Vòng bảng môn bóng đá nam tại Olympic Tokyo chứng kiến những bất ngờ khi các nền bóng đá mạnh của thế giới rời giải một cách cay đắng. Nổi bật là việc đương kim á quân U23 Đức, ứng cử viên vô địch U23 Pháp, U23 Argentina sớm xách vali về nước.
Trước giải, U23 Đức là đương kim á quân. Với nền bóng đá được xem là bậc nhất thế giới như Đức, thì đẳng cấp và truyền thống luôn là sức mạnh của họ. Nhưng tại Olympic Tokyo, mọi chuyện đã thay đổi. HLV trưởng Stefan Kuntz đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc lựa chọn nhân sự, khi các đội bóng lớn đều từ chối nhả quân. Chính vì thế, danh sách U23 Đức chỉ có 19 cầu thủ được triệu tập và hầu hết đều không được đánh giá quá cao về thực lực.
Dù không có đội hình mạnh nhất, nhưng U23 Đức vẫn được đánh giá cao ở khả năng vượt qua vòng bảng. Tuy nhiên, U23 Đức đã thể hiện phong độ rất kém cỏi. Họ để thua U23 Brazil, chỉ thắng nhọc nhằn trước U23 Saudi Arabia và cuối cùng bị U23 Bờ Biển Ngà cầm hòa, đồng thời đứng sau chính đối thủ này do kém hiệu số bàn thắng.
Với U23 Pháp, đại diện châu Âu được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cạnh tranh chức vô địch, khi sở hữu đội hình rất mạnh. Thế nhưng, đoàn quân HLV Sylvain Ripoll đã thể hiện bộ mặt rất đáng thất vọng. Ngoài chiến thắng nghẹt thở trước U23 Nam Phi (4-3), các cầu thủ U23 Pháp thua U23 Mexico (1-4) trong trận khai mạc và U23 Nhật Bản (0-4) ở lượt trận cuối vòng bảng. Chỉ giành được 3 điểm, để lọt lưới tới 11 bàn sau 3 trận, U23 Pháp cúi đầu rời giải trong sự bất ngờ của nhiều người.
Một đội bóng mạnh khác là U23 Argentina cũng gây thất vọng lớn ở giải đấu năm nay. Là tập thể được đánh giá là ứng cử viên cho một suất vào tứ kết. Tuy vậy, thầy trò HLV Fernando Batista đã sớm nói lời chia tay Olympic Tokyo ngay khi vòng bảng khép lại do đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng với 4 điểm sau 3 vòng đấu.
Bóng đá nam Olympic một lần nữa cho thấy sự khó lường của các đội bóng trẻ và đó cũng là nét riêng của sân chơi này so với các giải đấu khác.
TRẦN NGÔ
