Chiều 9/1, Rafael Nadal đánh dấu sự trở lại ATP Tour bằng danh hiệu ở Melbourne, sau khi vượt qua tay vợt người Mỹ Maxime Cressy 7-6, 6-3 để vô địch Melbourne mở rộng 2022.
Đây là danh hiệu thứ 89 trong sự nghiệp của “Vua đất nện” người Tây Ban Nha, qua đó trở thành tay vợt giàu thành tích thứ tư trong lịch sử, sau Ivan Lendl (94 danh hiệu), Roger Federer (103 danh hiệu) và Jimmy Connors (109 danh hiệu).
Ngoài ra, Nadal cũng trở thành tay vợt nam đầu tiên trong kỷ nguyên Mở (kể từ năm 1986) giành được ít nhất một chức vô địch trong 19 mùa giải liên tiếp, vượt qua con số 18 của Roger Federer và Andre Agassi.
Nadal đoạt ATP 250 Melbourne mà không thua set nào. Anh chỉ quyết định dự giải vào giờ chót, sau khi nhiễm COVID-19 và tới Úc muộn hơn dự kiến. Tay vợt Tây Ban Nha không gặp hạt giống trên đường vô địch. Anh là người duy nhất trong top 25 ATP tham dự Melbourne Summer Set.
Tay vợt số 112 ATP Maxime Cressy phải chơi vòng loại, nhưng gây sốc khi hạ hai hạt giống hàng đầu là Reilly Opelka và Grigor Dimitrov.
Tay vợt cao 1m98 khiến Nadal gặp nhiều khó khăn ở set 1 của trận chung kết. Sau khi kéo đàn anh vào loạt tie-break, Cressy lỡ set-point và thua ngược 6-8.
Ở set 2, Maxime Cressy tận dụng thành công break-point sớm, nhưng không giữ được lợi thế. Anh để Nadal hai lần thắng game, rồi thua 3-6 và lỡ cơ hội thắng trận chung kết ATP đầu tiên.
"Tôi cảm thấy may mắn khi được góp mặt ở đây sau khi trải qua những chấn thương", Nadal nói trong lễ trao giải. "Điều này có ý nghĩa rất lớn cho chặng đường phía trước của tôi. Sân Rod Laver Arena luôn rất đặc biệt với tôi và tất cả các bạn. Sự ủng hộ của các bạn là lý do tôi thi đấu tại đây".
Sau giải này, Nadal sẽ có khoảng một tuần nghỉ ngơi, trước khi bước vào Úc mở rộng 2022, khởi tranh từ ngày 17/1. “Vua đất nện” đứng trước cơ hội trở thành người đầu tiên chạm mốc 21 Grand Slam. Nadal từng vô địch Úc mở rộng 2009 nhưng thua bốn trận chung kết sau đó và thua tứ kết hai năm gần nhất.
N.HÙNG (tổng hợp)
