Chưa thật sự trở lại thời hoàng kim, nhưng đội chủ sân Old Trafford vẫn có lợi thế lớn trong cuộc đua góp mặt tốp 4 ở Giải Ngoại hạng Anh, khi các đối thủ sẩy chân tại vòng 23. Người hâm mộ M.U hy vọng đội bóng mà họ yêu thích sẽ tận dụng cơ hội để hoàn thành mục tiêu đề ra.

Cơ hội cho M.U

Giành chiến thắng 1-0 trước West Ham, thầy trò HLV Ralf Rangnick đã vượt qua chính đối thủ để có mặt trong tốp 4. Một trận đấu không có nhiều giá trị chuyên môn, nhưng về mặt điểm số thì cực kỳ quan trọng với đội bóng thành Manchester.

Trong trận đấu với West Ham, đáng khen cho hàng thủ M.U khi họ phòng ngự rất tốt và hạn chế sức tấn công của đối thủ. Suốt cả trận đấu, West Ham chỉ thực hiện vỏn vẹn 6 pha dứt điểm. Đây có thể coi là thành tích của hàng phòng ngự Quỷ đỏ nếu biết rằng, tỉ lệ dứt điểm trung bình/trận của West Ham tại Giải Ngoại hạng mùa này lên tới 13,1 lần/trận. Tuy nhiên, một lần nữa M.U lại cho thấy sự thiếu cân bằng vẫn tồn tại khi hàng công chơi thiếu ý tưởng. Các chân sút của M.U đã tung ra tới 18 pha dứt điểm trước West Ham nhưng chỉ 3 lần trái bóng đi trúng đích. Đây là những con số không được chờ đợi theo phong cách chiến thuật của HLV Ralf Rangnick, người được mệnh danh là bậc thầy về lối đá tấn công tổng lực.

Như đã nói, bỏ qua yếu tố chuyên môn, chiến thắng trước West Ham mang nhiều giá trị cảm xúc, bởi chiến thắng ấy thể hiện quyết tâm cao của M.U. Đây là điều mà người hâm mộ M.U cảm thấy hài lòng nhất trong bối cảnh mà đội chủ sân Old Trafford vẫn chưa thể tìm lại sự cân bằng và ổn định sau một thời gian dài thay đổi.

Trước mắt, người hâm mộ M.U có thể ngủ một giấc ngon vì sau thời gian chật vật, họ đã có mặt trong tốp 4. Trong thời gian tới, nếu giữ được tinh thần thi đấu, đoàn quân của HLV Ralf Rangnick đảm bảo được vị trí tốp 4, khi lịch thi đấu của M.U trong 5 vòng tới khá thuận lợi. Họ sẽ lần lượt gặp Burnley, Southampton, Leeds, Watford và Man City. Ngoài đối thủ cùng thành phố, 4 đội còn lại đều là những CLB đang nằm ở nửa sau của bảng xếp hạng. Đây sẽ là cơ hội không thể thuận lợi hơn để HLV Rangnick và các học trò kiếm điểm, củng cố vị trí hiện tại.

Các đối thủ gặp khó

Sự may mắn của M.U còn thể hiện rõ nét qua việc các đối thủ của họ đồng loạt sẩy chân ở vòng 23. Ngoài việc vượt qua West Ham, hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp với M.U là Arsenal và Tottenham đều mất điểm ở vòng đấu này. “Pháo thủ” đã để hòa Burnley với tỉ số 0-0 trên sân nhà. Trong khi đó, Spurs bị Chelsea đánh bại với tỉ số 2-0. Mặc dù cuộc đua vẫn còn kéo dài, nhưng thực tế cho thấy hai CLB thành London có chiều sâu đội hình không bằng M.U và rất chuyên gia đánh giá họ có thể lọt vào tốp 4 mùa này.

Ngoài ra, lịch thi đấu của các đối thủ M.U cũng rất khó khăn. 5 vòng tới, West Ham sẽ phải chạm trán với Leicester, Wolves và đặc biệt là Liverpool. Với phong độ thiếu ổn định khi đã thua 2 trận liên tiếp, rất có thể đoàn quân của David Moyes sẽ đánh rơi điểm trong quãng thời gian tới.

Lịch thi đấu của Arsenal cũng không hề dễ dàng khi họ phải làm khách của Wolves, đấu với tân binh đầy khó chịu Brentford và đụng cả Leicester lẫn Aston Villa. “Pháo thủ” bắt đầu cho thấy dấu hiệu hụt hơi. Sau chuỗi trận thăng hoa, Arsenal đã không biết mùi chiến thắng trong 2 vòng đấu liên tiếp. Đáng chú ý, Arsenal cũng không ghi được bàn nào trong 4 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Hàng công của đội bóng này đang gặp vấn đề và rõ ràng Arteta cùng học trò đang tự làm khó mình trong cuộc đua tốp 4.

Tottenham là đội có khả năng vượt mặt M.U cao nhất khi đang đá ít hơn 2 trận và chỉ kém 2 điểm. Tuy nhiên, các chuyên gia đã chỉ ra rằng Tottenham chỉ có 11 cầu thủ đá chính chơi tốt và trong bóng đá “11 người là không đủ”. Trong 5 vòng tới, Tottenham sẽ có một trận đấu được dự đoán sẽ rất khó khăn khi gặp Man City vào ngày 20/2. Sau đó, họ cũng sẽ gặp M.U vào ngày 12/3. Nếu không duy trì được tinh thần tốt, khả năng Tottenham bị bỏ lại là rất cao.

Xét một cách tổng thể, đội bóng của Ralf Rangnick đang nắm trong tay vận mệnh của mình. Nếu tiếp tục giành chiến thắng, M.U thậm chí có thể mơ về việc cán đích trong tốp 3. Đây là mục tiêu đã đề ra với M.U và họ hoàn toàn có thể thực hiện được, nếu vẫn giữ được những gì đã thể hiện trước West Ham.

NGÔ NHẬT