Tối 5/9, sau Daniil Medvedev, tay vợt số 2 thế giới Rafael Nadal cũng sớm chia tay Mỹ mở rộng 2022 sau trận thua sốc 4-6, 6-4, 4-6, 3-6 trước tay vợt người Mỹ Frances Tiafoe tại vòng 4.

Trong suốt cả trận đấu, Frances Tiafoe thể hiện khả năng giao bóng ổn định, không cho Nadal có nhiều cơ hội giành break. Điều đó khiến tay vợt người Tây Ban Nha phải nhận thất bại sau trận đấu kéo dài 3 giờ 34 phút.

Đây là thất bại đầu tiên của "Vua đất nện" tại các giải đấu thuộc Grand Slam danh giá trong năm 2022.

Trong năm nay, Nadal thi đấu ấn tượng để giành chức vô địch Úc mở rộng và Roland Garros, lập kỳ tích 22 danh hiệu Grand Slam, trước khi xin rút lui ở bán kết Wimbledon.

Thất bại này không chỉ khiến tay vợt người Tây Ban Nha chưa thể có danh hiệu Mỹ mở rộng thứ 5 trong sự nghiệp mà có thể sẽ lỡ cơ hội chính thức trở lại ngôi vị số 1 thế giới. Carlos Alcaraz và Casper Ruud đang là những người có khả năng trở thành tay vợt đứng vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng ATP nếu tiến sâu ở giải đấu này.

Không những vậy, “Vua đất nện” còn khiến nhiều người lo ngại chấn thương sẽ tái phát và khiến anh nghỉ dài ngày. Trước khi Mỹ mở rộng diễn ra, Nadal phải vật lộn với chấn thương vùng bụng và mới chỉ bình phục trở lại để tham dự giải Grand Slam cuối cùng trong năm. Trong 3 trận thắng ở 3 vòng đầu, Nadal cũng thể hiện phong độ không cao và để thua 2 set đấu.

Còn với Frances Tiafoe, đây được xem như chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp tay vợt 24 tuổi này, bởi trước đó anh thậm chí chưa thắng Nadal set nào trong hai lần gặp nhau trước đây.

Với chiến thắng này, Tiafoe trở thành người Mỹ đầu tiên vào tứ kết Mỹ mở rộng kể từ John Isner làm được năm 2018 và là tay vợt Mỹ trẻ nhất làm điều này kể từ Andy Roddick năm 2006.

Tiafoe lần đầu vào tứ kết Mỹ mở rộng. Nguồn: Getty Images

Tay vợt người Mỹ có biệt danh Big Foe chia sẻ: "Trên cả hạnh phúc. Tôi đã khóc, không thể tin được điều này. Rafa rõ ràng là một trong những tay vợt vĩ đại nhất. Tôi đã chơi một thứ tennis không thể tin được. Tôi không biết điều gì đã xảy ra, hôm nay có điều gì đó đặc biệt đã xảy ra.

Khi mới ra sân, tôi có cảm giác rất nhiều người đặt kỳ vọng vào mình và tự nhủ mình sẽ làm gì đây. Tôi chưa sẵn sàng đón nhận. Về mặt tinh thần, tôi chưa đủ trưởng thành với những khoảnh khắc như vậy".

Thẳng tiến vào tứ kết, Frances Tiafoe sẽ đối đầu với hạt giống số 9 Andrey Rublev, người đánh bại Cameron Norrie sau 3 set với cùng tỉ số 6-4 ở vòng 4.

Trước đó, hai cặp tứ kết khác cũng đã được xác định. Nick Kyrgios đối đầu Karen Khachanov trong khi Matteo Berrettini chạm trán Casper Ruud.

N.HÙNG (tổng hợp)