 2023, Swiatek có 11.025 điểm trên bảng xếp hạng của WTA, hơn gấp đôi so với người xếp thứ 2 Ons Jabeur (5.140 điểm).
Chính vì thế, Swiatek hiển nhiên là ứng viên hàng đầu ở Úc mở rộng năm nay. Tuy chưa từng vô địch sân chơi này nhưng Swiatek từng lọt vào đến bán kết giải năm ngoái. Đồng thời cô cũng cải thiện đáng kể thành tích thi đấu ở mặt sân cứng khi vô địch Mỹ mở rộng 2022.
Swiatek tiến băng băng ở ba vòng đấu đầu tiên. Cô thậm chí không để thua bất kỳ set đấu nào. Nhưng cú sốc xuất hiện ở vòng 4 khi tay vợt người Ba Lan đụng độ một đối thủ trẻ tuổi khác là Elena Rybakina, tay vợt từng vô địch Wimbledon năm ngoái.
Có phong độ không tốt thời gian qua, dẫn đến việc rớt xuống hạt giống số 22 ở giải nhưng Rybakina đã hồi sinh ngoạn mục khi đối đầu tay vợt mạnh nhất thế giới hiện tại. Cô giành chiến thắng ngay ở game giao bóng đầu tiên của Swiatek. Rồi từ đó duy trì lợi thế dẫn điểm để thắng set đầu với tỉ số 6-4.
Sang set 2, Rybakina càng chơi càng hay và sớm dẫn trước 3-0. Bất chấp những nỗ lực của Swiatek, tay vợt người Kazakhstan một lần nữa giành chiến thắng 6-4 để khép lại trận đấu sau 1 giờ 29 phút.
Đây là lần đầu tay vợt số 25 thế giới hạ được số 1 thế giới đương đại, tính ở các giải đấu chính thức. Rybakina chia sẻ sau trận: "Khi bạn đấu với số 1 thế giới, bạn chẳng có gì để mất. Tôi biết bản thân phải tấn công từ đầu tới cuối trận, vì cô ấy di chuyển tuyệt vời và phòng ngự cũng rất tốt. Chiến thuật của tôi đã phát huy hiệu quả".
Đối thủ của Rybakina ở tứ kết sẽ là Ostapenko. Tay vợt người Latvia cũng gây bất ngờ khi thắng hạt giống số 7 Coco Gauff 7-5, 6-3 ở vòng 4.
Ở nội dung đơn nam, một tay vợt Ba Lan khác cũng dừng bước ở vòng 4 là Hubert Hurkacz, hạt giống số 10 thua Sebastian Korda 6-3, 3-6, 2-6, 6-1, 6-7. Korda, sau khi loại Daniil Medvedev và Hurkacz ở hai vòng gần nhất, sẽ gặp Karen Khachanov ở tứ kết. Khachanov thắng 14 game đầu trận gặp Yoshihito Nishioka, trước khi đi tiếp với tỉ số 6-0, 6-0, 7-6.
Cũng ở vòng 4, bất ngờ lớn xảy ra khi hạt giống số 6 Felix Auger-Aliassime thua đối thủ số 71 thế giới Jiri Lehecka sau 4 set 6-4, 3-6, 6-7, 6-7.
Sau khi hạt giống số 1 đơn nữ Iga Swiatek dừng bước ở vòng 4, Úc mở rộng 2023 đánh dấu bước ngoặt mới trong lịch sử giải đấu. Nine AU cho biết đây lần đầu tiên trong lịch sử giải đấu ở Kỷ nguyên mở, 4 tay vợt hạt giống hàng đầu của nội dung đơn nam và đơn nữ cùng vắng mặt tại tứ kết. Trước đó, hạt giống số 2 đơn nữ Ons Jabeur gác vợt 1-6, 7-5, 1-6 trước tay vợt hạng 64 thế giới Marketa Vondrousova ở vòng 2.
Hạt giống số 1 và là ĐKVĐ đơn nam Rafael Nadal thua 0-3 trước Mackenzie McDonald. Hạt giống số 2 đơn nam Casper Ruud thua 1-3 trước Jenson Brooksby cùng ở vòng hai.
N.HÙNG (tổng hợp)
