Tối 1/9, Rafael Nadal ngược dòng giành chiến thắng trước Fabio Fognini sau 4 set đấu 2-6, 6-4, 6-2, 6-1 để ghi tên mình vào vòng 3 Mỹ mở rộng 2022.
Tại giải Grand Slam cuối cùng trong năm, Nadal là một trong những tay vợt có khởi đầu khá chật vật. Ở vòng 1, “Vua đất nện” phải trải qua 4 set để lội ngược dòng trước tay vợt trẻ nhận vé đặc cách là Rinky Hijikata.
Trong trận đấu gặp Fabio Fognini, hạt giống số 2 người Tây Ban Nha để đối thủ bẻ giao ngay ở game 3 của set 1 và cũng nhanh chóng tụt lại. Mất thêm 1 break nữa ở game 7, Nadal chấp nhận thua 2-6 ở set đầu tiên.
Set thua sốc khiến Nadal gặp tâm lý, tiếp tục đánh rơi 5/7 game giao bóng và bị Fognini dẫn 2-4 trong set 2. Nhưng với bản lĩnh của tay vợt hàng đầu thế giới, ngay cả khi không đạt được phong độ tốt nhất, tay vợt sinh ra tại Mallorca vẫn kiên trì chiến đấu để giành lại set đấu.
Ở 2 game đấu sau đó, hàng ngàn khán giả Mỹ trở nên náo nhiệt khi kỷ lục gia 22 lần đoạt Grand Slam chơi bùng nổ để giành thắng lợi 6-4, qua đó cân bằng tỉ số trận đấu.
Sang set 3, Fognini chỉ có thể bẻ được 1 game của Nadal nhưng bị hạt giống số 2 lấy break và kết thúc với tỉ số 6-2.
Trong set 4, thời điểm Nadal đang dẫn trước 3-0 đã vô tình vung vợt khiến anh đổ máu mũi. Sau thời gian nghỉ dưỡng sức và được chăm sóc y tế, “Bò tót” trở lại sân với phần mũi bị băng và kết thúc cuộc ngược dòng ngoạn mục sau 2 giờ 42 phút so tài.
Với chiến thắng này, “Vua đất nện” Nadal chính thức trở thành tay vợt đầu tiên đủ điều kiện tham dự ATP Finals tại Turin mùa này. Đối thủ của Nadal tại vòng 3 là tay vợt hạng 91 thế giới Richard Gasquet (Pháp).
Nadal toàn thắng cả 17 lần đối đầu Gasquet trước đây, thậm chí còn chưa từng đánh quá 3 set trước đối thủ đồng niên người Pháp. Nếu thắng Gasquet, Nadal sẽ có lần đầu gặp một hạt giống ở Mỹ mở rộng năm nay, Diego Schwartzman hoặc Frances Tiafoe, tại vòng 4.
Nadal đang tìm kiếm danh hiệu Mỹ mở rộng thứ 5, danh hiệu sẽ giúp tay vợt người Tây Ban Nha sánh ngang với các huyền thoại Jimmy Connors, Roger Federer và Pete Sampras trong Kỷ nguyên mở, đồng thời cũng đưa anh trở lại vị trí số 1 thế giới kể từ tháng 1/2020.
N.HÙNG (tổng hợp)
